Los Granaderos à Cheval de la Garde Impériale (en inglés: Horse Grenadiers of the Imperial Guard ) constituyeron un regimiento de caballería pesada en el Consular, luego en la Guardia Imperial durante el Consulado francés y el Primer Imperio francés, respectivamente. Eran los altos vieja guardia del regimiento de caballería de la Guardia Imperial y desde 1806 se brigaded junto con los dragones de la Garde Impériale . [1]
Granaderos à Cheval | |
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Activo | 1797-1815 |
País | Francia |
Lealtad | Primer Imperio Francés |
Rama | Guardia Imperial |
Tipo | Caballería pesada |
Papel | Protección cercana Maniobra de guerra Ataque de choque |
Tamaño | un regimiento (1166 hombres, con toda su fuerza) |
Guarnición / HQ | École militaire en Paris Blois (durante la Restauración ) |
Apodo (s) | Les chevaux noirs de Bessières (los caballos oscuros de Bessières) |
Compromisos | Marengo , Austerlitz , Eylau , Essling , Wagram , Dresde , Leipzig , Hanau , La Rothière , Champaubert , Montmirail , Château-Thierry , Vauchamps , Reims , Craonne , Méry-sur-Seine , Waterloo |
Comandantes | |
Comandantes notables | Jean-Baptiste Bessières Michel Ordener Frédéric Henri Walther Claude Étienne Guyot Louis Lepic (segundo al mando) |
Como parte de la Guardia Consular Republicana, los Granaderos se convirtieron en el regimiento de caballería pesada de la "Vieja Guardia" cuando se fundó la Guardia Imperial, en 1804. Su complemento oficial máximo era de poco más de 1100 oficiales y soldados, comandados por un general de división o un experimentado general de brigada, con algunos de los soldados de caballería más famosos de la época como comandante.
Rara vez comprometidos con la batalla durante las guerras napoleónicas , por lo general se mantuvieron en reserva, junto con el emperador, durante las batallas más importantes de 1804-1815. Cuando se envió a la acción, como durante las batallas de Marengo , Austerlitz , Eylau , Hanau o Waterloo , así como durante una serie de acciones de 1814, los resultados fueron generalmente impresionantes. El regimiento se disolvió en 1815, tras la caída de Napoleón y la segunda restauración de los Borbones .
Orígenes y organización
Los orígenes de los Granaderos de Caballo de Guardia se remontan a la Constitución del Año III , que preveía la organización de una guardia para el Directorio francés . Dentro de esta guardia, se formó un regimiento de caballería y la mayoría de los jinetes se extrajeron del noveno dragón. Sin embargo, los guardias a caballo solo entrarían en servicio en 1796 y un reglamento de 1797 establecía que los guardias debían llamarse "granaderos". La siguiente gran reorganización se produjo con el consulado francés , pocos días después del golpe de Estado del 18 de Brumario de 1799 . Esta reorganización reorganizó el estado mayor del regimiento y dio su mando al chef de brigade (coronel) Michel Ordener , asistido por tres chefs d'escadron (comandantes de escuadrón). Se llevaron a cabo nuevas reorganizaciones en 1801 y 1802 bajo la supervisión del general Jean-Baptiste Bessières , llevando el regimiento a cuatro escuadrones de dos compañías cada uno e integrándolo en la Guardia Consular recién creada, con el estado mayor general del regimiento también ampliado. [1]
El 18 de mayo de 1804, con la creación de la Guardia Imperial , el regimiento de granaderos a caballo se integró en esta unidad de nueva creación. Un decreto de julio de ese año estableció que el estado mayor del regimiento se ampliaría a 32 hombres y que el regimiento se organizaría en cuatro escuadrones de dos compañías cada uno, con 123 hombres en cada compañía, para un total de 1016 oficiales. y hombres. Al año siguiente, se agregaron dos escuadrones de vélites , por un total de 800 hombres, así como un mayor en segundo (subcomandante). Los dos escuadrones de vélite solo se disolverían en agosto de 1811, y los hombres se reorganizarían en un regimiento de 5 escuadrones, con un total de 1250 hombres. Se llevó a cabo una nueva reorganización justo antes de la campaña rusa , lo que redujo el número de escuadrones a cuatro. En enero de 1813, después del desastre ruso, el regimiento se reorganizó una vez más, con la adición de un quinto y luego un sexto escuadrón de 2 compañías cada uno. Estos dos escuadrones se consideraban Guardia Joven y también se conocían como el 2º regimiento de Granaderos à Cheval . A lo largo de la Guerra de la Sexta Coalición, el regimiento lucharía en este formato, con cada uno de los cuatro escuadrones de la Vieja Guardia formada por 2 compañías, 124 oficiales y hombres cada una. [2]
