El Gran Accidente de Trenes de East Thompson fue un gran desastre ferroviario que ocurrió en East Thompson , Connecticut , el 4 de diciembre de 1891. Fue uno de los accidentes de trenes más extensos en la historia de Estados Unidos, y el primero de dos que involucró a cuatro trenes. Ocurrió en el Ferrocarril de Nueva York y Nueva Inglaterra , que proporcionó un atajo desde la ciudad de Nueva York a Boston haciendo una diagonal a través de Connecticut. El ferrocarril ahora está abandonado y la mayoría de sus vías se eliminaron.
En la mañana del 4 de diciembre de 1891, cuatro trenes estaban programados para pasar por East Thompson, en la ciudad de Thompson en la esquina noreste de Connecticut: el Hotshot Long Island & Eastern States Express de Nueva York a Boston a través de un ferry a través de Long Island sonido ; el Norwich Steamboat Express que viaja a Boston desde los muelles de New London, Connecticut ; el flete local de Southbridge a la ciudad de ese nombre justo sobre el Massachusettsborde; y el tren de carga n. ° 212. Para evitar que el n. ° 212, que es más lento, impida que el expreso de los estados del este se acerque, el despachador local permitió que el 212 corriera en la vía de la izquierda antes del expreso. Desafortunadamente, tanto el despachador como la tripulación del 212 se habían olvidado de la carga local de Southbridge que se aproximaba. A las 6:40 am, justo antes de la estación de East Thompson, los dos trenes de carga chocaron violentamente de frente, destrozando varios vagones y arrojando uno a través de las vías en dirección este y oeste. [1]
Mientras tanto, el Eastern States Express se acercó a 50 mph, sin darse cuenta del desastre. Se estrelló contra el automóvil al otro lado de la otra vía, lo que provocó que el motor descarrilara y golpeara un poste de teléfono, matando al ingeniero Harry Tabor y al bombero Gerry Fitzgerald. (Fitzgerald en realidad estaba reemplazando a Mike Flynn, quien había sido programado pero fue eliminado de la lista porque había tenido una premonición de desastre la noche anterior. [ cita requerida ] ) El vapor del motor roto destruyó una casa cercana. [1]
Entonces los tripulantes ilesos recordaron el Norwich Steamboat Train. Se envió un abanderado , pero era demasiado tarde para detener el rápido expreso. A las 6:45 am, se estrelló dos metros y medio contra la parte trasera del Eastern States Express, incendiando el coche cama trasero y la cabina del motor. [1] Afortunadamente, la tripulación solo sufrió cortes y raspaduras.
Los cuatro motores, el coche cama y un vagón de equipajes fueron destruidos, la pista se rompió a unas 500 yardas (460 m) al este de la estación de pasajeros y cientos de personas resultaron heridas en el accidente. Milagrosamente, solo dos personas fueron confirmadas muertas: Harry Taber y Gerry Fitzgerald del Eastern States Express. [1] Un tercer hombre, RH Rath de Nueva York, fue dado por muerto, pero su cuerpo nunca fue encontrado. (Se ha sugerido que Rath no estaba en el tren, ya que reaparece muy vivo en los documentos legales más de tres años después del desastre). [2]
El forense del condado de Windham AG Bill dictaminó que el ingeniero Henry Wildes y el conductor William Dorman de los 212 son responsables de las muertes de Tabor y Fitzgerald. [1]