Greyball es una herramienta de software desarrollada y utilizada por Uber para identificar y denegar el servicio a ciertos pasajeros, incluidos los pasajeros que Uber sospecha que violan sus términos de servicio. [1] [2] El uso de Greyball por parte de Uber se hizo público en un informe de investigación del 3 de marzo de 2017 de The New York Times , que describió cómo, ya en 2014, Uber había utilizado Greyball para evadir a las autoridades gubernamentales locales en los Estados Unidos. , Australia, Corea del Sur y China. [2] En los días posteriores a la publicación de la historia del New York Times , Uber admitió que había utilizado Greyball para frustrar a los reguladores del gobierno, [3]y prometió dejar de usar la herramienta para ese propósito. [1]
Según los informes, Uber desarrolló Greyball para identificar a las personas que Uber sospechaba que usaban su servicio de manera incorrecta, y comenzó a usar la herramienta ya en 2014. [2] Según Uber, Greyball puede "ocultar la vista estándar de la aplicación de la ciudad para pasajeros individuales, lo que le permite a Uber mostrarle al mismo ciclista una versión diferente ". [1] Uber afirmó que usó Greyball para negar el servicio a personas sospechosas de violar los términos de servicio de la compañía, como personas que buscan dañar a los conductores de Uber, interrumpir las operaciones de Uber o llevar a cabo acciones policiales contra los conductores de Uber. [2] [4] Sin embargo, después de que The New York Times reveló la existencia de Greyball en marzo de 2017, [2]Uber dijo que dejaría de usarlo para evadir a los reguladores del gobierno local. [1] [3] [5]
Según el informe del New York Times , que se basó en entrevistas de cuatro empleados actuales y anteriores de Uber y una revisión de documentos internos de Uber, Greyball utilizó varios métodos para identificar y denegar el servicio a los funcionarios del gobierno que estaban investigando a Uber por violaciones de las leyes locales. especialmente cuando Uber se mudó a una nueva ciudad. [2] Esos métodos incluyen:
En mayo de 2017, varias organizaciones de noticias informaron que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos había abierto una investigación criminal sobre el uso de Greyball por parte de Uber para evitar las operaciones locales de aplicación de la ley. [6] [7] [8] El Departamento de Justicia se centró inicialmente en Portland, pero la investigación se amplió para incluir Filadelfia . [9]
El 6 de marzo de 2017, la ciudad de Portland, Oregón, anunció una investigación sobre si Uber había utilizado Greyball para obstruir la aplicación de las regulaciones de la ciudad. [10] La investigación de la Oficina de Transporte de Portland (PBOT) encontró que:
Cuando Uber ingresó ilegalmente al mercado de Portland en diciembre de 2014, la compañía etiquetó 17 cuentas de pasajeros individuales, 16 de las cuales han sido identificadas como funcionarios del gobierno utilizando su herramienta de software Greyball. Uber usó el software Greyball para evadir intencionalmente a los oficiales de PBOT del 5 de diciembre al 19 de diciembre de 2014 y denegar 29 solicitudes de viaje separadas por parte de los oficiales de cumplimiento de PBOT [...] Al usar Greyball, Uber ha manchado su propia reputación y ha ensuciado el [Transporte Empresas de la red] industria en general. [11]