Nicholas Halloway es un analista de valores de Manhattan de 34 años que escribe una memoria narrativa (presumiblemente este libro) de su vida a partir del día de un accidente que lo vuelve invisible . Relata su participación en una aventura amorosa con Anne Epstein, una mujer que se ha interesado por su aptitud para los negocios y es reportera del Times . La acompaña a MicroMagnetics, donde los científicos están celebrando una conferencia de prensa para investigar la contención magnética de un proceso nuclear . Mientras está allí, Nick ve a un grupo de marxistas manifestantes estudiantiles que demuestran una catástrofe nuclear al intentar hacer explotar un gato. Para alejar a todos de la presentación de MicroMagnetics, cortaron la energía del laboratorio donde opera el equipo nuclear. Las computadoras de control pierden su función y en un destello de luz inquietante, todo en un radio de quince metros se vuelve invisible, incluido Nick.
Nick luego se despierta asombrado, creyendo al principio que le volaron las extremidades y luego que es un fantasma ; finalmente se da cuenta de la verdad. Los agentes de inteligencia federales controlan el sitio y pronto descubren la presencia de Nick. Pierden su confianza al intentar capturarlo. Oye que planean entregárselo a los científicos y reclutarlo para el espionaje militar , sin tener en cuenta su libertad personal por la seguridad nacional . Saquea diversos elementos invisibles, dispara a un agente y prende fuego al edificio en el proceso de escapar.
Regresa a su apartamento y descubre que la comida permanece visible después de comerla, volviéndose invisible solo después de haber sido completamente digerida . Puede permanecer invisible por el resto de su vida y debe superar obstáculos que no afectarían a una persona visible, como conducir, trabajar , refugiarse, etc. Mientras evita a los agentes del gobierno , organiza una identidad falsa y autoriza fondos para hacerse millonario. . Se pone al cuidado de Alice Barlow, una mujer de veintitantos años.
Harry F. Saint era un hombre de negocios de Wall Street de 45 años que no había escrito nada desde un cuento para Esquire cuando todavía era un estudiante de posgrado en Haverford College dos décadas antes. Con el tiempo, Saint decidió escribir un libro que tuviera la posibilidad de salir adelante económicamente, y en algún momento se le ocurrió el concepto de un hombre invisible: "Debo haberme acordado de HG Wells o Topper ". Un editor y dos agentes lo rechazaron hasta que Atheneum Books lo compró por $ 5,000. [3]
El libro es el primer y único libro escrito por HF Saint y en general es bien recibido. La revista Time lo calificó como un "thriller rotundo, descrito con precisión por su narrador-héroe en la página inicial como 'bastante genuinamente emocionante y superficial'". [5] Es aplaudido por las críticas de los usuarios por su extremo detalle al retratar las dificultades de la invisibilidad, lo que lo hace único entre otros libros que comparten una trama de invisibilidad. [6] [7] Una revisión editorial de Publishers Weekly describe el diálogo del libro como "absolutamente cierto y suspenso sostenido en un tono alto, esta fantasía flexible atiende tan inteligentemente a los elementos plausibles que entretiene de principio a fin".[8] Una revisión deEl New York Times elogió las formas en que El hombre invisible se actualizó a la década de 1980 y el "divertido sentido del humor" de Saint, pero criticó la escritura desigual y el potencial desperdiciado. [9] Al principio, HF Saint se dedicó a convertirse en escritor a tiempo completo, pero luego se retiró debido al éxito del libro. [10]
Incluso antes de la publicación, Saint ganó un estimado de $ 2.5 millones de dólares por los derechos del club de lectura y los derechos de filmación, ganados después de una guerra de ofertas por parte de Warner Bros. [3] La versión cinematográfica , lanzada en 1992, tuvo menos éxito que el libro, siendo un bomba de taquilla con críticas negativas. [11] [12]