La salamandra de cueva de Tennessee ( Gyrinophilus palleucus ) es una especie de salamandra de la familia Plethodontidae , endémica de los Montes Apalaches en los Estados Unidos. [1] [3] Su hábitat natural son los arroyos en las cuevas . Está amenazado por la destrucción del hábitat . [1]
La salamandra de cueva de Tennessee habita en el sur de la meseta de Cumberland en las montañas Apalaches en los Estados Unidos. [1] Su área de distribución incluye el centro-sur de Tennessee, el oeste de Carolina del Norte, el noreste de Alabama, el noroeste de Alabama y el noroeste de Georgia. La salamandra vive en sistemas de cuevas y probablemente esté presente en algunos sistemas aún no explorados. [1]
La dieta de la salamandra consiste en anfípodos y otros pequeños invertebrados acuáticos que viven en cuevas. Ocurre en arena, grava, lodo o roca, en arroyos, en charcos de escarcha y en charcos aislados. Prefiere aguas claras sin sedimentos. Ocasionalmente se ve fuera de las cuevas, pero se cree que esto ocurre cuando ha sido arrastrado accidentalmente por las aguas de la inundación. [1]
Esta especie suele ser pedomórfica . Esto significa que permanece en estado larvario durante toda su vida. Los individuos pedomórficos se reproducen como larvas, pero algunos individuos continúan desarrollándose y experimentan metamorfosis de la manera habitual. [4]
G. palleucus vive en cuevas y depende de la calidad del agua de los arroyos que fluyen a través de ellas. Las amenazas a las que se enfrenta incluyen la contaminación, la sedimentación, las inundaciones, el aumento del flujo de agua y el llenado de sumideros y el vertido de basura. Esta salamandra se conoce de unas dos docenas de sitios, pero probablemente se encuentra en otros sistemas de cuevas. Su área total de ocupación es de menos de 2000 km 2 (800 millas cuadradas) y su población en Custard Hollow Cave en Tennessee parece estar disminuyendo. Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como " amenazado " y aboga por la protección de las cuencas hidrográficas que desembocan en las cavernas en las que vive. [1]