Tras la abdicación del emperador Napoleón I en 1814, los Borbones restaurados planearon borrar la identidad de este regimiento pidiendo al mariscal Michel Ney que se disolviera y luego reorganizara a los hombres en un nuevo regimiento llamado cuirassiers de France ( coraceros de Francia), que incluía 4 escuadrones. Al parecer, los hombres que habían formado el sexto escuadrón de la Guardia Joven original fueron trasladados a los Carabiniers-à-Cheval . Con el regreso de Napoleón durante los Cien Días , el regimiento se transformó una vez más en Granaderos a Caballo de la Guardia Imperial y después de la caída de Napoleón, el regimiento se disolvió definitivamente el 25 de noviembre de 1815. [2]
Comandantes
El regimiento de Granaderos a Caballo estaba comandado por un general de división , que tenía el título de coronel comandante (coronel comandante), asistido por un general de brigada , que tenía el título de coronel mayor (coronel mayor), también llamado mayor en premier ( primero mayor), asistido él mismo por un general o coronel, con el título de mayor en segundo (segundo mayor). Pigeard ofrece una tabla completa de los comandantes del regimiento: [3]
Función | Comandante coronel | Coronel mayor | Segundo mayor |
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Rango | General de división | General de brigada | General de brigada o coronel |
Oficiales generales | Bessières (diciembre de 1799-julio de 1800) Ordenador (julio de 1800-mayo de 1806) Walther (mayo de 1806-noviembre de 1813) Guyot (noviembre de 1813 - noviembre de 1815) | Oulié Lepic Laferrière-Lévesque Jamin de Bermuy | Chastel Exelmans Castex |
El 18 de julio de 1800, cuando Bessières fue llamado para tomar el mando general de toda la Caballería de la Guardia Consular, el experimentado coronel Ordener tomó el mando del regimiento de granaderos a caballo, mando que este último mantendría hasta el 20 de mayo de 1806, cuando se retiró de servicio activo. En 1806, con la creación de un segundo regimiento de caballería pesada en la Guardia, los "Dragones de la Emperatriz", se formó una brigada de caballería pesada y se puso bajo el mando de un general de división. El mando se le daría a un soldado de alto rango, el general Walther, un veterano de las Guerras Revolucionarias Francesas , que estaría al mando de la unidad hasta su muerte, el 24 de noviembre de 1813. Su sucesor sería Claude Etienne Guyot, de 45 años, quien comandaría la brigada hasta la caída del Imperio en julio de 1815. Durante este período, el comandante más notable del regimiento sería el endurecido Louis Lepic, al mando como coronel mayor . [3]
Batallas
Guerra de la Segunda Coalición
El primer enfrentamiento verdadero de la unidad tuvo lugar en circunstancias dramáticas durante la Guerra de la Segunda Coalición , en Marengo . Cuando el primer cónsul Napoleón Bonaparte estaba perdiendo la batalla contra los austriacos, la división francesa de Louis Desaix apareció en el campo de batalla. Mientras los hombres de Desaix cargaban, dos cargas de caballería separadas ayudaron a cambiar el curso de la batalla: la brigada de Kellermann se desplegó hábilmente en la derecha austriaca, antes de cargar y romper todo a su paso, y en la izquierda austríaca Bessières organizó una carga masiva con el conjunto. Caballería de la Guardia Consular y aumentó el pánico y la derrota de las tropas enemigas. Después de la batalla, Bessières recibió grandes elogios por sus acciones por parte del Primer Cónsul, quien dijo al general: "Bajo su mando, la Guardia se cubrió de gloria; no podría haber actuado mejor en las circunstancias dadas". Poco más de un mes después de la batalla, el coronel Michel Ordener tomó el mando del regimiento . [4]
