Los saccopharyngiformes son un linaje derivado de anguilas inusuales dentro del orden Anguilliformes , e incluye familias Cyematidae, Monognathidae, Eurypharyngidae, Saccopharyngidae y la familia propuesta Neocyematidae. [1] La mayoría de los peces de este grupo viven en las profundidades y rara vez se ven, por lo general sólo se conocen a partir de un puñado de especímenes. Las especies incluyen peces reconocibles como anguilas pelícanos , anguilas bobtail y anguilas devoradoras. Algunos pueden vivir en las profundidades del océano, muy adentro de la zona afótica , aproximadamente a 500–1800 metros de profundidad. No se ha llevado a cabo una investigación exhaustiva sobre ellos debido a que se han observado indirectamente, y algunas especies se conocen solo por sus larvas. [1]Todas las familias, excepto los excepcionalmente raros individuos de la familia propuesta Neoceymatidae (conocida solo en el Océano Atlántico ) se encuentran en todos los océanos principales. [ no verificado en el cuerpo ]
Tienen múltiples diferencias internas con el resto de Anguilliformes. En particular, no tienen hueso simpléctico , huesos operclulares , costillas o vejigas natatorias . Como muchas otras anguilas, carecen de escamas y aletas pélvicas . Sus miómeros (segmentos musculares) tienen forma de V en lugar de W como en todos los demás peces, y sus líneas laterales no tienen poros, sino que se modifican en grupos de túbulos elevados. Las mandíbulas son bastante grandes, forradas con dientes pequeños, y varios tipos se destacan por poder consumir peces más grandes que ellos. Algunas especies de las familias Eurypharyngidae y Saccopharyngidae son bioluminiscentes .
Como otras anguilas, los sacofaringidos tienen larvas de leptocéfalo. Sin embargo, estas larvas también tienen una serie de características inusuales, como cuerpos notablemente profundos en Cyematidae, mandíbulas inferiores largas en Eurypharyngidae e hinchazones pigmentados únicos en los extremos del intestino en Saccopharyngidae y Eurypharyngidae. [2] [3]
Las tres familias establecidas del suborden Saccopharyngoidei (Eupharyngidae, Monognathidae, Saccopharyngidae) exhiben dimorfismo sexual . [4]
Hasta hace poco, [ ¿cuándo? ] el orden "Saccopharyngiformes" fue aceptado como un orden separado de los Anguilliformes, basándose en sus distintas diferencias morfológicas del resto de las "anguilas verdaderas". Trabajo genético en los últimos años [ ¿cuándo? ] ha demostrado que, en cambio, es un linaje derivado dentro de los Anguilliformes. [5]