La Guckenheimer Sour Kraut Band era un grupo musical humorístico de músicos aficionados que vivían en el área de San Francisco, California , que tocaban un repertorio de polkas y música clásica ligera mientras adoptaban una personalidad de leve confusión y vestían uniformes creados por ellos mismos, una vez descritos como rechazados de la guerra franco-prusiana. El grupo se formó originalmente una temporada navideña en 1949 para tocar villancicos en Sausalito, California, y alguien trajo un libro de música polka, posiblemente uno de los libros "Hungry Five" de Harry L. Alford.cuya música se convirtió en parte básica del repertorio de Guckenheimer. El grupo se hizo cada vez más popular en el norte de California, a menudo invitado a tocar en festivales de vino e inauguraciones y en años posteriores para ocasiones tan augustas como la noche de apertura de la Sinfónica de San Francisco.
Aunque todos eran profesionales de negocios, el grupo se unió al Local 6 de la Federación Estadounidense de Músicos y se convirtieron en "músicos profesionales" cuando San Francisco Records los invitó a hacer su primer álbum discográfico, "Oom-Pah-Pah In Hi-Fi". descrito en su portada como "¡La música de banda de pueblo alemana más agria de la historia!" Aunque el grupo tocaba para reírse, todos sus integrantes eran músicos bastante adecuados, algunos de ellos muy buenos. El oyente nacido en Alemania nativo ocasional a menudo comentaba la similitud de los Guckenheimer con las bandas de pueblo reales en el viejo país. El sonido de la banda del pueblo era lo suficientemente auténtico . RCA Victor contrató al grupo para grabar un segundo álbum, "Sour Kraut In Hi Fi" (LPM-1453).
El nombre del grupo fue tomado de una oscura marca de whisky y adoptado por el líder del grupo, Richard B. Gump, quien asumió la personalidad de Herr Doktor Fritz Guckenheimer, Kapellmeister. Todos los demás miembros de la banda adoptaron nombres que eran alguna variante de Schmidt. Gump era un marchante de arte de San Francisco y propietario de la tienda de Gump en el centro de San Francisco, que también fue el lugar de grabación de su álbum discográfico más conocido para RCA Victor Records " Music For Non-Thinkers " (LSP/LPM 1721), que fue grabado el domingo 29 de diciembre de 1957, en estéreo. Fue lanzado en 1958. Fue relanzado en una fecha desconocida y mantuvo el número de catálogo estéreo original, pero también adoptó un nuevo número de catálogo por lado, J2PY-2451/J2PY-2452.
Los miembros anteriores de la banda, antes de que se hicieran los discos, incluían al escritor de Esquire Barney Harrold, al ebanista George Phoedovius, al diseñador George Ashley y al ejecutivo de negocios Harry Mohler.
George Lichty creó la portada de los dos primeros álbumes, siendo ambos representaciones cómicas de la banda en el inimitable estilo de dibujos animados de Lichty, incluida la leyenda "Gückenheimer Über Alles" en el bombo. La portada del tercer álbum era una fotografía de la banda, o de al menos ocho miembros de ella como (según una nota en el reverso) "Johann Sebastian Schmidtz III no estaba presente, se quedó dormido". Sin embargo, había un noveno personaje en la portada, ya que la banda estaba vestida ante la fundición de la famosa estatua " El pensador " de Auguste Rodin en exhibición en el Palacio de la Legión de Honor en San Francisco. La estatua, con orejeras, se identifica como un "espectador sentado inmóvil".
En el segundo álbum, Gump, o más bien, Herr Doktor Guckenheimer, escribió una breve nota dirigida a "Queridos amantes de la música:"