Heinrich Friedrich Niemeyer (1853-1920) fue un clérigo alemán. Fundó la Iglesia Apostólica de Queensland en Australia en 1883. [1] [2]
Los servicios para la Misión Apostólica Cristiana General se llevaron a cabo en la casa de su madre. Se convirtió en sacerdote en esta fe y fue designado como evangelista, pero mantuvo a su familia trabajando en los ferrocarriles. [1]
En 1883, a la edad de 30 años, Niemeyer emigró a Queensland con su esposa y sus tres hijas en el barco Almora que llegó a Brisbane el 23 de junio de 1883. A pesar de no tener experiencia agrícola, compró un terreno en Grandchester y comenzó a crear una granja con matorrales vírgenes. El 7 de agosto de 1885 se naturalizó como súbdito británico. No se sabe que haya evangelizado durante este período, muy probablemente debido a las exigencias de su granja. [1]
En 1884 Niemeyer fue mordido por una víbora de la muerte (una de las serpientes más venenosas del mundo) y, a pesar de aplicarle un torniquete , su brazo se hinchó con un dolor terrible y creyó que se estaba muriendo. Su esposa le recordó que el apóstol Pablo había sobrevivido a la mordedura de una serpiente mortal. Niemeyer oró y consideró su subsiguiente supervivencia como un milagro pero también como una señal de Dios de que había descuidado su llamado como evangelista. Comenzó a hacer trabajo misionero para la fe apostólica y en dos años había reunido una congregación, que consistía principalmente de inmigrantes alemanes que antes eran luteranos . Compró otra granja en Hatton Vale . [1]
Niemeyer era un hábil orador. Siendo agricultor, fácilmente formó un vínculo común con otros agricultores locales, particularmente cuando adquirió la reputación de ser capaz de orar con éxito por la lluvia. También hubo divisiones dentro de la Iglesia Luterana en Australia en ese momento, lo que provocó que muchos luteranos de Queensland cuestionaran su compromiso con la fe luterana. Se cree que adquirió 2.000 seguidores en este período. Impresionado por sus logros, la Misión Apostólica Cristiana General lo invitó a regresar a Alemania (por su propia cuenta) para ser ordenado Apóstol dentro de la iglesia, lo que le permitiría "sellar" conversos en Australia, una parte importante de la Iglesia Apostólica. ritual. Fue ordenado Apóstol en una ceremonia en Osterode am Harz el 25 de julio de 1886. [1]
En 1889 se construyó una iglesia en la granja de Niemeyer en Hatton Vale. Animó activamente a sus congregaciones a conservar tanto su cultura como su idioma alemán mediante la celebración de muchos festivales religiosos con la tradicional hospitalidad alemana y construyó salones junto con los edificios de la iglesia para este propósito. Se animó a los miembros de la congregación a usar estos salones para celebraciones familiares como bodas y cumpleaños, lo que ayudó a que la iglesia fuera unida cultural, social y espiritualmente. En 1899 había nueve congregaciones de la Iglesia Apostólica en Queensland, desde Norwell al sur hasta Bundaberg al norte, todas en distritos con una gran población de inmigrantes alemanes. [1]