Guerra de la Tercera Coalición
Pasarían cinco años antes del próximo compromiso de los granaderos, que se produjo durante la Guerra de la Tercera Coalición . Cuando estalló la guerra con Rusia y Austria , los granaderos a caballo, ahora parte de la Guardia Imperial , cruzaron el Rin hacia Alemania el 1 de octubre de 1805. Diez días después de eso, estaban en Augsburgo y el 20 de octubre estuvieron presentes en el rendición de Ulm . Verían su única acción importante durante esta campaña el 2 de diciembre, en la meseta de Pratzen , en la batalla de Austerlitz . Durante esta batalla, Napoleón había planeado romper el centro austro-ruso y así dividir sus fuerzas. El plan estaba bien encaminado hacia media mañana, pero una situación potencialmente peligrosa para los franceses ocurrió cuando la Guardia Imperial Rusa al mando del Gran Duque Constantino llegó y atacó a los franceses de la división de Vandamme alrededor de Stary Vinohrady ('los viejos viñedos'). Al principio, un batallón del regimiento francés de cuarta línea fue atrapado en una posición incómoda y roto por la caballería de la Guardia rusa apoyada por artillería, y el batallón francés perdió su águila y más de 400 hombres. Luego, el 24º regimiento ligero, que se acercaba en apoyo del 4º, también fue rechazado en desorden. Fue en este momento que Napoleón envió su caballería de la Guardia: 4 escuadrones, 423 hombres, del regimiento Chasseurs à Cheval y Mameluke y 4 escuadrones, 706 hombres, del regimiento Grenadiers à Cheval, con una batería de artillería a caballo de la Guardia en apoyo. . Los granaderos cargaron vigorosamente y se enfrentaron con el regimiento de la Guardia de Caballeros de Rusia . Después de una corta pelea, los granaderos a caballo rompieron al oponente, causando grandes bajas y capturando a más de 200 hombres, su comandante, el príncipe Repnin, con su estado mayor, así como 27 piezas de artillería, con la pérdida de solo 2 muertos y 22 heridos. (entre los cuales 6 oficiales heridos). [4] [5]
Guerra de la Cuarta Coalición
En mayo de 1806, el general Walther reemplazó a Ordener. Debido a su antigüedad, Walther también era el segundo al mando de toda la caballería de la Guardia y ejercía este mando siempre que el mariscal Bessières no estaba disponible para el servicio. La campaña relámpago de 1806 contra Prusia continuó sin que el regimiento viera ninguna acción. No obstante, la guerra continuó el año siguiente en Polonia, con los franceses persiguiendo al ejército ruso. [6]
Los rigores del invierno polaco, las malas carreteras y la pobreza extrema de ciertas regiones provocaron una miseria considerable para ambos lados y hicieron prácticamente imposible un reconocimiento adecuado. Después de algunas maniobras iniciales y enfrentamientos menores, la primera gran batalla ocurrió en Eylau . Aquí, la Grande Armée dio batalla, a pesar de estar seriamente superada en número [7] y con los refuerzos esperados que no se materializaron, la posición de Napoleón parecía cada vez más peligrosa. El emperador ordenó al mariscal Murat que lanzara a toda la caballería de reserva a una carga masiva. Al principio, Murat lideró dos divisiones de dragones y una de coraceros y estos hombres traspasaron la línea rusa y continuaron más allá, solo para encontrarse detrás de las líneas enemigas y en grave peligro de ser rodeados. Como resultado, el emperador ordenó al mariscal Bessières que ayudara a la caballería de reserva varada y, por lo tanto, se produjo una segunda carga de caballería, encabezada por los Chasseurs à Cheval y seguida por la caballería pesada del quinto coraceros y granaderos à Cheval . Al mando de los granaderos a caballo estaba el coronel Lepic, quien dirigió magníficamente dos escuadrones del regimiento, mientras atravesaban la primera y segunda líneas rusas, deteniéndose solo frente a las reservas enemigas. Cuando el puñado de granaderos a caballo llegó frente a