La Costa del Golfo de los Estados Unidos es la costa a lo largo del sur de los Estados Unidos donde se encuentran con el Golfo de México . Los estados costeros que tienen una línea costera en el Golfo de México son Texas , Louisiana , Mississippi , Alabama y Florida , y estos se conocen como los Estados del Golfo . [2]
La economía del área de la Costa del Golfo está dominada por industrias relacionadas con la energía, petroquímicos, pesca, aeroespacial, agricultura y turismo. Las grandes ciudades de la región son (de oeste a este) Brownsville , Corpus Christi , Houston , Galveston , Beaumont , Lake Charles , Lafayette , Baton Rouge , Nueva Orleans , Gulfport , Biloxi , Mobile , Pensacola , Navarre , San Petersburgo y Tampa. Todos son los centros o ciudades principales de sus respectivas áreas metropolitanas y muchas de las cuales contienen grandes puertos .
La Costa del Golfo está formada por muchas ensenadas , bahías y lagunas . La costa está cruzada por numerosos ríos, el más grande de los cuales es el río Mississippi . Gran parte de la tierra a lo largo de la costa del Golfo es, o fue, marisma . [3] Rodeando la costa del golfo se encuentra la llanura costera del golfo , que se extiende desde el sur de Texas hasta el oeste del Panhandle de Florida , mientras que las porciones occidentales de la costa del golfo están formadas por muchas islas barrera y penínsulas , incluidas las 130 millas (210 km ) Padre Island a lo largo de la costa de Texas. Estos accidentes geográficos protegen numerososbahías y ensenadas que actúan como barrera para las olas que se aproximan. La parte central de la Costa del Golfo, desde el este de Texas hasta Luisiana, se compone principalmente de marismas. La parte este de la Costa del Golfo, predominantemente Florida, está salpicada de muchas bahías y ensenadas.
El clima de la Costa del Golfo es subtropical húmedo, aunque el extremo suroeste de Florida, como Everglades City , presenta un clima tropical. Gran parte del año es cálido a caluroso a lo largo de la costa del Golfo, mientras que los tres meses de invierno traen períodos de clima fresco (o rara vez frío) mezclado con temperaturas suaves. El área es muy vulnerable a huracanes , inundaciones y tormentas eléctricas severas . Gran parte de la costa del Golfo tiene un máximo de precipitación en verano, siendo julio o agosto comúnmente el mes más húmedo debido a la combinación de frecuentes tormentas eléctricas de verano producidas por el calor y la humedad implacables, y los sistemas climáticos tropicales (depresiones tropicales, tormentas tropicales y huracanes).), mientras que las lluvias de invierno y principios de primavera también pueden ser intensas. Este patrón es evidente en Houston, Texas , Nueva Orleans, Luisiana , Mobile, Alabama y Pensacola, Florida . Sin embargo, el centro y sur de la península de Florida y el sur de Texas tienen una estación seca invernal pronunciada, como en Tampa y Fort Myers , Florida. En la costa central y sur de Texas, el invierno, principios de primavera y mediados de verano son marcadamente más secos, y septiembre es el mes más húmedo en promedio (como en Corpus Christi y Brownsville, Texas ). Tornadosson poco frecuentes en la costa pero ocurren; sin embargo, ocurren con mayor frecuencia en partes del interior de los estados de la costa del Golfo. En la mayor parte de la costa del Golfo desde Houston, Texas hacia el este, los eventos de lluvia extrema son una amenaza significativa, comúnmente de los sistemas climáticos tropicales, que pueden traer de 4 a 10 o más pulgadas de lluvia en un solo día. En agosto de 2017, el huracán Harvey tocó tierra a lo largo de la costa central de Texas, luego migró y se estancó en el área metropolitana de Houston durante varios días, produciendo precipitaciones totales extremas y sin precedentes de más de 40 pulgadas (1,000 mm) en muchas áreas, desencadenando inundaciones generalizadas. Los terremotos son extremadamente raros en el área, pero un sorprendente terremoto de 6.0 en el Golfo de México el 10 de septiembre de 2006, se podía sentir desde las ciudades de Nueva Orleans hasta Tampa.
La Costa del Golfo es un importante centro de actividad económica. Las marismas a lo largo de las costas de Luisiana y Texas brindan criaderos y viveros para la vida marina que impulsan las industrias pesquera y camaronera . El Puerto de South Louisiana ( Metropolitan New Orleans en Laplace ) y el Puerto de Houston son dos de los diez puertos más activos del mundo por volumen de carga. [4] En 2004, siete de los diez puertos más activos de los EE. UU. Se encuentran en la Costa del Golfo. [5]