La placa de Groenlandia es una supuesta placa tectónica limitada al oeste por el estrecho de Nares , una probable falla transformante ; al sudoeste por la transformación de Ungava subyacente al Estrecho de Davis ; al sureste por la Cordillera del Atlántico Medio ; [1] y el noreste por Gakkel Ridge , con su frontera noroeste aún siendo explorada. [2] El cratón de Groenlandia está formado por algunas de las rocas más antiguas de la Tierra. El cinturón de piedra verde de Isua en el suroeste de Groenlandia contiene las rocas más antiguas conocidas en la Tierra que datan de 3700 a 3800 millones de años.[3]
El sótano precámbrico de Groenlandia formó parte integral del Escudo Laurentiano que se encuentra en el centro del continente norteamericano . Groenlandia se formó en dos etapas de separación del cuerpo principal de América del Norte. La primera, durante el período Cretácico , formó la Bahía de Baffin . Baffin Bay es la extensión noroeste y el término del sistema de grietas del Atlántico Norte-Mar de Labrador que comenzó a formarse hace 140 millones de años en la época del Cretácico Inferior . [4] El Mar de Labrador comenzó a abrirse hace 69 millones de años [5] durante el Maastrichtiano , pero la expansión del fondo marino parece haber cesado en la época del Oligoceno , hace 30-35 millones de años. [6] Se han propuesto correlaciones entre unidades tectónicas en Canadá y Groenlandia; [7] sin embargo, el ajuste previo a la expansión de Groenlandia a Canadá aún no se conoce con precisión. [8]
Desde el cierre de la grieta del Atlántico Norte-Mar de Labrador, Groenlandia se ha movido más o menos junto con América del Norte; por lo tanto, existen dudas sobre si la placa de Groenlandia aún debe considerarse una placa separada. [9] [10] El área entre Groenlandia y la isla de Baffin es, sin embargo, sísmicamente muy activa, siendo la ubicación del epicentro de muchos terremotos, incluido un terremoto de magnitud 7,3 en 1933 . A partir de 2009 [actualizar], los científicos no han podido correlacionar la sismicidad con estructuras geológicas particulares o anomalías geofísicas. Se ha sugerido que la sismicidad en la región está relacionada con las tensiones asociadas con el rebote posglacial . [11] [12]