La vida media del conocimiento o la vida media de los hechos es la cantidad de tiempo que debe transcurrir antes de que la mitad del conocimiento o los hechos en un área en particular se reemplacen o se demuestre que son falsos. Estos términos acuñados pertenecen al campo del análisis cuantitativo de la ciencia conocido como cienciometría .
Estas ideas de vida media aplicadas a diferentes campos difieren del concepto de vida media en física en que no hay garantía de que el conocimiento o los hechos en las áreas de estudio estén disminuyendo exponencialmente. No está claro que haya alguna forma de establecer qué constituye "conocimiento" en un área en particular, a diferencia de la mera opinión o teoría.
Una carrera de ingeniería pasó de tener una vida media de 35 años en ca. 1930 a unos 10 años en 1960. [1]
Una encuesta Delphi mostró que la vida media de la psicología medida en 2016 osciló entre 3,3 y 19 años según la especialidad, con un promedio de poco más de 7 años. [2]
La frase "vida media de los hechos" aumentó en popularidad después de que Samuel Arbesman escribiera el libro de 2012 "La vida media de los hechos: por qué todo lo que sabemos tiene una fecha de caducidad".