Un saludo de 21 armas es el más comúnmente reconocido de los saludos de armas habituales que se realizan mediante el disparo de cañones o artillería como un honor militar. A medida que evolucionaron las costumbres navales, se dispararon 21 armas para los jefes de estado o, en circunstancias excepcionales, para los jefes de gobierno , y el número disminuyó con el rango del destinatario del honor. Si bien el saludo de 21 cañones es el más comúnmente reconocido, el número de rondas disparadas en cualquier saludo variará según las condiciones. Las circunstancias que afectan estas variaciones incluyen la ocasión particular y, en el caso de los funerales militares y estatales, la rama de servicio y el rango (u oficio) de la persona a quien se rinden honores.
La costumbre se deriva de la tradición naval del siglo XVI, cuando un buque de guerra que entraba en un puerto extranjero disparaba cada uno de sus cañones mientras aún estaba fuera del alcance de los objetivos. Dado que los cañones requerían un tiempo considerable para recargarse, el barco se desarmó efectivamente, lo que significa la falta de intención hostil. [1] En los primeros días, siete cañones era el saludo nacional británico reconocido porque siete era el número estándar de armas en un barco. En aquellos días, la pólvora hecha de nitrato de sodio era más fácil de mantener en tierra firme que en el mar. Las primeras regulaciones establecían que aunque un barco dispararía solo siete cañones, los fuertes en tierra dispararían tres tiros a cada uno a flote, de ahí el número 21. [2]
El primer ministro , los jefes de misiones extranjeras, los jefes de gobierno extranjeros y el vicepresidente de los Estados Unidos tienen derecho a un saludo de 19 armas. [4]
Se le da un saludo de 17 cañones al Ministro de Defensa Nacional de Canadá cuando visita una estación de saludo (limitado a una vez al año), así como a los Ministros de Defensa de Relaciones Exteriores. [4]
Antes de que fueran abolidos en 1968 por el gobierno de Trudeau, los saludos reales se dispararon en Ottawa, las capitales provinciales, y Montreal y Vancouver también en el Día de la Adhesión de la Reina (6 de febrero), el cumpleaños real de la Reina (21 de abril), el Día de la Coronación de la Reina. (2 de junio), el cumpleaños del duque de Edimburgo (10 de junio) y el cumpleaños de la reina Isabel la reina madre (4 de agosto). [5]
El día después del nacimiento de la princesa Benedikte en 1944, que tuvo lugar durante la ocupación de Dinamarca por parte de la Alemania nazi , miembros del grupo de resistencia danés Holger Danske realizaron un saludo de 21 bombas en el parque público Ørstedsparken en el centro de Copenhague como referencia a la tradicional Saludo de 21 cañones realizado con motivo de los nacimientos reales. [6]