griffith davies

Davies, hijo de Owen Davies, agricultor y cantero (1761–1854), nació al pie de la montaña Cilgwyn, en la parroquia de Llandwrog , Caernarfon , el 5 de diciembre de 1788. Como la mayoría de los niños de esa época, le enseñaron a leer y ortografía en una escuela dominical galesa. A la edad de siete años comenzó a aprender inglés en una escuela donde pagaba dos chelines y seis peniques por trimestre. La pobreza de sus padres hizo que tuviera que trabajar para ganarse la vida, y hasta 1808 fue peón agrícola, conductor de caballos y cantero, obteniendo a intervalos alguna educación y estudio privado.

Habiendo ahorrado un poco de dinero, se fue de Gales y, al llegar a Londres el 15 de septiembre de 1809, asistió a una escuela para perfeccionarse en escritura y gramática , pero no se interesó especialmente en ninguna materia excepto la aritmética .

En enero de 1810 obtuvo un contrato en la escuela del Sr. Rainhall como profesor de aritmética, con un salario de 20 libras, y allí comenzó a calcular los tiempos de los eclipses y exhibir su modo de ocurrencia mediante diagramas. Abrió una escuela propia en el verano de 1811 en James Street, Old Street; al año siguiente se mudó a una casa mejor en Lizard Street, Bartholomew Square, St. Luke's, y se unió a la Mathematical Society en Crispin Street, Spitalfields, donde la extensa biblioteca le resultó muy útil. Mientras tanto, corrigió la prensa de una revista galesa entonces publicada y escribió su 'Clave para la trigonometría de Bonnycastle' (1814), que estableció su carácter como matemático.

Después de esto recibió alumnos privados, y entre ellos una persona relacionada con una oficina de seguros deseosa de estudiar la teoría del seguro de vida . Davies no tenía conocimiento del tema, pero pronto lo dominó. Sir John Franklin llegó a Davies después de muchos años de servicio en el mar para aumentar su conocimiento de algunas de las ramas más altas de la ciencia de la navegación . Davies ahora dio instrucción a varios caballeros relacionados con asociaciones de seguros y fue contratado para trabajar en algunas de las oficinas. William Morgan, el actuario de Equitable, le entregó un certificado de competencia actuarial. En 1820 recibió la gran medalla de plata de la Sociedad de las Artes por un ingenioso reloj de sol construido por él. Los directores de The Guardian Assurance Companyle pidieron consejo y ayuda al redactar su constitución, y se comprometió a construir las tablas necesarias. Hacia fines de 1823 fue nombrado actuario regular y permanente de esa compañía, cargo que ocupó durante casi un tercio de siglo. En el mismo año (1823) se estableció la Sociedad de Interés Reversionario, y para esta empresa construyó muchas tablas elaboradas y útiles. En el primero de sus informes a los fundadores de esa institución, anunció que había "comprobado con pruebas indudables que se había producido una disminución en la mortalidad de Gran Bretaña durante los últimos cien años". En 1825 publicó 'Tablas de contingencias vitalicias, que contienen las tasas de mortalidad entre los miembros de la Equitable Society y el valor de las rentas vitalicias, reversiones, etc. calculado a partir de ahí; junto con una escala más amplia de primas para seguros de vida, deducidas de la tasa de Northampton demortalidad , que cualquier publicado hasta ahora, y los valores progresivos de las pólizas de vida.' Davies fue el remodelador del plan en columnas de George Barrett para construir tablas de mortalidad, y dispuso sus tablas de tal manera que casi se puede decir que son un nuevo descubrimiento (WALFORD, Cyclopædia, i. 618–23). La fama de Davies como actuario se hizo ampliamente conocida.