Grand Steeple-Chase des Flandres
La Grand Steeple-Chase des Flandres ( Grote Steeple-chase van Vlaanderen ; "gran carrera de obstáculos de Flandes ") es una carrera de caballos que se celebra anualmente en el Hippodrome Waregem en Waregem , Bélgica. Es la pieza central del encuentro Waregem Koerse ("Carreras de Waregem"), que se celebra el martes de Waregem Koerse Feesten , una kermesse que comienza el fin de semana del último domingo de agosto. [1] [2] Las empresas locales a menudo cierran para la kermesse. [2] La carrera a veces se describe como el Grand National belga, por analogía con el Grand National (inglés) . [2] [3] Tiene una distancia de 4600m, con 25 obstáculos, el más espectacular de los cuales es el salto de agua sobre el río Gaverbeek , que se encuentra frente a la tribuna y se toma dos veces en la carrera. En 1990 se rediseñó el salto de agua para reducir la frecuencia de rotura de patas de los caballos; se enfrentó a continuas críticas de los activistas por el bienestar de los animales después de las muertes allí en 2012. [2] [3] El Waregem Koerse se celebró por primera vez en 1849 en las calles empedradas de la ciudad; [2] la carrera de obstáculosse llevó a cabo por primera vez en 1858, patrocinado por el empresario francés Marc Lejeune. [1] En sus primeras décadas fue una de las carreras de caballos más prestigiosas de Europa. [1] Declinó después de la Segunda Guerra Mundial cuando los premios franceses crecieron, pero se recuperó un poco a partir de la década de 1980. En la década de 1990 hubo un aumento en el número de entradas británicas, de establos más pequeños. [2] Los ganadores múltiples incluyen Spectre (cinco victorias en la década de 1870), Redpath (siete victorias entre 1880 y 1890) y Taupin Rochelais (tres victorias entre 2015 y 2017). [4] [5] Desde 2010, la carrera forma parte de la serie Crystal Cup de carreras de obstáculos europeas.
