La Great Western Arms Company (GWA) se fundó en Los Ángeles , California en 1953 para producir una copia fabricada en Estados Unidos del Colt Single Action Army Revolver . Colt había descontinuado este modelo en 1940. El revólver Great Western se vendió por correo en la década de 1950 y principios de la de 1960, y se usó en muchas películas y programas de televisión occidentales. [1]
El revólver “Pacificador” de acción simple modelo 1873 de Colt fue icónico a principios del siglo XX como el 'arma que ganó Occidente '. Colt continuó produciéndolo durante la década de 1930, aunque para entonces era funcionalmente anticuado en comparación con los revólveres y pistolas modernas. Las ventas se redujeron a casi nada durante la Depresión , y cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa , Colt abandonó la SAA para concentrar los recursos de producción en sus contratos de armas militares.
Después de la guerra, el cine y la televisión despertaron un renovado interés en la SAA, pero Colt no fue convencido de inmediato para reanudar la producción. En el área de Los Ángeles, una empresa para producir una copia de SAA se fusionó en torno al ingeniero de Northrup William R. Wilson, el empresario de pedidos por correo Hy Hunter y varios profesionales de armas de fuego de la cercana Weatherby . Este grupo inició la producción del revólver Great Western Arms Frontier SAA en 1954.
La empresa Great Western Arms operó durante unos diez años, pero nunca superó a los competidores nacionales y extranjeros que también introdujeron revólveres de estilo occidental. El negocio se vio acosado por insolvencias regulares y dos veces se entregó a proveedores que tenían cuentas por cobrar. Se cree que el ejecutivo de Los Angeles Rams , Dan Reeves, y el médico del equipo de los Rams, Dan Fortmann, fueron los primeros inversores de capital de la empresa y el patrocinador de Wilson [2] [3]. El último propietario fue EMF Co, que todavía opera hoy como minorista de armas de fuego.
Durante el período 1954-64, Great Western fabricó alrededor de 22000 revólveres y 3300 Derringers. El revólver de acción simple de Great Western era en su mayoría idéntico a la versión original de Colt, salvo por algunas mejoras modernas. Era notablemente identificable por sus agarres de plástico con diseño de ciervo. Estaba disponible en calibres de revólver populares. La derringer de Great Western también fue una reproducción fiel, la del modelo 95 de Remington .
Wilson y Hunter cortejaron a voceros patrocinadores cuando lanzaron el revólver Great Western Frontier en 1954, y el arma se hizo algo conocida por su asociación con la producción de cine y televisión del oeste de Hollywood de los años 50 .