Vidrio del desierto de Libia
El vidrio del desierto de Libia o el vidrio del gran mar de arena es una impactita , hecha principalmente de lechatelierita , [1] que se encuentra en áreas del este del Sahara , en los desiertos del este de Libia y el oeste de Egipto . Se pueden encontrar fragmentos de vidrio del desierto en áreas de decenas de kilómetros cuadrados .
El origen del vidrio del desierto es incierto. Los orígenes de los meteoritos se han considerado posibles durante mucho tiempo, y las investigaciones recientes vinculan el vidrio con las características del impacto, como la rotura del circonio , el cuarzo vaporizado y los metales meteoríticos, y con un cráter de impacto . [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] Algunos geólogos [9] asocian el vidrio con la fusión radiativa de grandes explosiones aéreas meteóricas , haciéndolo análogo a la trinitita creada a partir de arena expuesta a la temperatura radiación de unexplosión nuclear . Se ha fechado que el vidrio del desierto de Libia se formó hace unos 29 millones de años. [10] Como la obsidiana , fue tallada [ cita requerida ] y utilizada para hacer herramientas durante el Pleistoceno . [11]
El vidrio es de sílice casi pura que requiere temperaturas superiores a 1.600 ℃ para formarse, más caliente que cualquier roca ígnea en la Tierra. Sin embargo, pocas reliquias minerales sobrevivieron de lo que causó el derretimiento, incluida una forma de cuarzo llamada cristobalita , un mineral de alta temperatura que rara vez ocurre, y granos del mineral Zircon , aunque la mayoría ha reaccionado para formar un mineral de alta temperatura llamado Zirconia . Las ideas sobre cómo se formó el vidrio incluyen el derretimiento durante el impacto de un meteorito o el derretimiento causado por un estallido en el aire de un asteroide u otro objeto que se quema en lo alto de la atmósfera de la Tierra. [12]
