Los padres de Sandgren fueron OJ Sandgren y Karolina Adolfsson, quienes le dieron a su hijo una infancia pobre pero feliz. El padre era, además de su trabajo, violinista . Su hijo Gustav, desde la infancia, escuchó y tocó el violín, un instrumento musical que manejó con destreza durante toda su vida. Estaba fascinado por el folclore, el misterio y los sueños.
Después de la escuela, Sandgren se convirtió en jornalero y trabajó durante cinco años en Cloetta chocolate en Ljungsbro . Con el tiempo se convirtió en escritor a tiempo completo y tenía 47 libros a sus espaldas cuando murió en 1983. También escribió colecciones de poesía (algunas escritas con su compañera de vida Ria Wägner ). Junto a Harry Martinson , Artur Lundkvist , Erik Asklund y Josef Kjellgren , formó el grupo literario Fem unga ("Cinco jóvenes"). [1] Otros logros incluyen cuentos de hadas y libros para niños. A veces escribía bajo el seudónimo de Gabriel Linde. El apellido Linde se refirió a la croft.donde permaneció en el verano de 1933, ubicado aproximadamente a un kilómetro al sureste de la estación de Norrvrå en Hölö , Södermanland.
Se casó con Titti Lindstedt en 1935. Vivieron en Björknäs en Hållsviken al oeste de Trosa en Södermanland . En 1945 dejó a su esposa por Ria Wägner, con quien vivió durante cuarenta años en Lidingö, Estocolmo. La pareja tuvo una hija, la autora Veronica Wägner, nacida en 1947. [2]