Gulf Hammock es un área de humedales en el extremo sur del condado de Levy, Florida . Se extiende a lo largo de la costa del Golfo de México desde Cedar Key hasta el río Withlacoochee , y llega a varias millas tierra adentro. Gulf Hammock incluye la mayor extensión de hamaca hídrica de Florida. El área está en su mayoría deshabitada, con el área más cercana a la costa del Golfo en un parque estatal, y las áreas del interior se utilizan principalmente para la tala y la caza.
Área
Gulf Hammock se encuentra a lo largo de la costa del Golfo de México entre Cedar Key y el río Withlacoochee, incluidas las áreas del interior al suroeste de la US Highway 19-98 y al sur de la Florida State Road 24 . [1] [2] [3] Es parte de una serie de hamacas, conocidas como Gulf Hammock Belt, o Gulf Coast Hammocks, que se encuentran a lo largo de la costa de Big Bend de Florida desde St, Marks , en el condado de Wakulla , hasta Aripeka , en el límite entre los condados de Hernando y Pasco . [4]
Gulf Hammock cubría históricamente más de 40.000 hectáreas (100.000 acres) en el condado de Levy, pero su tamaño se ha reducido considerablemente debido a la conversión a tierras de cultivo y plantaciones de pinos. [3] El Parque Estatal Waccasassa Bay Preserve consta de 34.000 acres (14.000 ha) a lo largo de la costa entre Cedar Key y el río Withlacoochee, incluyendo 19.000 acres (7.700 ha) de marismas. [5] El Área de Manejo de Vida Silvestre de Gulf Hammock consta de más de 24,000 acres (9,700 ha) propiedad de empresas madereras privadas. [6] Gran parte del resto de Gulf Hammock también está en manos de empresas madereras.
Gulf Hammock es generalmente plano y bajo, elevándose a no más de 25 pies (7,6 m) sobre el nivel del mar, [2] excepto por algunas dunas de arena relictas que se encuentran tierra adentro desde Cedar Key. [7] Se asienta sobre una formación geológica donde la piedra caliza se encuentra muy cerca o en la superficie, y el nivel freático también está muy cerca de la superficie. [8] La parte de la hamaca que se encuentra en el Parque Estatal Waccasassa Bay Preserve está generalmente a menos de 5 pies (1,5 m) sobre el nivel del mar, con algunas islas y montículos que se elevan hasta 10 pies (3,0 m) sobre el nivel del mar. [9] La superficie terrestre tiene una fina capa de tierra vegetal sobre piedra caliza y dolomita. Gulf Hammock es drenado por más de 40 arroyos con nombre. [10] El río Waccasassa fluye por el medio de la hamaca. El río Wekiva (también conocido como Wekiva Creek) es un afluente del río Waccasassa, que pasa por la comunidad de Gulf Hammock. Otros afluentes del río Waccasassa incluyen Otter Creek, que pasa cerca de la ciudad de Otter Creek , y Cow Creek. Dry Creek es el arroyo más grande que desemboca directamente en el Golfo de México. La hamaca también es drenada por pantanos . Durante la temporada de lluvias, de junio a septiembre, los suelos suelen estar saturados y los pantanos se inundan. Después de fuertes lluvias, como huracanes, gran parte de la hamaca puede quedar inundada. Durante los meses más secos, noviembre, abril y mayo, los arroyos y pantanos a menudo dejan de fluir y el suelo en las áreas más altas puede secarse por completo. [11]
Comunidades vegetales
Gulf Hammock está separada del Golfo de México por un pantano salado , que está dominado por la fiebre negra . Tiene arroyos y estanques de marea , y está casi completamente cubierto durante las mareas altas de primavera . La zona de la marisma tenía 1 milla (1,6 km) a 3 millas (4,8 km) de ancho en 1950. [12] El nivel del mar en Cedar Key ha aumentado un promedio de 0,15 centímetros (0,06 pulgadas) por año desde 1939. Como Como consecuencia del continuo aumento del nivel del mar, la zona de las marismas ha avanzado tierra adentro un promedio de 1 kilómetro (0,62 millas) a lo largo de la costa en Gulf Hammock entre 1858 y 1995. [13] Tierra adentro desde las marismas se encuentran la hamaca costera y la sabana costera. zonas. Las comunidades costeras de hamacas y sabanas se encuentran en un terreno ligeramente más alto que la zona de las marismas, pero están sujetas a inundaciones ocasionales con agua salada. Las hamacas costeras están compuestas principalmente por palmeras de repollo , cedros rojos y robles . Las sabanas costeras consisten en plantas tolerantes a la sal de bajo crecimiento, con algunas palmas de repollo. [14]
