El País del Golfo o Noroeste de Queensland es la región de bosques y pastizales de sabana que rodean el Golfo de Carpentaria en el noroeste de Queensland y el este del Territorio del Norte en la costa norte de Australia. La región también se llama Sabana del Golfo . Contiene grandes reservas de zinc, plomo y plata. El País del Golfo está atravesado por la autopista Savannah Way .
El País del Golfo es un bloque de sabana seca entre las zonas más húmedas de la Tierra de Arnhem y el extremo superior del territorio septentrional al oeste y la península del Cabo York en el extremo norte de Queensland al este, mientras que al sur y al este se encuentran las llanuras de las tierras altas de "Pastos Mitchell y las tierras altas de Einasleigh ". El lado del área del Territorio del Norte es el área de Gulf Fall de laderas de arenisca y gargantas que drenan las tierras altas interiores hacia el golfo. Los principales usos del suelo en el País del Golfo son el ganado vacuno y la minería.
La región cubre un área de 186.000 km 2 (72.000 millas cuadradas). [1] El paisaje es generalmente una sabana tropical plana y baja, atravesada por ríos que transportan las lluvias monzónicas al golfo y alimentan las marismas costeras y parches de selva tropical. El grupo de islas Sir Edward Pellew y las islas Wellesley se encuentran frente a la costa del golfo.
Los principales asentamientos de la región incluyen la ciudad de Mount Isa y las ciudades de Doomadgee , Cloncurry , Camooweal , Kowanyama , Karumba , Normanton y Burketown . El puerto de Karumba es uno de los principales puertos exportadores de ganado vivo de Australia. [2] El edificio más antiguo de la región es el Hotel Burketown. [3]
El clima es cálido con una estación seca y monzón. La estación seca dura aproximadamente desde abril hasta noviembre y se caracteriza por vientos muy secos del sureste al este, generados por sistemas migratorios invernales de alta presión hacia el sur. La temporada de lluvias dura de diciembre a marzo y se caracteriza por corrientes de aire monzónicas húmedas del norte. Esta temporada de lluvias puede ser muy errática: en Burketown , que es típica de la región, las precipitaciones de varias estaciones de lluvia han oscilado desde tan solo 150 milímetros (5,9 pulgadas) hasta 2000 milímetros (79 pulgadas). En general, las precipitaciones son escasas (de 750 mm en la costa a 500 mm tierra adentro), pero si la temporada de lluvias es intensa, las zonas bajas se inundan e incluso los pocos caminos asfaltados se cortan. El Golfo también es un caldo de cultivo para los ciclonesdurante el periodo comprendido entre noviembre y abril.
En septiembre y octubre aparece la Nube Morning Glory en el Golfo Sur. El mejor punto panorámico para ver este fenómeno es en la zona de Burketown poco después del amanecer.