El HMS Wanderer fue un barco balandro de clase Cormorant lanzado en 1806 para la Royal Navy . La Royal Navy la vendió en 1817. Hizo un viaje entre 1817 y 1820 como ballenera . Luego navegó entre Plymouth y América del Norte hasta octubre de 1827, cuando su tripulación tuvo que abandonarla en el mar porque estaba anegada.
Wanderer fue comisionado en diciembre de 1806 bajo el mando del comandante Edward Crofton. Fue designada para la Estación del Mar del Norte en 1807. [2]
Wanderer , Esfuerzo y Explosión se unirían al almirante Thomas McNamara Russell en la captura de la isla de Heligoland . Los tres llegaron el 6 de septiembre, día de la aceptación formal por ambas partes de los artículos de capitulación. [4] [Nota 1] Luego, el 24 de octubre, Wanderer recapturó a Nancy . [6]
El 3 de julio de 1808, Wanderer navegaba con las goletas Subtle y Ballahoo , entre las islas de Anguila y San Martín . El pequeño escuadrón intentó atacar St. Martin con miras a reducir el número de refugios disponibles para los corsarios franceses, pero desafortunadamente la oposición demostró ser más fuerte de lo que había sugerido la inteligencia.
El ataque fue una debacle. Un grupo de desembarco de 38 marineros e infantes de marina de los tres buques, bajo el mando del teniente George A. Spearing, capitán del Subtle , logró capturar una batería más baja con pocas pérdidas y clavar seis cañones. Un ataque al fuerte superior fracasó, y Spearing fue asesinado a pocos metros de las murallas francesas. Cuando los británicos se retiraron a sus barcos, los franceses los capturaron. En total, los británicos perdieron siete muertos y 30 heridos, todos los muertos y la mayoría de los heridos eran de Subtle . Los franceses perdieron a un hombre herido.
No es de extrañar que las versiones francesas y británicas difieran sustancialmente en varios lugares. El relato de Crofton informa que el grupo de desembarco británico estaba formado por 153 hombres, y un relato francés habla de 200 hombres, todos los cuales fueron asesinados o capturados, incluido el teniente George Mills, capitán de Ballahoo . (El establecimiento total de los tres buques británicos ascendió a unos 190 hombres.) Crofton negoció una tregua en virtud de la cual pudo recuperar a todos los prisioneros que pudieran ser trasladados. Crofton afirmó que los franceses habían sido advertidos y tenían 900 hombres en el fuerte. [7] Los franceses afirmaron que el fuerte tenía una guarnición de 28 regulares y 15 milicianos. [8]El hecho de que los franceses permitieran que sus prisioneros británicos se fueran es más coherente con las cifras francesas sobre su número que los británicos. Crofton informó que los franceses enterraron a los muertos ingleses con todos los honores militares, tanto con el fuerte como con los británicos disparando saludos.