esta tercera línea enemiga, estaban casi rodeados y los rusos exigieron de inmediato que se rindieran. Lepic replicó desafiante: "¡Echa un vistazo a mis hombres y dime si parecen los que quieren rendirse!" e inmediatamente ordenó una carga, abriéndose camino de regreso a sus propias líneas. El regimiento perdió 4 oficiales muertos y 14 oficiales heridos, así como una gran cantidad de soldados, pero la carga de la caballería de la Guardia permitió a sus compañeros de caballería de reserva romper su cerco y regresar a sus posiciones originales. Los franceses continuarían dibujando la sangrienta batalla de Eylau más tarde esa noche. [8]
La peninsula
Al año siguiente, estalló la guerra peninsular y los Granaderos à Cheval , junto con dos regimientos de infantería de la Guardia Joven recién creados y algo de artillería de la Guardia, formaron parte del 2o Cuerpo del Ejército de España de Bessières, y estuvieron presentes en Madrid durante el levantamiento de mayo. , donde resultó herido su primer cirujano, Gauthier. [9] Luego hicieron campaña en el noroeste del país. El 14 de julio Bessières, con alrededor de 14 000 hombres se enfrentó a dos cuerpos españoles masivos de unos 22 000 hombres, no muy lejos de Valladolid . Algunos escuadrones del regimiento vieron una acción breve pero decisiva en la batalla subsiguiente de Medina del Río Seco , ya que se alzaron en apoyo del ataque de infantería del general Merle , que rechazó a los españoles en Medina y más allá, ganando la batalla. [10]
Guerra de la Quinta Coalición
A principios de 1809, el Emperador llamó a su Guardia a Alemania central para la Guerra de la Quinta Coalición . Estuvieron presentes en la batalla de Aspern-Essling , bajo el intenso fuego de la numerosa artillería austriaca, y vieron la lucha de su ejército para contener a un oponente muy superior. Cuando el propio Napoleón tuvo su bota desgarrada por una bala de bote , el general Frédéric Henri Walther , comandante de la caballería de la Guardia, amenazó al emperador con que sus granaderos lo llevarían detrás de las líneas por la fuerza si se negaba a hacerlo voluntariamente. Este último cumplió, pero tuvo que ordenar una retirada general del ejército a la isla de Lobau, en el Danubio . Seis semanas después, Napoleón volvió a cruzar el Danubio, esta vez consiguiendo sacar una fuerza considerable, atacando a los austriacos en la llanura de Marchfeld . La subsiguiente batalla de Wagram vería a los Grenadiers à Cheval en reserva durante el primer día de batalla. [6]
Sin embargo, el segundo día, 6 de julio de 1809, los granaderos, con el resto de la caballería de la Guardia, fueron asignados para apoyar la columna de ataque masivo del general Jacques MacDonald . Después de un éxito inicial, MacDonald vio una rara oportunidad de derrotar a las tropas desordenadas ante él y, a tal efecto, solicitó una carga de la reserva de caballería del general Étienne de Nansouty , invitando a todos los demás comandantes de caballería en el sector a hacer lo mismo. La caballería de la Guardia, sin embargo, no se movió y la oportunidad no llegó a nada. Un MacDonald enojado se enfrentó a Walther después de la batalla por la inacción de este último, a lo que Walther explicó que ni su comandante, el mariscal Bessières, ni el Emperador, habían dado órdenes para un cargo y que la Guardia no podía actuar sin órdenes directas de uno de los dos. Los intentos de MacDonald de explicar que una acusación hubiera sido decisiva cayeron en oídos sordos, ya que Walther saludó de inmediato y se fue. [11]
De regreso a la península
