Ham Hill es un sitio geológico de especial interés científico (SEIC), un monumento antiguo programado , un fuerte de la Edad del Hierro , un sitio romano , una reserva natural local y un parque rural , al oeste de Yeovil en Somerset , Inglaterra.
Ham Hill | |
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Punto mas alto | |
Elevación | C. 125 m ( c. 410 pies) |
Prominencia | <5 m |
Coordenadas | 50 ° 57′6.42 ″ N 2 ° 44′27.89 ″ W / 50.9517833 ° N 2.7410806 ° WCoordenadas : 50 ° 57′6.42 ″ N 2 ° 44′27.89 ″ W / 50.9517833 ° N 2.7410806 ° W |
Geografía | |
Localización | Somerset , Inglaterra |
Cuadrícula del sistema operativo | ST479172 |
Mapa topográfico | OS Landranger 183 |
La colina ha dado su nombre al distintivo hamstone extraído y también a dos pueblos cercanos: Stoke-sub-Hamdon y Norton Sub Hamdon , cuyos nombres significan "under-Ham-hill" (donde "Ham" es el inglés antiguo para un pequeño asentamiento ). Las colinas de Mendip , Blackdown Hills , Quantock Hills y Dorset Downs son todos visibles desde Ham Hill, en especial de su memorial de guerra . Es popular para hacer picnics, caminar y andar en bicicleta de montaña en los huecos cubiertos de hierba de las antiguas canteras .
La geología es compatible con una amplia gama de fauna, incluidos mamíferos, aves, invertebrados , reptiles y anfibios que viven de líquenes , hongos , helechos y plantas con flores. [1]
Geología
La colina es parte de una cresta de roca caliza arenosa que se eleva por encima de los valles de arcilla más bajos y los cercanos niveles de Somerset . Las rocas sedimentarias se depositaron en la parte del Jurásico temprano conocida como la Etapa Toarciana . [2] [3] Se les da su color por la erosión del contenido de hierro de la piedra y contienen fósiles como la amonita Dumortieria moorei. [4]
El hamstone es una piedra de construcción distintiva de color miel que se ha utilizado en muchos pueblos locales y para edificios como Montacute House y Sherborne Abbey . [5] Las extensas canteras antiguas han transformado el paisaje en un laberinto de crestas pedregosas y hondonadas cubiertas de hierba. La explotación de canteras ha desenterrado muchos artefactos históricos importantes, pero también ha destruido gran parte del contexto arqueológico.
El cerro es un Sitio Geológico de Especial Interés Científico (SEIC) de 11,1 ha , notificado en 1971, debido a su particular importancia para los geólogos por los conjuntos de fósiles que contiene, las características sedimentarias que presenta y la forma en que se relaciona con otros rocas de edad equivalente en las inmediaciones. [2]
Ecología
Ham Hill se administra como Reserva Natural Local , bajo la Sección 21 de la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 , debido a los raros pastizales calcáreos que sustentan una amplia variedad de especies de plantas y animales y sus prados de flores silvestres y pastizales abiertos. áreas como Witcombe Valley. [6]
La fauna incluye mamíferos , aves , invertebrados , reptiles y anfibios, mientras que la flora incluye líquenes, hongos, helechos y plantas con flores. [1]
Historia
El nombre puede provenir del inglés antiguo ham e hyll dando un significado de "la colina del asentamiento", [7] sin embargo, su nombre original era Hamdon, [8] que significa "la colina entre los prados de agua". [9] Existe evidencia de ocupación desde los períodos mesolítico y neolítico . [10] Ham Hill es el sitio de un gran castro de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro de la tribu Durotriges , [11] del siglo I aC. [12] Las murallas de 3 millas (5 km) encierran un área de 210 acres (85 ha). [13] [14] La mayor parte del perímetro es un terraplén doble y una zanja (" multivalla "). Hay una entrada principal al sureste, en la línea de la carretera moderna y otra al noreste, siguiendo una pista desde la Iglesia de Santa María la Virgen en East Stoke en Stoke-sub-Hamdon . Los hallazgos arqueológicos incluyen trabajos en bronce, partes de carros , barras de hierro, monedas de oro y plata, cremaciones y entierros .
