Argyroxiphium sandwicense subsp. macrocefalo
Argyroxiphium sandwicense subsp. macrocephalum , la espada plateada del este de Maui [1] o la espada plateada Haleakala , [1] es una planta rara, parte de la familia de las margaritas Asteraceae . La espada plateada en general se conoce como ʻāhinahina en hawaiano (literalmente, "muy gris").
La espada de plata Haleakala se encuentra en la isla de Maui en elevaciones superiores a los 2100 metros (6900 pies) en el volcán inactivo Haleakalā , en la depresión de la cumbre, las cumbres del borde y las laderas circundantes, en el Parque Nacional Haleakalā . El Haleakala silversword ha sido una especie amenazada según la definición del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. , desde el 15 de mayo de 1992. Antes de ese momento, el pastoreo excesivo de ganado vacuno y caprino, y el vandalismo infligido por personas en la década de 1920, habían causado su casi extinción . . Dado que entró en vigor un estricto control y protección gubernamental, la recuperación de la especie se considera una historia de conservación exitosa, aunque las amenazas persisten.
La espada de plata Haleakala, Argyroxiphium sandwicense subsp. macrocephalum , tiene numerosas hojas suculentas en forma de espada cubiertas de pelos plateados. Las plantas de espada de plata en general crecen en ceniza volcánica, un sustrato rocoso y seco que está sujeto a temperaturas bajo cero y vientos fuertes. La piel y los pelos son lo suficientemente fuertes para resistir el viento y la temperatura helada de esta altitud y proteger a la planta de la deshidratación y el sol.
La base de las hojas de la planta, dispuestas en una formación esférica al nivel del suelo de la planta, domina durante la mayor parte de la vida de la planta, que puede ser superior a 50 años. Las hojas están dispuestas de modo que ellas y los pelos de las hojas puedan elevar la temperatura de las hojas de la punta de los brotes hasta 20 o C (68 o F), habiéndose adaptado a las temperaturas extremas de gran altitud enfocando la luz del sol para converger en este punto y calentar la planta.
La otra subespecie, Argyroxiphium sandwicense subsp. sandwicense (Mauna Kea silversword), se encuentra en Mauna Kea . Se diferencian principalmente en la forma de la inflorescencia: más anchas en las plantas de Haleakalā (menos de 4 veces más largas que anchas) y más estrechas en Mauna Kea (4,3 a 8,6 veces más largas que anchas). La subespecie Haleakala también tiene generalmente más flores liguladas, 11–42 versus 5–20 para Mauna Kea. [2]
En la senescencia , que a menudo ocurre cuando la planta alcanza un diámetro de aproximadamente 0,5 metros (1,6 pies), la planta produce un tallo alto en solo unas pocas semanas de flores de rayos granate que se asemejan al girasol . La floración generalmente ocurre de julio a octubre. [3] Las hojas se vuelven blandas y secas cuando la planta monocárpica produce semillas y muere.
