La exposición GROUP 1890 se llevó a cabo del 20 al 29 de octubre de 1963 en Lalit Kala Akademi, Rabindra Bhavan en Nueva Delhi , India . Fue la única exhibición del colectivo de artistas 'group 1890', por lo tanto, el único registro existente de la historia de exhibición del grupo en el arte contemporáneo de la década de 1960 en la India . El grupo era una asociación enteramente masculina con 12 miembros que 'defendía con pasión y romanticismo los valores del modernismo que marcaban el cambio'. [1] Los miembros eran Raghav Kaneria, M. Reddeppa Naidu, Ambadas Khobragade, Rajesh Mehra, Gulam Mohammed Sheikh , Jagdish Swaminathan, Himmat Shah, Jeram Patel, SG Nikam, Eric Bowen, Jyoti Bhatt y Balkrishna Patel. Todos los cuales participaron en esta exposición inaugural.
Se llevó a cabo una reunión del grupo de artistas del 12 al 14 de mayo de 1967 en Baroda para discutir la posibilidad de tener su segunda exposición que finalmente no se materializó. Geeta Kapur , la destacada historiadora de arte, crítica y curadora con sede en Nueva Delhi, participó en dicha reunión y fue capturada entre los artistas masculinos en dos fotografías [2] [3] recopiladas en el Archivo Gulammohammed Sheikh, [4] parte de The Baroda Archives digitalizados por Asia Art Archive .
La exposición GRUPO 1890 estuvo dedicada a la memoria de Georges Braque y fue inaugurada por el entonces Primer Ministro Sri Jawaharlal Nehru . Presentó de 8 a 10 obras de cada uno de los 12 artistas. Las obras de arte en exhibición incluyeron pinturas al óleo, dibujos, collages, grabados y esculturas.
La exposición fue conceptualizada como un espacio para mostrar la creación artística de los integrantes y como una oportunidad para hacer público el manifiesto del grupo. Un manifiesto a toda página y un artículo introductorio titulado 'Rodeados por el infinito...' escritos por el poeta surrealista Octavio Paz el 12 de octubre de 1963 en Nueva Delhi se incluyeron en el catálogo de la exposición, junto con las biografías de los artistas. [5]
Octavio Paz, el entonces embajador de México en la India, afirmó en el artículo introductorio que el colectivo de artistas 'grupo 1890' significó una voluntad de cambio y libertad en el campo del arte contemporáneo en la década de 1960 en la India. Allí escribió, '...1890, que pretende no ser una escuela, es un movimiento . Un movimiento que se afirma como voluntad de cambio... El acto creativo se basa en una crítica radical. Crítica del mundo y crítica del artista y de sus medios de expresión... Afirmo que esta exposición es un signo del nuevo tiempo, un tiempo que será tanto de crítica como de creación. Algo precioso está naciendo con estos artistas.' [6]
Continuó interpretando el espíritu del movimiento del 'grupo 1890' como vanguardista y la exposición inaugural como un medio para desafiar la concepción binaria de tradición y contemporaneidad: 'No es difícil encontrar en las obras de esta exposición los ecos, las prolongaciones e influencias de la pintura contemporánea universal. Estos jóvenes, con plena conciencia, han captado el lenguaje moderno. ¿Quién dibujará para reprocharles? No hay otro idioma, es el único vivo. ¿Y cómo no ver la frecuencia con la que ese lenguaje deja de ser una prescripción y se convierte en un signo de sí mismo? Además, lo que se llama tradición no es más que un conjunto o sucesión de obras. Es decir, de invenciones y variaciones de esas invenciones, contempladas desde un punto de vista siempre cambiante: el presente. Aunque los críticos de arte y los historiadores se sientan instalados en la eternidad. Tradición: cambio. 1890: avance y reinicio.'[6]