La colina fue capturada alrededor del año 45 d . C. por la Segunda Legión Romana (Augusta) , dirigida por el futuro emperador Vespasiano , [15] que ya había capturado el Castillo de la Doncella y otros fuertes de la colina al sur. Se han encontrado muchos artefactos militares romanos [16] y es muy probable que la Segunda Legión haya establecido un campamento temporal en la colina, como en Hod Hill . Después de las campañas iniciales, se estableció un campamento romano más permanente en la cercana Ilchester y se construyó la carretera militar Fosse Way a 1 milla (2 km) de Ham Hill, en su camino hacia Axminster y la guarnición de Exeter . La zona fue muy próspera en la época romana y se han encontrado varias villas importantes en las cercanías, incluida una en la parte oriental de la colina en el campo conocido como "Warren", con un extenso mosaico . [17] Otros villas se han encontrado en Stoke-sub-Hamdon , Odcombe , Lufton y West Coker . Justo al este de la meseta principal se encuentra la aislada colina de San Miguel, la "colina puntiaguda" que da nombre al pueblo de Montacute y que los normandos convirtieron en un castillo de motte-and-bailey .
Al sur de la colina principal se encuentran linchados , o terrazas bajas creadas por el arado y el cultivo antiguos y el pueblo medieval desierto de Witcombe (o Whitcombe), que finalmente fue abandonado en el siglo XVII.
En la década de 1800, había 24 pequeñas canteras operando en la colina que empleaban a unos 200 hombres. [18] Esto continuó en la era victoriana con más de 200 pequeñas canteras familiares y negocios de albañilería. [19] Muchas de estas pequeñas canteras habían dejado de funcionar en 1910. [20] Hoy en día, hamstone solo se extrae en dos áreas en la cima de Ham Hill. La cantera norte, cerca del moderno círculo de piedra y el monumento a los caídos en la guerra, es la cantera de hamstone más antigua que existe. [21] El sur, Norton Quarry extrae su piedra de unos 20-30 metros por debajo de la superficie y es extraída por Harvey Stone. [22] Esta cantera fue reabierta hace unos 15 años, habiendo sido la última cantera abandonada en la década de 1930 debido a que, según los albañiles que trabajaban el cerro, "no quedaba piedra de buena calidad". Ambas canteras son propiedad del Ducado de Cornualles .
El extremo norte de la meseta está coronado por un monumento a los muertos de la cercana aldea de Stoke-sub-Hamdon asesinada durante las dos guerras mundiales y los conflictos posteriores. Fue diseñado en 1920 y presentado en 1923 con cuatro escalones que conducen a un pedestal cuadrado y un obelisco ahusado de cuatro lados con una parte superior plana. [23] [24] El monumento es claramente visible desde el campo circundante, incluida la carretera principal A303 que ahora sigue el curso de Fosse Way cerca de la base de la colina. Justo debajo del Monumento hay un banco dedicado a la memoria del estudiante local Alan Kneebone, quien fue asesinado en 2001 mientras estaba en Wakefield College . [25]
Recreación
La colina y el parque rural que la rodea proporcionan un lugar para una variedad de usos recreativos y de ocio, que incluyen caminar, montar a caballo, ciclismo de montaña y orientación . Es muy popular entre los paseadores de perros. [26] Es el final del sendero Leland , un sendero de 28 millas (45,1 km) que va desde King Alfred's Tower hasta Ham Hill Country Park. [27]
Hay una cantidad limitada de escalada disponible en Ham Hill con aproximadamente 20 rutas. Se trata de rutas con cuerdas superiores debido a la naturaleza de la roca, la dificultad de "rematar" y porque la roca es de interés geológico. También hay varios problemas de búlder . [28]
Hay dos senderos de brújula para orientación: uno en el área del círculo de piedra y otro en Witcombe Valley. Están marcados por juegos de letras impresas en pequeños cuadrados de la A a la J, que se adhieren a postes de cerca, letreros, puertas y cantos rodados. [29]
