La masacre india de 1622 , conocida popularmente como la masacre de Jamestown , tuvo lugar en la colonia inglesa de Virginia , en lo que hoy es Estados Unidos, el 22 de marzo de 1622. John Smith , aunque no había estado en Virginia desde 1609 y no estaba un testigo presencial, relató en su Historia de Virginia que los guerreros de los Powhatan "entraron desarmados en nuestras casas con ciervos, pavos, pescado, frutas y otras provisiones para vendernos". [1] Los Powhatan luego tomaron todas las herramientas o armas disponibles y mataron a todos los colonos ingleses que encontraron, incluidos hombres, mujeres y niños de todas las edades. Jefe Opechancanoughlideró la Confederación Powhatan en una serie coordinada de ataques sorpresa; mataron a un total de 347 personas, una cuarta parte de la población de la colonia de Virginia.
Jamestown , fundada en 1607, fue el sitio del primer asentamiento inglés exitoso en América del Norte y fue la capital de la Colonia de Virginia. Su economía tabacalera, que rápidamente degradó la tierra y requirió nuevas tierras, condujo a una constante expansión y confiscación de tierras Powhatan, lo que finalmente provocó la masacre. [2]
Tras la fundación del asentamiento en 1607, las tribus indígenas locales estaban dispuestas a intercambiar provisiones con los colonos de Jamestown por herramientas de metal, aunque en 1609 el gobernador de la colonia, John Smith , había comenzado a enviar grupos de asalto para exigir provisiones de los asentamientos indígenas locales. Estos grupos de asalto incendiaron asentamientos que rechazaron sus demandas y con frecuencia robaron provisiones, lo que generó resentimiento hacia los colonos y precipitó el conflicto. [3] [4] Las incursiones alienaron aún más a los colonos de las tribus indígenas, quienes finalmente sitiaron el fuerte de Jamestown durante varios meses. Incapaces de obtener más provisiones, muchos colonos de Jamestown murieron de hambre durante el " Tiempo de hambre "." en 1609-1610. [5]
La principal preocupación de la Compañía de Londres era la supervivencia de la colonia. Debido a los intereses de la empresa, los colonos estarían obligados a mantener relaciones civiles con los Powhatan. Los powhatan y los ingleses se dieron cuenta de que podían beneficiarse mutuamente a través del comercio una vez que se restableciera la paz. A cambio de alimentos, el cacique pidió a los colonos que le proporcionaran hachas de metal y cobre. [6] A diferencia de John Smith, otros primeros líderes de Virginia, como Thomas Dale y Thomas Gates , basaron sus acciones en un pensamiento diferente. Eran militares y consideraban a la Confederación Powhatan esencialmente como un "problema militar". [7]
Los pueblos Powhatan llegaron a la conclusión de que los ingleses no se estaban asentando en Jamestown con fines comerciales sino para "poseer" la tierra. Como dijo el jefe Powhatan :
Tu venida no es para comerciar, sino para invadir a mi pueblo y poseer mi país... Habiendo visto la muerte de todo mi pueblo tres veces... Conozco la diferencia entre la paz y la guerra mejor que cualquier otro País. [Si luchaba contra los ingleses, predijo Powhatan], Smith lo obsesionaría tanto que no podría descansar, comer ni dormir, pero sus hombres cansados deberían observar, y si una ramita se rompe, todos lloran, ahí viene el capitán John Smith. ; luego debe huir no sabe si, y así, con un miedo miserable, terminar con su vida miserable. [8]