Un pantano ( / s l uː / ( escuchar ) [1] [2] o / s l aʊ / ( escuchar ) ) [1] [2] [3] es un humedal , generalmente un pantano o lago poco profundo , a menudo un remanso a una masa de agua más grande. [4] El agua tiende a estar estancada o puede fluir lentamente según la estación. [5]
En América del Norte, "pantano" puede referirse a un canal lateral de o que alimenta un río (el Fraser, por ejemplo), o una entrada o canal natural sólo esporádicamente lleno de agua. [3] Un ejemplo de esto es Finn Slough en el río Fraser , cuyos tramos inferiores tienen docenas de ciénagas notables. Algunos pantanos, como Elkhorn Slough , solían ser desembocaduras de ríos, pero se han estancado porque la actividad tectónica cortó la fuente del río.
En el río Sacramento , Steamboat Slough era una rama alternativa del río, una ruta de atajo preferida para los barcos de vapor que pasaban entre Sacramento y San Francisco . Georgiana Slough era una ruta en barco de vapor a través del delta del río Sacramento-San Joaquín , desde el río Sacramento hasta el río San Joaquín y Stockton .
Plantas y animales
Un pantano, también llamado canal de marea, es un canal en un humedal . [6] Por lo general, está estancado o fluye lentamente según la temporada.
Los patrones de vegetación en un lodazal están determinados en gran medida por la profundidad , distribución y duración del medio ambiente. Además, estas mismas variables también influyen en la distribución, abundancia, reproducción y movimientos estacionales de la vida acuática y terrestre dentro de los pantanos. [7] Los pantanos sostienen una amplia variedad de vida vegetal que se adapta a las condiciones físicas que cambian rápidamente, como la salinidad , los niveles de oxígeno y la profundidad. [8]
En general, los pantanos son microhábitats con una gran diversidad de especies. Los pantanos de aguas abiertas se caracterizan por una vegetación sumergida y flotante que incluye alfombras de perifiton dominadas por la hierba de sierra típicamente. La heterogeneidad topográfica y vegetal del paisaje de crestas y pantanos influye en la productividad y diversidad de aves y peces adaptados a ese humedal . [9]
Los peces que habitualmente habitan en los pantanos incluyen el gobio de marea , el killifish de California , el mosquitofish y el topsmelt . [10] Los hábitos alimentarios de los peces dentro de los pantanos consisten en la caza de invertebrados ; principalmente crustáceos epifaunales seguidos de gusanos y moluscos epifaunales e infaunales . Los peces pueden alimentarse de zooplancton y material vegetal. La investigación sobre especies de presas para peces en pantanos encontró que en un estudio realizado en Elkhorn Slough en California, la riqueza media de presas para los peces era mayor cerca del océano y menor en la costa. Esto permite una mayor disponibilidad de alimentos para mejorar la función de los hábitats costeros y enfatiza la importancia de las poblaciones de presas de invertebrados y cómo influyen en la producción de plantas. [11]
Las aves también habitan en pantanos. Los pantanos son puntos clave para la observación de aves. Por ejemplo, Elkhorn Slough en el oeste de Estados Unidos es uno de los principales sitios de observación de aves en el oeste de Estados Unidos. Se ven más de 340 especies visitando, incluidas varias especies raras y en peligro de extinción. Las especies de aves que se ven en los pantanos, como el pantano de cuerno de alce, incluyen el pájaro carpintero bellota , el pelícano pardo , el charrán caspio , la garza azul , la garceta grande , el búho cornudo , el chorlitejo nival y el milano de cola blanca . [12]
Los pantanos están influenciados en gran medida por el desarrollo humano, como la expansión urbana y agrícola , las prácticas industriales y agrícolas, las prácticas de gestión del agua y la influencia de los seres humanos en la composición de las especies. Los usos de la identificación de estos aspectos de la participación humana pueden ayudar a predecir mejor los esfuerzos de restauración que se realizarán en la gestión de los pantanos. Ejemplos de atributos que se ven afectados por el estrés humano sobre el medio ambiente incluyen perifiton , comunidades de plantas de marismas, islas de árboles, caimanes , aves zancudas y peces de marismas, invertebrados y herpetofauna . [7]
Formación
Se puede formar un lodazal cuando un meandro se corta del canal principal del río creando un lago en forma de meandro que se acumula con sedimentos finos sobre la ribera y material orgánico como la turba . Esto crea un humedal o pantano medio ambiente. Un extremo de la configuración de codo continúa recibiendo flujo desde el canal principal, creando un lodazal. [13]
Los pantanos se asocian típicamente con las formaciones de crestas que se encuentran en su presencia. Dicho paisaje consiste en crestas lineales de mosaico, típicamente de algún tipo de césped, como las crestas de pasto de sierra en los Everglades de Florida , que están separadas por lodos de agua más profundos. [11]
Los bordes de los lodazales son capas de sedimento que deposita un río a lo largo del tiempo. [6] Se cree que el desarrollo de este paisaje ocurre por la formación preferencial de turba en las depresiones del lecho rocoso . Múltiples de estos depósitos montados en la parte superior del lecho rocoso circundante pueden alargarse a lo largo del lodo y crear desviaciones de flujo dentro del sistema. Diferentes tasas de esta acumulación de turba podrían desencadenarse por variaciones en la microtopografía que alteran la producción de plantas y el tipo de vegetación. El flujo de agua podría ser la clave para prevenir la acumulación de sedimentos orgánicos en los lodos debido al hecho de que la acumulación conduce a la disminución de la profundidad del agua y, en cambio, permite el crecimiento de la vegetación. [9]
Degradación
En general, existen pocos datos cuantitativos sobre la degradación del paisaje de pantanos. El paisaje de pantanos y crestas se ha degradado en gran medida en términos de cambios tanto topográficos como de vegetación a lo largo del tiempo. Los cambios topográficos crean un aumento en el relieve entre las crestas de las crestas y los fondos de los pantanos. Los cambios en la vegetación consisten en un aumento en la cantidad de pasto denso y una disminución en el área de aguas abiertas, creando una falta de definición de la cresta direccional y el patrón de lodazal. [9]
El paisaje histórico de pantanos y pantanos se ha visto muy afectado y degradado por la actividad humana. Los pantanos de aguas abiertas apoyan importantes funciones ecológicas que se han considerado sensibles a los problemas hidrológicos y de calidad del agua derivados de las actividades humanas. [14]
Restauracion
Los pantanos son ecológicamente importantes ya que forman parte de un medio ambiente en peligro de extinción ; humedales. Actúan como un amortiguador de tierra a mar y actúan como una parte activa del sistema de estuarios donde el agua dulce fluye de los arroyos y la escorrentía de la tierra se mezcla con el agua salada del océano transportada por las mareas. La restauración es un gran esfuerzo en los humedales de California para restaurar los paisajes de ciénagas y crestas. Ejemplos de proyectos de restauración en paisajes de pantanos incluyen Elkhorn Slough Tidal Wetland Project, [15] Dutch Slough Tidal Restoration Project, [16] y el proyecto de mejora del humedal McDaniel Slough [17] [18], por nombrar algunos.
Ver también
Portal de humedales
Referencias
- ^ a b Merriam-Webster , Diccionario íntegro de Merriam-Webster, Merriam-Webster.
- ^ a b Houghton Mifflin Harcourt, Diccionario de la herencia estadounidense del idioma inglés , Houghton Mifflin Harcourt.
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