Ham Hill está cerca de Monarch's Way, un sendero de larga distancia de 615 millas (990 km) [30] que se aproxima a la ruta de escape tomada por el rey Carlos II en 1651, después de ser derrotado en la batalla de Worcester . [31] y el comienzo del Liberty Trail que cubre 28 millas (45 km) hasta Lyme Regis en Dorset . [32]
Parque nacional
Ham Hill es operado como un parque rural de 390 acres (160 ha) [33] por el Consejo del Distrito de South Somerset y es visitado por más de 250.000 personas cada año. [34]
Antes de la designación de Ham Hill como parque rural, tres granjas locales utilizaban antiguos derechos de pastoreo al aire libre en la zona de césped principal de la colina. El estado de Country Park trajo más visitantes y, lo más importante, más perros. Los perros hicieron imposible el pastoreo de ovejas. Esto ha resultado en un cambio notable en la vegetación en los últimos cuarenta años. En muchas áreas, lo que eran áreas de pastizales de cultivos cortos intercalados con plantas de tallo corto como el tomillo silvestre y los tréboles han sido reemplazados por helechos, aulagas , zarzas y perejil silvestre. La ausencia de las ovejas también ha permitido que los bosques invadan y oscurezcan los movimientos de tierra de la Edad del Hierro previamente cubiertos de hierba, más notablemente en el flanco norte de la colina. Se cree que un desastroso incendio en el flanco suroeste de la colina (con vistas a Little Norton) durante la sequía del verano de 1976 fue causado por un cigarrillo desechado. La vegetación de toda la ladera del cerro fue destruida. Cuando apareció el rebrote, los helechos eran la vegetación dominante. En algunos lugares esto ha dado paso a bosques, pero la hermosa pradera de antes del incendio no ha regresado. [ cita requerida ]
Otros cambios se deben a los hábitos agrícolas. En años anteriores, los campos de la meseta se utilizaban casi exclusivamente para el pastoreo o el cultivo de trigo de primavera y se dejaban en barbecho durante el invierno. En algunos años, los campos se araron ligeramente y se cultivaron mangold para forraje de invierno. Tras un cambio de propiedad durante la década de 1980, esto cambió a grano sembrado en invierno con arado profundo con inyección de lodo. El cambio provocó un cambio inmediato en la vida silvestre. Las bandadas invernales de pinzones se perdieron, los martillos amarillos desaparecieron, las alondras casi desaparecieron . El arado profundo resultó contraproducente ya que millones de semillas de amapola salieron a la superficie, lo que dificultó la cosecha del grano, algo que un agricultor anterior había advertido años antes, pero que no se tuvo en cuenta. Fue alrededor de esta época cuando el arado profundo probablemente dañó los restos del mosaico romano en Batemore; el sitio fue arado (nunca se había marcado en el suelo) y se sacaron a la superficie pequeños trozos de teja. Los campos de la meseta están ahora bajo el control de las autoridades del parque, que están intentando restaurarlos permitiendo el rebrote natural de los pastizales, con el pastoreo controlado de ovejas. [ cita requerida ]
Referencias
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- ^ a b "Ham Hill" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 13 de octubre de 2006 . Consultado el 17 de julio de 2006 .
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- ^ "Parque de Ham Hill Country" . Visite Somerset . Consejo del condado de Somerset . Consultado el 14 de noviembre de 2010 .
Otra lectura
Randall, CE, 2010. Ganadería y paisaje: exploración de la explotación animal en la prehistoria posterior en el suroeste de Gran Bretaña. Tesis de Doctorado (PhD). Universidad de Bournemouth. Apéndice 5 Ham Hill