Anunciado como "Revista Cultural de Terranova", The Great Eastern fue un programa de reemplazo de verano de una hora en CBC Radio One durante las dos primeras temporadas, y luego se convirtió en un programa regular de media hora durante las siguientes tres temporadas. Supuestamente un programa de cultura, arte y entretenimiento en la Broadcasting Corporation of Newfoundland (BCN), The Great Eastern fue de hecho una comedia satírica y paródica que desarrolló un extenso universo ficticio de personajes e instituciones de Terranova .
The Great Eastern pretendía ser un programa de larga duración en el BCN del cual se transmitían segmentos de una hora y media hora en Radio One (y, a través de anomalías atmosféricas, en Islandia ). Fue nombrado, tanto en la vida real como en la ficción, en honor al desafortunado barco de vapor del siglo XIX que lleva el mismo nombre . [1]
Aunque el contenido varió de un episodio a otro, la mayoría comenzó con el tema musical , pasó a una cálida introducción y un saludo del presentador Paul Moth , una visita al director de BCN, Ish Lundrigan, y la bóveda de BCN para contenido de radio de "archivo", el "¿Qué es ese ruido de Terranova ", y luego a la carne del programa, que podría involucrar cualquier tema, desde discusiones sobre el plan de religión / hacerse rico rápidamente, Economología, hasta las obras de radio navideñas de Terranova. Intercalados en la mayoría de los episodios había "anuncios de la comunidad" y material promocional para otros programas de BCN que establecieron aún más el mundo de The Great Eastern .
Una presunción central de The Great Eastern fue que sus personajes nunca rompieron la cuarta pared para sugerir que el espectáculo, a pesar de su contenido extravagante, era algo más que real. Sus creadores se resistieron activamente a los intentos de CBC de comercializarlo entre los oyentes como una comedia. En 1996, el co-creador Mack Furlong escribió a CBC para protestar contra esta práctica: "Parte del encanto que posee The Great Eastern se gana en gran medida por el hecho de que pretendemos que el programa es real, que en realidad es de Nfld. Cultural Magazine. Cuanto más directo toca esta línea CBC, más divertido es el concepto ... Todo buen chiste necesita un montaje directo ". [2]
Varios canadienses destacados aparecieron en el programa como ellos mismos o interpretando personajes, incluidos Andy Jones , Rick Mercer y Margaret Atwood .
La Broadcasting Corporation of Newfoundland del mundo real dejó de transmitir en 1949 cuando fue absorbida por el CBC después de que Newfoundland se uniera a la Confederación. En The Great Eastern , de alguna manera había perdurado. El BCN tenía su sede en un antiguo matadero en Duckworth Street en St. John's , y transmitía con orgullo "radio de carbón" desde su torre transmisora en lo alto del monte Scio.