Región HII
Una región H II o región HII es una región de hidrógeno atómico interestelar que se ioniza . [1] Por lo general, es una nube en una nube molecular de gas parcialmente ionizado en la que se ha producido recientemente la formación de estrellas , con un tamaño que oscila entre uno y cientos de años luz, y una densidad de unas pocas a alrededor de un millón de partículas por centímetro cúbico. . La Nebulosa de Orión , ahora conocida como una región H II, fue observada en 1610 por Nicolas-Claude Fabri de Peiresc por telescopio, el primer objeto de este tipo descubierto.
Pueden tener cualquier forma, porque la distribución de las estrellas y el gas en su interior es irregular. Las estrellas azules de vida corta creadas en estas regiones emiten grandes cantidades de luz ultravioleta que ioniza el gas circundante. Las regiones H II, a veces de varios cientos de años luz de diámetro, a menudo se asocian con nubes moleculares gigantes . A menudo aparecen grumosos y filamentosos, a veces mostrando formas intrincadas como la Nebulosa Cabeza de Caballo . Las regiones H II pueden dar a luz a miles de estrellas durante un período de varios millones de años. Al final, explosiones de supernovas y fuertes vientos estelares de las estrellas más masivas del cúmulo estelar resultante.dispersará los gases de la región H II, dejando atrás un cúmulo de estrellas que se han formado, como las Pléyades .
Las regiones H II se pueden observar a distancias considerables en el universo, y el estudio de las regiones H II extragalácticas es importante para determinar la distancia y la composición química de las galaxias . Las galaxias espirales e irregulares contienen muchas regiones H II, mientras que las galaxias elípticas están casi desprovistas de ellas. En las galaxias espirales, incluida nuestra Vía Láctea , las regiones H II se concentran en los brazos espirales , mientras que en las galaxias irregulares se distribuyen caóticamente. Algunas galaxias contienen enormes regiones H II, que pueden contener decenas de miles de estrellas. Los ejemplos incluyen la región 30 Doradus en la Gran Nube de Magallanes yNGC 604 en la Galaxia del Triángulo .
Los astrónomos pronuncian el término H II como "H dos". "H" es el símbolo químico del hidrógeno, y "II" es el número romano para 2. En astronomía se acostumbra usar el número romano I para los átomos neutros, II para los átomos de ionización simple; H II es H + en otras ciencias . —III para doblemente ionizado, por ejemplo, O III es O 2+ , etc. [3] H II, o H + , consiste en protones libres . Una región H I es hidrógeno atómico neutro y una nube molecular es hidrógeno molecular , H 2 . En discusiones habladas con personas que no son astrónomos, a veces hay confusión entre las formas habladas idénticas de "H II"2 ".
Algunas de las regiones H II más brillantes son visibles a simple vista . Sin embargo, ninguno parece haber sido notado antes del advenimiento del telescopio a principios del siglo XVII. Incluso Galileo no notó la Nebulosa de Orión cuando observó por primera vez el cúmulo de estrellas dentro de ella (previamente catalogado como una sola estrella, θ Orionis, por Johann Bayer ). Al observador francés Nicolas-Claude Fabri de Peiresc se le atribuye el descubrimiento de la Nebulosa de Orión en 1610. [4] Desde esa primera observación, se han descubierto grandes cantidades de regiones H II en la Vía Láctea y otras galaxias. [5]
William Herschel observó la Nebulosa de Orión en 1774 y la describió más tarde como "una niebla ardiente informe, el material caótico de los futuros soles". [6] En los primeros tiempos, los astrónomos distinguían entre " nebulosas difusas " (ahora conocidas como regiones H II), que conservaban su aspecto borroso bajo el aumento a través de un gran telescopio, y nebulosas que podían resolverse en estrellas, ahora conocidas como galaxias externas. a la nuestra. [7]
