El Centro Gustavus Myers para el estudio de la intolerancia y los derechos humanos , anteriormente conocido como el Centro Gustavus Myers para los derechos humanos o el Centro Gustavus Myers para el estudio de los derechos humanos en América del Norte o varias otras variaciones similares, fue una organización estadounidense sin fines de lucro que existió de 1984 a 2009. Tomó su nombre del periodista e historiador estadounidense Gustavus Myers y, en particular, de su obra de 1943 Historia del fanatismo en los Estados Unidos . [1] El centro fue más conocido por el premio Gustavus Myers Outstanding Book Award, repartido cada año a diez libros. El premio, en palabras del centro, "elogia los trabajos publicados en un año determinado que amplían nuestra comprensión de las causas fundamentales de la intolerancia y la gama de opciones que tenemos como humanos para construir formas alternativas de compartir el poder". [1]
El director inicial del centro y fundador de los premios del libro fue James R. Bennett (n. 1932), profesor de inglés en la Universidad de Arkansas . [2] Bajo su liderazgo, el centro se ubicó en el Departamento de Inglés de la universidad en Fayetteville, Arkansas . [3] Bajo Bennett, "El propósito específico del Centro es presentar un premio anual a la mejor erudición publicada sobre el tema de la intolerancia en los EE. UU." [4] La propia perspectiva de Bennett incluía la preocupación por los efectos de lo que llamó "el complejo patriarcal-corporativo-gobierno-educación-medios [que hace uso de] un sistema de propaganda masivo diseñado para producir un apoyo acrítico". [5] Bennett siguió siendo el director del centro a principios de 1998. [6]
Más tarde, en 1998, [7] fue sucedido por Loretta Janice Williams (1937–2015), autora, socióloga y activista, quien se convirtió en la otra directora del centro durante mucho tiempo. [8] El centro se trasladó a Boston, Massachusetts , primero en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Boston , [7] y luego, a partir de 2002, en Simmons College . [9] Bajo Williams, el Centro Myers continuó entregando premios anuales para libros que son "sobresalientes para ayudar a arrojar luz sobre la intolerancia en Estados Unidos". [10] Además, publicó un boletín de 12 a 16 páginas, a partir de 2000, [7] que después de algunos números se denominó Multidiversidad.y que contenía comentarios sobre temas actuales, así como reseñas de libros. [11] La Escuela de Graduados en Educación de Harvard caracterizó al centro como "promover[ing] vivir la diversidad de manera equitativa". [12]
Bajo cualquiera de los directores, no está claro cuántas personas estaban afiliadas al centro o la fuente precisa de su financiación. En años posteriores, el sitio web del centro publicó una lista de "patrocinadores", sin indicar sus funciones precisas. En 2005, los patrocinadores incluyeron el Comité de Servicio de Amigos Estadounidenses , la Fraternidad de Reconciliación , la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color , la Conferencia Nacional para la Comunidad y la Justicia , la Liga Urbana Nacional , PFLAG , Asociados de Investigación Política, la Asociación Unitaria Universalista y la Iglesia Unida de Ministerios de Justicia y Testimonio de Cristo. [13] Para 2007, el centro se hizo cargo de la casa radical Autonomedia de la publicación del "Calendario de pared de los guerreros Sheroes Womyn" creado por Fred Ho . [14] Las ganancias de las ventas se destinaron al centro, y un artículo en el Boston Globe decía que recomendaba la compra del calendario (que presentaba a artistas como Anna Louise Strong y Lillian Masediba Ngoyi ) como una mejor alternativa a los temas típicos del calendario. [15]
Los premios de libros recibieron una visibilidad significativa, y muchos autores incluyeron haber recibido uno en sus biografías. [16] En el último año que se otorgaron, se dijo que los 10 libros que recibieron premios [17] fueron seleccionados de un campo de casi 400 nominaciones. [12]
En 2009, el año del 25.º aniversario del Myers Center, [1] el centro cerró por falta de fondos y al hacerlo dijo: "Al igual que muchas otras organizaciones sin fines de lucro, experimentamos dificultades insuperables para obtener fondos para continuar con nuestro importante trabajo". [17]