En el interior de las hamacas y sabanas costeras hay pantanos , hamacas hídricas y hamacas mésicas . Los árboles de estas comunidades son principalmente maderas duras de hoja perenne . Varias especies de árboles se encuentran en las tres comunidades, pero las diferencias en la abundancia de esas especies y la restricción de algunas de las especies a solo una o dos de esas comunidades ayudan a distinguirlas. Los pantanos están inundados la mayor parte del tiempo, mientras que las hamacas hídricas pueden estar inundadas durante parte del año, y las hamacas mésicas se encuentran en áreas relativamente secas y ligeramente elevadas. [15] [16]
Tierra adentro desde los pantanos y las hamacas hídricas y mesicas se encuentran las maderas planas . Las maderas planas de pino de tala se encuentran en tierras bajas y con mal drenaje. Las maderas planas de pino de hoja larga se encuentran en terrenos más altos y algo mejor drenados. Estanques de ciprés, pequeñas depresiones en las flatwoods que retienen el agua casi todo el año, tanto de acogida ciprés de los pantanos y estanques de ciprés . [17] Las hamacas hídricas se encuentran a lo largo de los ríos y arroyos que fluyen a través de las maderas planas, aunque con una menor variedad de especies que las que se encuentran en las hamacas más grandes. El matorral de pino de arena se produce en las dunas de arena relictas. [18]
Actividad humana
Gulf Hammock fue habitada por nativos americanos antes de la llegada de los europeos. En un informe se identificaron 37 sitios arqueológicos del período de la isla Weeden , entre 300 y 1200. [19] Se han documentado ochenta sitios arqueológicos, principalmente montículos de conchas, dentro de los límites del Parque Estatal Waccasassa Bay Preserve (que incluye aproximadamente un tercio del área de la histórica Gulf Hammock). Muchos de los montículos se están erosionando. Una de las causas de la erosión en los montículos ha sido el aumento del nivel del mar , y muchos montículos que antes estaban en terrenos más altos ahora están rodeados de agua, mientras que otros sitios utilizados por los nativos americanos probablemente ahora estén cubiertos por agua. [20] Clarence Bloomfield Moore , un arqueólogo activo en la última década del siglo XIX y la primera del siglo XX, visitó varios montículos en Gulf Hammock. Se accede a los montículos desde Dry Creek y desde el río Waccasassa. Todos los montículos habían sido alterados, a veces por arado, pero generalmente por excavaciones. Moore informó que un montículo había sido excavado repetidamente, con la tierra excavada en una segunda ronda de excavaciones vertida en trincheras excavadas previamente, y luego excavada nuevamente en una tercera ronda de excavaciones en las trincheras previamente rellenadas. Moore informó haber encontrado entierros y artefactos en algunos de los montículos, pero nada en otros. [21] Los artefactos recuperados en dos sitios en Gulf Hammock en la década de 1990 indican la presencia humana allí en el período Paleoindio tardío o Arcaico temprano. [22]
