Gustaaf Willem van Imhoff
Gustaaf Willem, Baron van Imhoff (8 de agosto de 1705 - 1 de noviembre de 1750) fue un administrador colonial holandés de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). Se desempeñó como gobernador de Ceilán desde 1736 hasta 1740 y como gobernador general de las Indias Orientales Holandesas desde 1743 hasta su muerte en 1750 en Istana Cipanas .
Van Imhoff nació en la rama de Frisia Oriental de la familia Imhoff de Nuremberg. Su padre, Wilhelm Heinrich Freiherr von Imhoff, procedía de la localidad de Leer , en el noroeste de Alemania , a pocos kilómetros de la frontera holandesa.
En 1725, Van Imhoff entró al servicio de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Batavia (actual Yakarta ), entonces capital colonial de las Indias Orientales Holandesas. Van Imhoff fue ascendido varias veces dentro de la empresa antes de ser nombrado gobernador colonial en Ceilán (actual Sri Lanka ) el 23 de julio de 1736.
El mandato de Van Imhoff como gobernador de Ceilán puso fin al caos que había reinado en la administración anterior. Estableció relaciones constructivas con Vira Narendra Sinha , Rey de Kandy .
El rey Narendra estaba casado con una princesa tamil de Madurai ( Tamil Nadu , India ), y su hijo, Sri Vijaya Rajasinha , quien lo sucedió después de la muerte de Narendra el 24 de mayo de 1739, se consideraba más tamil que cingalés (el grupo étnico mayoritario). en Ceilán). Van Imhoff estaba preocupado por esta sucesión real, ya que los contactos más estrechos entre los tamiles de Ceilán (bajo el rey Sri Vijaya Rajasinha ) y los tamiles del sur de la India se consideraban una amenaza para el monopolio comercial de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. [ cita requerida ]
En sus cartas, Van Imhoff expresó su sorpresa de que el pueblo cingalés hubiera aceptado a tal rey, considerando su actitud altiva hacia los tamiles de la India. Sin embargo, Van Imhoff vio una oportunidad interesante en este giro de los acontecimientos y propuso a los Señores Diecisiete ( Heeren XVII , los directores de la VOC) que el Reino de Ceilán se dividiera en dos. Rechazaron la propuesta porque la guerra se consideró demasiado costosa. [ cita requerida ]
