Dracunculus medinensis
Dracunculus medinensis , o gusano de Guinea , es un nematodo que causa dracunculosis , también conocida como enfermedad del gusano de Guinea. [1] La enfermedad es causada por la hembra [2] que, con una longitud de hasta 80 centímetros (31 pulgadas), [3] se encuentra entre los nematodos más largos que infectan a los humanos. [4] En contraste, el gusano de Guinea macho más largo registrado mide solo 4 cm ( 1 + 1 ⁄ 2 in). [3]
El gusano de Guinea está destinado a ser la segunda enfermedad infecciosa en ser erradicada. Anteriormente era endémico de una amplia franja de África y Eurasia; a partir de 2021, sigue siendo endémica en cinco países: Chad, Etiopía, Malí, Sudán del Sur y Angola, con la mayoría de los casos en Chad y Etiopía. El gusano de Guinea se propagó a Angola en ca. 2018, y ahora se considera endémico allí. La infección de los perros domésticos es una complicación grave en Chad.
Dracunculus medinensis (pequeño dragón de Medina) fue descrito en Egipto ya en el siglo XV aC y posiblemente fue la " serpiente ardiente " de los israelitas descrita en la Biblia. [5]
A mediados del siglo XIX , se descubrió que el nematodo Camallanus lacustris , que infecta a los peces de agua dulce, se desarrollaba en los copépodos . Esto llevó al descubrimiento en 1870 por el naturalista ruso Alexei Pavlovich Fedchenko de los medios de transmisión de D. medinensis , a través de huéspedes intermediarios copépodos . [6]
Las larvas de D. medinensis se encuentran en agua dulce, donde son ingeridas por copépodos (pequeños crustáceos) del género Cyclops . Dentro del copépodo, las larvas de D. medinensis se desarrollan hasta un estadio infeccioso en 14 días. [7] Cuando el copépodo infectado es ingerido por un huésped mamífero, al beber agua sin filtrar, el copépodo se disuelve con el ácido del estómago y muere y D. medinensislas larvas se liberan y migran a través de la pared del intestino de los mamíferos y entran en la cavidad abdominal y el espacio retroperitoneal donde maduran y se convierten en adultos. Después de madurar y reproducirse dentro del hospedador, los machos mueren y las hembras (longitud 70-120 cm) migran en el tejido subcutáneo hacia la superficie de la piel. Aproximadamente un año después de la infección, la hembra provoca la formación de una ampolla en la superficie de la piel, generalmente en las extremidades inferiores, aunque ocasionalmente en la mano o el escroto. Cuando la ampolla se rompe, la hembra emerge lentamente en el transcurso de varios días o semanas. [7]Esto causa dolor e irritación extremos al huésped. Durante esos días u horas antes de que el gusano salga de la piel, la persona puede desarrollar fiebre, dolor o hinchazón en esa área. Cuando el huésped sumerge la parte del cuerpo afectada en agua, la hembra expulsa miles de larvas al agua. A partir de aquí, las larvas infectan a los copépodos, continuando el ciclo de vida. [7] Después de que el gusano sale de la piel, la herida causada por el gusano emergente a menudo desarrolla una infección bacteriana secundaria. Puede ocurrir daño permanente si la infección no se trata alrededor de una articulación y hace que la articulación se bloquee. La mayoría de los casos ocurren en áreas sin acceso a instalaciones de atención médica. [8]
En 2020, se encontró gusano de Guinea en 1507 perros domésticos en Chad, 15 en Etiopía y 8 en Malí, así como en 61 gatos domésticos en Chad y 3 en Etiopía. También se han encontrado pequeñas cantidades en gatos monteses y babuinos. [9] Estos hallazgos son un problema potencial para el programa de erradicación.