Durante la Segunda Guerra Seminole, el Ejército de los Estados Unidos estableció una cuadrícula de fuertes en el norte de Florida para interferir con los movimientos de los Seminole. El Fuerte Tres fue construido en la desembocadura del río Waccasassa, pero no se ha encontrado ningún rastro del fuerte. [23] La leyenda local indicó que una fábrica de sal había funcionado en Gulf Hammock. Los arqueólogos encontraron los restos de una pequeña salina en Salt Island junto a Salt Creek en la hamaca. Salt Island es una ligera elevación en la base de piedra caliza en la marisma, que sostiene una hamaca hídrica. Los restos consistieron en un par de hornos y trozos de teteras rotas. Los restos son probablemente de mediados a finales del siglo XIX. El sitio no parecía ser un productor importante de sal. [24] La parte de Gulf Hammock ahora en el Parque Estatal Waccasassa Bay Preserve está deshabitada. [25]
Inicio sesión
Las operaciones de tala a gran escala comenzaron en Gulf Hammock después de la Guerra Civil estadounidense. [23] En 1865, la compañía de lápices Eberhard Faber construyó un molino en Cedar Key para cortar listones de cedro rojo del sur ( Juniperus virginiana ), que se enviaron a la ciudad de Nueva York para convertirlos en lápices. La Eagle Pencil Company pronto construyó su propio molino en Cedar Key para producir listones de cedro. [26] Muchos de los árboles de cedro rojo enviados a los molinos se cortaron en Gulf Hammock. En la década de 1890, los cedros rojos habían sido sobreexplotados y la producción estaba cayendo. [27] En 1896, un huracán derribó una gran cantidad de árboles de cedro rojo en Gulf Hammock y a lo largo de la costa adyacente. [28] El molino Eagle Pencil Company fue destruido, mientras que el molino Eberhard Faber perdió 3.000 cajas de listones de cedro, así como maderas sin procesar, con una pérdida de alrededor de 40.000 dólares. [29] El daño al molino Eberhard Faber fue reparado después de la tormenta, pero cerró solo dos años después debido a la escasez de madera de cedro. [30] La sobreexplotación del cedro rojo en Gulf Hammock a finales del siglo XIX tuvo efectos duraderos. Todavía había grandes tocones un siglo después, y el nuevo crecimiento aún no había alcanzado la circunferencia de esos tocones. [27]
Los árboles de madera dura de las hamacas hídricas se tomaron para la fabricación de muebles y cajas a fines del siglo XIX y principios del XX. El nuevo crecimiento no había alcanzado el tamaño de los árboles viejos que quedaron en las partes más remotas de Gulf Hammock a fines del siglo XX. Aparte del cedro rojo, la tala fue selectiva antes del siglo XX, tomando solo los árboles con el valor de mercado más alto en ese momento. En la primera mitad del siglo XX, se popularizó la alta clasificación , la tala de todos los árboles para los que había un mercado actual y dejar en pie los árboles menos deseables. En la segunda mitad del siglo XX, la tala rasa se convirtió en el estándar. Estas prácticas cambiaron la composición de las hamacas. A veces se dejaba que las hamacas se regeneraran solas, pero muchas áreas de tala rasa se han plantado en pinos loblolly . [27]
Las palmas de repollo se cortaron para su uso como pilotes durante el siglo XIX. Más tarde, en el siglo XIX, las palmas de repollo se cosecharon para obtener fibra. Se cortó el capullo de la hoja de la palma, matando al árbol. Los cogollos se procesaron para producir una fibra que se utiliza en escobas y cepillos. La Royal Brush and Broom Company operó una fábrica de fibra de palma en la comunidad de Gulf Hammock a finales del siglo XIX y principios del XX. [31] The Standard Manufacturing Company operó una fábrica de fibra en Cedar Key desde 1910 hasta 1950. Se tomaron árboles de repollo a lo largo de la costa desde el río Suwannee hasta el río Chassahowitzka , con Gulf Hammock en el medio del área. [32]
Citas
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Referencias
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