Pterostylis es un género de unas 300 especies de plantas de la familia de las orquídeas , Orchidaceae. Comúnmente llamadas orquídeas verdes , son hierbas terrestres , caducas , perennes , tuberosas que seencuentran en Australia , Nueva Zelanda , Nueva Guinea , Nueva Caledonia y unaisla de Indonesia . Las flores son en su mayoría verdes, a veces con rayas marrones, rojizas o blancas, y se distinguen de otras orquídeas por sus estructuras florales inusuales y su mecanismo de polinización.
Las orquídeas verdes son todas hierbas terrestres con un tubérculo subterráneo como muchos otros géneros de orquídeas, pero se distinguen por una "galea" en forma de capucha formada por la fusión del sépalo dorsal y dos pétalos laterales . La galea se curva hacia adelante, cubre las partes sexuales de la flor, es importante en el proceso de polinización y es tan larga como los dos pétalos. El sépalo dorsal es de color blanco translúcido con rayas verdes, rojizas o marrones. Los dos sépalos laterales están unidos en su base, forman el frente de la flor y generalmente sobresalen para formar "puntas" u "orejas" que se extienden por encima o al costado de la galea. El tercer pétalo (medial) forma el altamente modificado labelo _ Como en otras orquídeas, las partes sexuales de la flor forman parte de la columna y en todas las zonas verdes, esta estructura tiene un par de alas en su mayoría translúcidas y también es importante en la polinización. [3] [4] [5]
El tubérculo de un verdor suele tener una forma más o menos esférica y dura aproximadamente un año y luego muere. Se produce uno nuevo temprano en la vida del tubérculo original al mismo tiempo que se produce un nuevo brote y continúa creciendo, alcanzando la madurez al final de la temporada de crecimiento. En algunas especies crece un mayor número de tubérculos "hijos" y se produce una colonia de orquídeas. Las hojas están unidas en forma de roseta a la base del pedúnculo o "tallo" de la planta por un pecíolo corto , o más arriba, en cuyo caso las hojas son sésiles . Puede haber una o varias flores en el pedúnculo. [3] [4] [5]
El fruto de un verdor es una cápsula dehiscente que contiene hasta 500 semillas diminutas y tiene una forma oblonga a elíptica con tres crestas. Otras partes de la flor se marchitan poco después de la polinización y los restos secos se adhieren al final de la cápsula. [3] [5]
La primera observación de Pterostylis por parte de botánicos europeos probablemente fue realizada por Joseph Banks cuando el HMS Endeavour visitó Botany Bay en 1770, pero los especímenes recolectados se perdieron más adelante en el viaje. La primera descripción formal de un verdor fue de Jacques Labillardière , quien recolectó un espécimen de la isla Bruny y le dio el nombre de Disperis alata . [6] Después de varios cambios de nombre, Disperis alata ahora se conoce como Pterostylis alata . John White , el primer cirujano general de la colonia de Nueva Gales del Surrecolectó varias especies y George Caley recolectó 208 especímenes verdes de 16 especies y los describió con gran detalle, incluyendo detalles de su hábitat y les dio nombres como Druids Cap patersoni pero no publicó su trabajo. [3]
El género Pterostylis fue planteado por primera vez por Robert Brown , quien describió formalmente 19 especies pero no nombró una especie tipo . Las especies que describió fueron recolectadas de la costa este del continente y de Tasmania y las descripciones fueron publicadas en Prodromus Florae Novae Hollandiae . [1] [3] [7]