El Boeing 601 (a veces denominado BSS-601 , y anteriormente como HS-601 ) es un bus de satélite de comunicaciones diseñado en 1985 e introducido en 1987 por Hughes Space and Communications Company . Fue diseñado para aplicaciones tales como la transmisión directa de televisión a pequeñas antenas receptoras, terminales de muy pequeña apertura para redes comerciales privadas y comunicaciones móviles. La serie fue extremadamente popular en la década de 1990, con más de 84 adquiridos por clientes de todo el mundo. El derivado más avanzado de 601HP (para "alta potencia") se introdujo en 1995. [1] Hughes y las plataformas 601 fueron adquiridas por Boeing en 2000.
El último satélite comercial 601 se ordenó en 2001 y se lanzó en 2004. La Oficina del Programa de Navegación y Comunicaciones Espaciales (SCaN) de la NASA en diciembre de 2007 seleccionó el BSS-601HP para su nave espacial TDRS de tercera generación, agregando las dos de 15 pies (4,5 m) antenas orientables de diámetro. El satélite TDRS-M, lanzado el 18 de agosto de 2017, se convirtió en el último satélite 601 en alcanzar la órbita. [2]
El modelo Boeing-601 fue el primer gran diseño y desarrollo de Hughes para un satélite de comunicaciones con tres ejes o estabilización corporal. Todos los modelos de satélites Hughes anteriores ( HS-376 ) habían sido naves espaciales cilíndricas que se estabilizaron en giro a 50 revoluciones por minuto. El diseño del Boeing-601 comenzó en 1985, y dos años más tarde se desarrolló a gran escala. La primera presentación pública oficial del nuevo satélite tuvo lugar en la conferencia Telecom 87 en Ginebra, Suiza.
Boeing-601HP Una versión de alta potencia del modelo estándar Boeing-601, puede transportar cargas útiles dos veces más potentes que los modelos clásicos de Boeing 601. Las innovaciones tecnológicas desde su diseño original de 1985, en celdas solares de arseniuro de galio, tecnología de batería avanzada y la opción del sistema de propulsión de iones de xenón (XIPS) facilitaron esta actualización. El 601HP puede incluir hasta 60 transpondedores y proporcionar hasta 10,000 vatios. El 601HP hizo su debut en 1995, con actualizaciones en 2000 para abordar fallas de diseño y componentes.
Seguimiento de frecuencia ultra alta (UFO) La Marina de los EE. UU. Comenzó a reemplazar y actualizar su red de comunicaciones por satélite de frecuencia ultra alta (UHF) durante la década de 1990 con una constelación de satélites HS-601 personalizados conocidos como la serie UFO (Seguimiento de frecuencia ultra alta) . Estos satélites apoyan la red de comunicaciones global de la Marina, sirviendo a los barcos en el mar y una variedad de otras terminales militares fijas y móviles de los EE. UU. Son compatibles con terminales terrestres y marítimos que ya están en servicio. Se lanzaron once satélites OVNI entre 1993 y 2003. La constelación UHF Follow-On reemplazó a Fleet Satellite Communications (FLTSATCOM) y la nave espacial Leasat construida por Hughes.
El sistema de satélites ambientales operacionales geoestacionarios (GOES) , operado por NOAA , seleccionó el autobús Boeing 601 estándar para sus satélites meteorológicos de tercera generación, GOES-13 , GOES-14 y GOES-15 . Esta serie contó con un sensor ultravioleta extremo apuntado hacia el sol, un generador de imágenes de rayos X solar (SXI) e instrumentos de monitoreo del entorno espacial (SEM) para su función de clima espacial .