Durante los dos años siguientes, sólo unas pocas compañías del regimiento verían el servicio activo, haciendo campaña en España, donde acompañaron a Bessières en el noroeste de España, donde se suponía que este último apoyaría al Ejército de Portugal de André Masséna . Masséna había estado ocupado sitiando al general Wellington en Lisboa , pero no pudo perforar las líneas fortificadas de Torres Vedras y posteriormente se retiró a Almeida . Wellington cometió el error crítico de seguirlo y el 5 de mayo de 1809 se encontró en una posición incómoda en la batalla de Fuentes de Oñoro . Masséna necesitaba todo el Cuerpo de Ejército de Bessières, si quería vencer a fondo a los anglo-portugueses, pero Bessières solo trajo refuerzos simbólicos: algunos escuadrones de dragones y granaderos a caballo, 800 hombres en total, bajo el mando del general Louis Lepic . A pesar de este revés, Masséna explotó brillantemente una debilidad en la línea de Wellington y pronto pareció que los anglo-portugueses serían aplastados. El tiempo era esencial y Masséna envió rápidamente a su joven ayudante de campo, Charles Oudinot , a buscar a Lepic y a la caballería de la Guardia, con órdenes de cargar de inmediato, pero Oudinot pronto regresó con su comandante, diciendo que no podía hacerlo. buscar la caballería de la Guardia, porque Lepic sólo reconoció a Bessières como comandante y que no desenvainaría su espada sin su orden. Bessières no se encontraba por ninguna parte, lo que permitió que el ejército de Wellington escapara intacto. [11]
Campaña rusa
En 1812, la inminente erupción de la campaña rusa hizo que los Granaderos-à-Cheval fueran retirados de España. Una parte de la 3ra brigada de la caballería de la Guardia, contaba con 1166 hombres, repartidos entre cinco escuadrones (los comandantes de escuadrón eran: 1ra plaza - Perrot, 2da plaza - Hipnotizador, 3ª plaza - Rémy, 4ª plaza - Hardy, 5ª cuadrados - Morin). La primera parte de la campaña, de junio a septiembre, no fue más que una larga marcha para la Guardia, que nunca se comprometió a la batalla [12] y pudo llegar al campo de batalla de Borodino con todas sus fuerzas. A pesar de las diversas demandas insistentes de los comandantes de campo franceses durante esta batalla épica, Napoleón I se negó a enviar a la Guardia a la batalla tan lejos de Francia. [13] Durante el gran incendio de Moscú , los Grenadiers-à-Cheval fueron utilizados para vigilar la ciudad, debido a su reputación de disciplina y altos estándares morales. A mediados de octubre, toda la Grande Armée comenzó a salir de la ciudad en ruinas y la retirada hacia Polonia ofrecería solo acciones secundarias a los Grenadiers-à-Cheval , con la misión de garantizar la protección del Cuartel General Imperial. Las escaramuzas, el frío y las privaciones durante la retirada hicieron mella en el regimiento y en el momento de la batalla de Berezina los Granaderos-à-Cheval y Chasseurs-à-Cheval combinados no pudieron desplegar más de 500 soldados dignos de combate. hombres a caballo, con varios cientos desmontados. A pesar de esto, hay evidencia de que la moral se mantuvo buena en todo momento. [12] Según el autor Stephen de Chappedelaine, el general Frédéric Henri Walther logró sacar sus granaderos a caballo de Rusia con pocas pérdidas. [14]
Guerra de la Sexta Coalición
El regimiento tardó algún tiempo en reformarse durante 1813 y solo volvería a actuar en abril. Napoleón los revisé en Erfurt el 27 de abril; sólo tres días después, los Granaderos-à-Cheval recibieron la noticia de la muerte de su amado líder, el mariscal Jean-Baptiste Bessières , que había sido asesinado en acción por una bala de cañón rusa perdida, junto al pueblo de Rippach . El regimiento vio una breve acción en la batalla de Dresde y participó en el apoyo a los guardias de a pie para tomar el pueblo de Reudnitz, durante la batalla de Leipzig a finales de octubre. El único compromiso importante del año se produciría a finales de octubre, en la batalla de Hanau . Mientras los austro - bávaros bajo Karl Philipp von Wrede intentaban bloquear la retirada de la Grande Armée hacia Francia, Napoleón se vio obligado a enviar a sus tropas de élite, arengando personalmente a los Granaderos a Caballo mientras se preparaban para entrar en acción. Toda la caballería de la Guardia cargó por escuadrón, en columna y rompió una numerosa caballería enemiga, siguiéndola varios cientos de metros. Durante esta batalla, el coronel mayor del regimiento, el general Louis-Marie Lévesque recibió seis cortes de sable en el hombro y el brazo y el capitán ayudante mayor Guindey, famoso por matar al príncipe Luis Fernando de Prusia en la batalla de Saalfeld siete años antes, fue muerto en acción. Otro golpe fue asestado a la moral del regimiento el 24 de noviembre de ese año, cuando el comandante en jefe del regimiento, el general de división Frédéric Henri Walther, murió repentinamente de agotamiento y enfermedad. Fue reemplazado el 1 de diciembre por el general de división Claude Étienne Guyot , de 45 años , y el general senior de la división Étienne Marie Antoine Champion de Nansouty asumió el mando general de toda la caballería de la Guardia. [15]
