Gustav Mesmer (1903-1994) fue un inventor alemán de máquinas voladoras experimentales impulsadas por humanos, a las que la prensa suele referirse como "el Ícaro de Lautertal". Ha sido defendido por curadores como un artista externo , mientras que sus teorías sobre la mejora de la aerodinámica a través de perforaciones en alas y velas han sido de interés para los científicos.
Nacido en Altshausen, Alemania, el 16 de enero de 1903, Gustav Mesmer fue el sexto de 12 hijos. [1] Su educación se vio interrumpida por la Primera Guerra Mundial, y a la edad de 11 años comenzó a trabajar como jornalero en varias granjas. Más tarde, mientras trabajaba en el monasterio de Untermarchtel, una Hermana Vicentina lo inspiró a ingresar en la Orden Benedictina . Pasó seis años en el monasterio benedictino de Beuron, donde era conocido como el hermano Alejandro, pero lo dejó poco antes de tomar sus votos perpetuos. [2]
Mesmer regresó a Altshausen, donde vivió con sus padres y (en 1928) se convirtió en aprendiz de carpintero. Al año siguiente, el 17 de marzo, interrumpió una ceremonia de comunión en la iglesia de Altshausen con una declaración en el sentido de que no era la sangre de Cristo lo que se estaba dando a los feligreses y que toda la ceremonia era un fraude. Lo sacaron a la fuerza de la iglesia y lo llevaron de regreso a la casa de sus padres. El médico de cabecera de los Hipnotizadores consideró que su comportamiento era un signo de algún tipo de enfermedad mental y temía que pudiera hacerse daño a sí mismo oa los demás. En consecuencia, Mesmer fue internado en el manicomio de Bad Schussenried con un diagnóstico de esquizofrenia de tipo paranoide. [2]
Mesmer escribió a su familia pidiéndole su apoyo para que lo liberaran rápidamente, pero no recibió respuesta porque los administradores de Bad Schussenried no estaban pasando sus cartas a la familia. Frustrado, se escapó de Bad Schussenried y regresó a Altshausen. Sin embargo, su familia no lo quería allí y lo envió de regreso. Durante los años que siguieron, Mesmer continuó escribiendo a su familia expresando su deseo de llevar una vida normal fuera del manicomio, y se escapó del hogar muchas veces. El personal de Bad Schussenried consideró delirantes sus ideas sobre vivir una vida normal y no las tomó en serio. Mesmer iba a pasar un total de 35 años en instituciones mentales antes de ser finalmente liberado en 1964. [2]
En enero de 1934, entró en vigor en Alemania una nueva “Ley para la Prevención de Descendencia con Enfermedades Hereditarias”. Este fue el primer paso de los nacionalsocialistas hacia el exterminio de los enfermos mentales. En Bad Schussenried, muchos pacientes que debían ser dados de alta se sometieron a esterilización forzada; Mesmer se salvó solo porque no había intención de liberarlo pronto. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Bad Schussenried se convirtió en una estación de tránsito en la ruta utilizada para enviar a las personas a ser asesinadas en las cámaras de gas de Grafeneck , una antigua institución mental. Mesmer no fue incluido en ninguna de las listas de transporte porque se lo consideraba útil como trabajador. [2]
En 1949, a petición propia, fue trasladado a un hospital psiquiátrico en Weissenau , cerca de Altshausen. En Weissenau, a Mesmer se le concedió una mayor libertad y poco a poco empezó a ganar cierto reconocimiento por su talento como inventor. Todavía quería ser liberado; su ambición era abrir una tienda de cestería y formar una familia. En 1962 escribió una autobiografía con el título De quien pasó parte de su vida en un monasterio y parte en una institución psiquiátrica.