Hamstone
Hamstone es el nombre que recibe una piedra de construcción color miel de Ham Hill, Somerset , Inglaterra. Es una piedra caliza bien cementada de grano medio a grueso que se caracteriza por marcados planos de estratificación de inclusiones de arcilla y material menos cementado que se meteoriza de manera diferente para dar a los bloques expuestos un aspecto surcado característico. En origen, Hamstone es una piedra caliza jurásica de la etapa Toarcian o Upper Lias . [1]
En el siglo XIX, había 24 pequeñas canteras operando en Ham Hill que empleaban a unos 200 hombres. [2] En la época victoriana posterior, las canteras industriales se expandieron significativamente, con más de 200 pequeñas canteras familiares y negocios de albañilería operando en el sitio. [3]
Hoy en día, hamstone se extrae en solo dos áreas de Ham Hill. La cantera del norte, dirigida por Ham & Doulting Stone, extrae piedra justo debajo de la superficie y es la cantera de hamstone más antigua que existe. [4] La cantera Norton o South, dirigida por Harvey Stone, extrae su piedra de unos 20 a 30 metros por debajo de la superficie. Esta cantera fue formada por la reapertura de labores que fueron abandonadas en la década de 1930. Hamstone House se construyó con el último suministro significativo de hamstone de las canteras antes de su cierre. [5] Ambas canteras son propiedad del Ducado de Cornualles .
Un estudio realizado por el Oficial de Conservación del Área del Consejo del Distrito de South Somerset señaló que la piedra de la cantera Sur es de color más amarillento, menos dura y menos duradera que la piedra de piedra de la cantera Norte, más gris. La piedra de cantera norte es utilizada principalmente por los canteros locales para la reparación de características externas en edificios históricos, como ventanas de parteluz y sillería , así como para nuevos desarrollos en áreas de conservación. [6]
Descrito por Simon Jenkins como "el material de construcción más hermoso de Inglaterra", [7] hamstone es lo suficientemente suave como para cortarlo y hacer elementos decorativos como arcos de entrada y aberturas de campanas en torres de iglesias, como en la iglesia de Santa María en Chedzoy , Somerset. . [8] El atractivo color también contribuye a que sea elegido por albañiles y arquitectos durante más de 1000 años para adornar los edificios en el campo de los alrededores de Somerset . Hamstone aparece en las torres de las iglesias medievales en todo el condado, y la ciudad de South Petherton está construida en gran parte con este material.
Además de usarse para la construcción, el hamstone también se quemaba localmente en pequeños hornos para la fabricación de cal , principalmente para su uso como fertilizante. Algunos se utilizaron para la fabricación de morteros de construcción y revoques de cal, pero los resultados fueron de mala calidad debido al contenido de hierro de la piedra. Todavía existen al menos dos hornos de cal: uno cerca de la aldea medieval abandonada de Witcombe, y otro cerca de Norton Quarry.
