Horatio Thomas Whittell MD., MRCS. (1826 - 21 de agosto de 1899), generalmente conocido como HT Whittell o H. Thomas Whittell, fue médico en el sur de Australia y forense de la ciudad de Adelaide .
Whittell nació en Warwick , Inglaterra, y tuvo una infancia feliz. Fue educado en una de las escuelas privadas en Leamington Spa . A los diecinueve años ingresó al Queen's College, Birmingham , para estudiar medicina y en su tiempo libre leía libros sobre casos legales. Recibió su diploma como miembro del Royal College of Surgeons y se desempeñó durante algún tiempo como cirujano interno en el Queen's Hospital. Pasó diez años ejerciendo en Birmingham, luego obtuvo su título de médico en Aberdeen. [1]
Llegó a Adelaide en mayo de 1858 y pronto se convirtió en un miembro activo de la Total Abstinence Society. Tuvo una práctica muy ocupada, primero operando desde su casa en Grenfell Street , cerca del Sturt Hotel, luego diez años más tarde en North Terrace . Adelaide experimentó un brote de difteria entre julio y septiembre de 1859, y Whittell, que había tenido alguna experiencia con una epidemia en Inglaterra poco antes de irse, se mantuvo ocupado. Por un momento notable, su folleto sobre la enfermedad apareció en las librerías en agosto de ese año. Inicialmente tuvo una práctica en solitario, luego, después de la muerte del Dr. Anton Bayer en 1866, se unió a su antiguo socio, el Dr. William Gosse .(c. 1813-1883) en sociedad durante unos seis años y luego volvió a la práctica en solitario. En 1879, quizás sufriendo por exceso de trabajo, contrató al Dr. J. Davies Thomas (c. 1845–1893) como socio. A fines de ese año, vendió la práctica al Dr. Thomas y buscó la recuperación en un viaje prolongado a Europa. Permaneció en Europa durante dos años y medio y se interesó vitalmente en los descubrimientos microbianos recientes y desarrolló una pasión por la microscopía. Se asoció con los hombres microscópicos líderes en el momento en que la bacteriología comenzaba a tener un marcado efecto sobre las opiniones de los patólogos en Londres. Conoció a Robert Koch y Louis Pasteur, los grandes científicos cuyos descubrimientos atrajeron la atención mundial y dejaron una impresión duradera en Whittell. [1]
Whittell sucedió a Gosse como presidente de la Junta Central de Salud el 20 de agosto de 1883 y aplicó la microscopía a la solución de muchos problemas de saneamiento público. En enero de 1886, como parte de una serie de recortes, fue nombrado Registrador de Nacimientos, Matrimonios y Defunciones para reemplazar a JF Cleland . [2] Esto se sumaba a sus deberes en la Junta de Salud sin ninguna adición a su salario. [3] En el (quizás forzado) [4]renuncia de Thomas Ward (1815 - 28 de diciembre de 1888) en octubre de 1888, Whittell fue nombrado médico forense de la ciudad además de sus funciones en la Junta Central de Salud y, además, fue nombrado oficial de vacunación e inspector de anatomía. A pesar de sus múltiples roles, el Parlamento estaba discutiendo seriamente sobre la reducción de gastos de Whittell. [5] Fue reemplazado como Registrador General de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios por George Hamilton Ayliffe, hijo de Thomas Hamilton Ayliffe , en enero de 1889. [1]
Tal vez fue como médico forense de la ciudad que el Dr. Whittell prestó el mayor servicio oficial a la colonia. Este es un trabajo que además del conocimiento médico requiere mucho tacto y sensibilidad, cualidades que, según declara el obituario, Whittell tenía en abundancia, junto con un conocimiento práctico de la ley. También fue considerado con los testigos, y nunca permitió que una investigación se extendiera a un segundo día si podía resolverse en uno. [1]
Murió en paz después de unos meses de enfermedad; sus restos fueron enterrados en el cementerio de West Terrace . Su esposa murió de neumonía unos meses después, y es posible que su hijo haya sido eliminado de su testamento, ya que la mayor parte de su patrimonio fue heredado por su hija Anna.