Gyeongju ( coreano : 경주 , pronunciado [kjʌ̹ŋ.dʑu] ), históricamente conocido como Seorabeol ( coreano : 서라벌 , pronunciado [sʰʌ̹.ɾa̠.bʌɭ] ), es una ciudad costera en el extremo sureste de la provincia de Gyeongsang del Norte en Corea del Sur . [2] [3] Es la segunda ciudad más grande por área en la provincia después de Andong , cubriendo 1324 km 2 (511 millas cuadradas) con una población de 264,091 personas (a diciembre de 2012.) [2] [4] Gyeongju es 370 km (230 mi) al sureste de Seúl, [5] y 55 km (34 millas) al este de Daegu . [6] La ciudad limita con Cheongdo y Yeongcheon al oeste, Ulsan al sur y Pohang al norte, mientras que al este se encuentra la costa del Mar de Japón . [2] Numerosas montañas bajas, valores atípicos de la cordillera de Taebaek, están esparcidas por la ciudad. [7]
Gyeongju fue la capital del antiguo reino de Silla (57 a. C. - 935 d. C.), que gobernó aproximadamente dos tercios de la península de Corea en su apogeo entre los siglos VII y IX, durante cerca de mil años. Posteriormente Silla fue un país próspero y rico, [8] y su capital metropolitana de Gyeongju [9] fue la cuarta ciudad más grande del mundo. [10] [11] [12] [13] Una gran cantidad de sitios arqueológicos y bienes culturales de este período permanecen en la ciudad. A Gyeongju se le llama a menudo "el museo sin paredes". [14] [15] Entre esos tesoros históricos, la gruta de Seokguram ,El templo Bulguksa , las áreas históricas de Gyeongju y la aldea folclórica de Yangdong están designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [16] [17] Los muchos sitios históricos importantes han ayudado a Gyeongju a convertirse en uno de los destinos turísticos más populares de Corea del Sur . [6] [18]
La ciudad de Gyeongju se unió con el condado rural cercano de Gyeongju en 1995 y ahora es un complejo urbano-rural. [19] Es similar a otras 53 ciudades pequeñas y medianas con una población de menos de 300.000 habitantes en Corea del Sur. [20] Además de su rica herencia histórica, Gyeongju hoy se ve afectada por las tendencias económicas, demográficas y sociales que han dado forma a la cultura moderna de Corea del Sur . El turismo sigue siendo el principal motor económico, pero las actividades manufactureras se han desarrollado debido a su proximidad a los principales centros industriales como Ulsan y Pohang. Gyeongju está conectado a las redes de carreteras y ferrocarriles nacionales, que facilitan el tráfico industrial y turístico. [21] [22] [23]
La historia temprana de Gyeongju está estrechamente ligada a la del reino de Silla , del cual fue la capital. Gyeongju ingresa por primera vez a registros no coreanos como Saro-guk , durante el período Samhan a principios de la Era Común . [24] Los registros coreanos, probablemente basados en las crónicas dinásticas de Silla, registran que Saro-guk se estableció en 57 a. C., cuando seis pequeñas aldeas en el área de Gyeongju se unieron bajo Bak Hyeokgeose . A medida que el reino se expandió, cambió su nombre a Silla. [25] Durante el período de Silla, la ciudad se llamaba "Seorabeol" (literalmente capital), [24] "Gyerim" (literalmente bosque del gallo) o "Geumseong" (literalmente Ciudad de Oro). [26]
Después de la unificación de la península hasta el río Taedong [27] en 668 dC, Gyeongju se convirtió en el centro de la vida política y cultural coreana. [28] La ciudad albergaba la corte de Silla y la gran mayoría de la élite del reino. Su prosperidad se volvió legendaria y se informó de que se encontraban en lugares tan lejanos como Persia, según el libro del siglo IX, El libro de caminos y reinos . [29] Los registros de Samguk Yusa dan a la población de la ciudad en su período máximo como 178,936 hogares, [26] lo que sugiere que la población total era de casi un millón. [30] [31] [32]Muchos de los sitios más famosos de Gyeongju datan de este período de Silla Unificada , que terminó a fines del siglo IX por Goryeo (918-1392). [24] [25]