Groot Begijnhof, Lovaina
El Groot Begijnhof de Lovaina es un beaterio bien conservado y un barrio histórico completamente restaurado que contiene una docena de calles en el sur del centro de Lovaina . Aproximadamente 3 hectáreas (7,5 acres) de tamaño, con unos 300 apartamentos en casi 100 casas, es uno de los mayores beguinages que quedan en los Países Bajos . Se extiende a ambos lados del río Dijle , que se divide en dos canales dentro del beaterio, formando así una isla. Tres puentes conectan las partes del beaterio. El beaterio completo es propiedad de la Universidad de Lovaina y se utiliza como campus, especialmente para académicos de vivienda.
Groot Begijnhof tiene la apariencia de una pequeña ciudad en la ciudad. Es una sucesión de calles, plazas, jardines y parques, con decenas de casas y conventos de estilo tradicional de ladrillo y piedra arenisca. [1]
Como comunidad para mujeres solteras y semirreligiosas (ver Beguine ), este beaterio se originó a principios del siglo XIII. Los documentos escritos más antiguos datan de 1232. Una inscripción en latín en la iglesia menciona 1234 como fecha de fundación. La comunidad es presumiblemente unas décadas más antigua. Los historiadores locales del siglo XVI, incluido Justus Lipsius , mencionan 1205 como fecha de fundación.
Al igual que otros beguinajes en Flandes , el beaterio de Lovaina tuvo una primera edad de oro en el siglo XIII, y tiempos difíciles durante los conflictos religiosos del siglo XVI. Uno de los sacerdotes de este beaterio fue Adriaan Florensz Boeyens, tutor espiritual del infante Carlos V y más tarde conocido como Papa Adriano VI .
Desde finales del siglo XVI, y especialmente después de la Tregua de los Doce Años en 1621, el Beaterio tuvo un segundo período floreciente, que culminó cerca del último cuarto del siglo XVII y continuó después, aunque en un declive gradual, hasta la invasión de los revolucionarios franceses antirreligiosos . El pico de entradas se produjo con un lapso de tiempo de dos generaciones en el período 1650-1670, cuando el número de beguinas llegó a 360. [2] [3] Cerca de 1700, el número ya había retrocedido a 300, debido a la guerra (incluyendo la guerra de los nueve años) y enfermedades. A mediados del siglo XVIII, el número de beguinas se redujo aún más a aproximadamente 250. El repentino aumento de entradas, seguido de un largo período de declive gradual, explica la homogeneidad en el estilo arquitectónico de las casas, la mayoría de las cuales fueron construidas. en los años 1630-1670. La misma evolución demográfica se puede observar en otros beguinajes, como en la cercana localidad de Diest o, con cierto retraso, en Lier (donde las casas son en promedio medio siglo más jóvenes que en Lovaina). Después de la invasión de los revolucionarios franceses, el beaterio de Lovaina no se vendió como bien nacional, como sucedió con la mayoría de los monasterios y abadías. Sin embargo, las propiedades de la comunidad fueron confiscadas y atribuidas a la comisión de bienestar local ( Hospices civils ) y reorganizadas como casas de beneficencia civiles . A las beguinas se les permitió seguir viviendo en sus casas, pero se alquilaron habitaciones gratuitas a ancianos y personas pobres. Algunos antiguos clérigos vivían de su pensión obligatoria en el beaterio, entre ellos el último prior de la abadía de Villers .
El último sacerdote de la comunidad Beguine murió en 1977 a la edad de 107 años. Está enterrado en el cementerio de Park Abbey . La última Beguine murió en 1988.
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