Al año siguiente, la guerra continuó en suelo francés y comenzó muy mal, con el ejército francés superado en número y en muy mal estado. La caballería de la Guardia, al mando de Nansouty, fue entonces llamada a la acción con más frecuencia que nunca, combatiendo valientemente y a menudo desempeñando un papel fundamental en los intentos de Napoleón de frustrar los planes de la Coalición. Junto con otros regimientos de la Guardia, los Granaderos lucharon contra un abrumador número de enemigos en La Rothière y nueve días después rompieron varias escuadras de infantería rusa de la fuerza del general Zakhar Olsufiev. En la Batalla de Montmirail , los Granaderos aniquilaron dos brigadas rusas y en la Batalla de Château-Thierry cargaron con éxito las baterías de artillería de la Coalición y dos días después ayudaron a derrotar al ejército de Gebhard Leberecht von Blücher en la Batalla de Vauchamps . Luego estuvieron involucrados en varias acciones, incluidas las principales en Reims y Craonne , donde derrotaron varias casillas enemigas. Durante esta batalla, el comandante ( mayor ) de los Granaderos, el general Lévesque de Laferrière fue herido de bala y le arrancaron una pierna y también perdió a uno de sus mejores oficiales, el capitán Kister. Su última acción de la campaña se libró en Méry-sur-Seine , donde capturaron un equipo de pontones pertenecientes al enemigo "Ejército de Bohemia ". [15]
Restauración borbónica y guerra de la Séptima Coalición
Después de la abdicación de Napoleón y la Restauración borbónica , los Granaderos fueron enviados a Blois , por ordenanza real. Según esta ordenanza, de fecha 12 de mayo, se reorganizarían en un "Cuerpo de Coraceros Reales de Francia". Su complemento fue establecido por la ordenanza del 21 de junio, que disponía que el Cuerpo sería de 42 oficiales y 602 hombres, divididos en escuadrones fuertes de dos compañías. Sin embargo, con el regreso de Napoleón al poder a fines de marzo de 1815, los granaderos recuperaron su anterior organización y rango en el ejército. Con el estallido de la Guerra de la Séptima Coalición , los Granaderos fueron incluidos en una división de caballería pesada de la Guardia, junto con los Dragones de la Guardia Imperial. Su único compromiso tuvo lugar en la batalla de Waterloo . Las cargas de los Granaderos fueron impetuosas pero las pérdidas fueron cuantiosas: perdieron al mayor Jean-Baptiste-Auguste-Marie Jamin , asesinado por un disparo de British Canister cerca de una plaza de la Coalición, dos tenientes (Tuefferd y Moreau) y otros dieciséis oficiales heridos. Waterloo iba a ser el último compromiso de esta unidad legendaria, que fue disuelta por los Borbones después de su Segunda Restauración a finales de 1815. [16]
Fuentes
- Pigeard, Alain - „La Garde Impériale”, Tallandier, Bibliothèque Napoléonienne, ISBN 2-84734-177-3
Ver también
Uniforme del 1er escuadrón de Granaderos-à-cheval, en 1815, sobre "Les uniformes pendant la campagne des Cent Jours"
Referencias
- ↑ a b Pigeard, 139-140.
- ↑ a b Pigeard, 141.
- ↑ a b Pigeard, 147.
- ↑ a b Pigeard, "La Garde Impériale", p. 142.
- ↑ Smith, 58-29, 247.
- ↑ a b Pigeard, 143.
- ↑ Hourtoulle, 4 a 13.
- ↑ Hourtoulle, 61 años.
- ^ Pigeard, "La Garde Impériale", p. 143.
- ↑ Pigeard, Dictionnaire des batailles de Napoléon, 534-535.
- ↑ a b Sokolov, pág. 455.
- ↑ a b Pigeard, "La Garde Impériale" p. 144.
- ^ Sokolov, pág. 454-455.
- ^ Tulard, vol. II, pág. 961.
- ↑ a b Pigeard, "La Garde Impériale" p. 145.
- ^ Pigeard, "La Garde Impériale" p. 145-146.