Los primeros eslavos eran un grupo diverso de sociedades tribales que vivieron durante el Período de Migración y la Alta Edad Media (aproximadamente del siglo V al X) en Europa Central y Oriental y establecieron las bases para las naciones eslavas a través de los estados eslavos del Alto . Edad Media [1] El primer uso escrito del nombre "eslavos" data del siglo VI, cuando las tribus eslavas habitaban una gran parte de Europa central y oriental . Para entonces, los grupos étnicos iraníes nómadas que vivían en la estepa euroasiática (laescitas , sármatas , alanos , etc.) habían sido absorbidos por la población eslava de la región . [2] [3] [4] [5] Durante los siguientes dos siglos, los eslavos se expandieron al suroeste hacia los Balcanes y los Alpes y al noreste hacia el río Volga . [6] La habitación original de los eslavos sigue siendo motivo de controversia, pero los eruditos creen que se encontraba en algún lugar de Europa del Este . [7]
A partir del siglo VII, los eslavos se cristianizaron gradualmente (tanto la ortodoxia bizantina como el catolicismo romano). Podría decirse que los primeros cristianos eslavos fueron los croatas (y poco después los serbios) que aceptaron el bautismo, [ cita requerida ] habiéndose convertido en aliados del emperador Heraclio (r. 610-641), aunque esta primera conversión duró poco. En el siglo XII, eran el núcleo de población de varios estados cristianos medievales: los eslavos orientales en la Rus de Kiev , los eslavos del sur en el Imperio búlgaro , el Principado de Serbia , el Reino de Croacia y el Banato de Bosnia , yEslavos occidentales en el Principado de Nitra , la Gran Moravia , el Ducado de Bohemia y el Reino de Polonia . El principado eslavo más antiguo conocido en la historia fue Carantania , establecido en el siglo VII por los eslavos alpinos orientales, los antepasados de los eslovenos actuales . El asentamiento eslavo de los Alpes orientales comprendía la actual Eslovenia , Friul oriental y gran parte de la actual Austria . [ cita requerida ]
Las antiguas fuentes históricas romanas y griegas se refieren a los primeros pueblos eslavos como Veneti y Spori en los siglos I y II d. C., y más tarde en los siglos V y VI también como Antes y Sclaveni . El historiador bizantino del siglo VI Jordanes se refirió a los eslavos en su obra Getica de 551 , informando que "aunque se derivan de una nación, ahora se los conoce con tres nombres, los vénetos, los antes y los esclavos" ( ab una stirpe exorti, tria nomina ediderunt, id est Veneti, Antes, Sclaveni ). [8] Procopioescribió en 545 que "los Sclaveni y los Antae en realidad tenían un solo nombre en el pasado remoto, ya que ambos se llamaban Sporoi en la antigüedad". [9] Más tarde, en el siglo VIII, durante la Alta Edad Media , los primeros eslavos que vivían en las fronteras del Imperio Carolingio eran llamados Wends . [10] [11]
Los primeros hallazgos arqueológicos eslavos se asocian con mayor frecuencia con las culturas Przeworsk y Zarubintsy , con evidencia que va desde fuertes de colinas, vasijas de cerámica, armas, joyas y moradas. Sin embargo, en muchas áreas, los arqueólogos enfrentan dificultades para distinguir los hallazgos eslavos y no eslavos, ya que la cultura eslava temprana durante los siglos posteriores estuvo fuertemente influenciada por la cultura sármata del este y por las diversas culturas germánicas del oeste. [12]
La patria protoeslava es el área de asentamiento eslavo en Europa central y oriental durante el primer milenio d. C., con su ubicación precisa debatida por arqueólogos, etnógrafos e historiadores. [13] La mayoría de los eruditos consideran que Polesia es la patria de los eslavos. [14] Las teorías que intentan ubicar el origen eslavo en el Cercano Oriente han sido descartadas. [13] Ninguna de las patrias propuestas llega al río Volga en el este, sobre los Alpes Dináricos en el suroeste o las montañas de los Balcanes en el sur, o más allá de Bohemia en el oeste.[15] [16]