Los Hamilton Wildcats fueron un equipo de fútbol canadiense con sede en Hamilton, Ontario, que jugó en la Ontario Rugby Football Union (ORFU) de 1941 a 1947, y en la Interprovincial Rugby Football Union (IRFU) de 1948 a 1949. El equipo se formó para jugar en la ORFU en 1941 para llenar el vacío dejado por los Tigres de Hamilton , que cesaron sus operaciones ese año debido a que muchos jugadores se incorporaron al ejército. [1] En 1943 y 1944, el equipo asumió el nombre de Hamilton Flying Wildcats para reflejar el personal de la Royal Canadian Air Force en el equipo. [1] [2]Después de luchar para competir en un nivel financiero sólido con los Hamilton Tigers, que reanudaron sus operaciones después de la Segunda Guerra Mundial , los dos clubes se fusionaron en 1950 para formar los Hamilton Tiger-Cats . [3]
Durante muchos años, Hamilton tuvo una presencia inestable en la ORFU , con varios equipos que se retiraron y cambiaron de nombre. El equipo IRFU más establecido , los Tigres de Hamilton , enfrentó luchas similares, y la Segunda Guerra Mundial resultó perjudicial para las operaciones de ambas ligas. En 1940, como parte de una ola de equipos reunidos apresuradamente para llenar el vacío de los equipos de la ORFU que habían suspendido sus operaciones, la ORFU regresó a Hamilton con un equipo que recibió el nombre informal de Hamilton Alerts , una organización de corta y larga duración. equipo inactivo notable por ganar la Copa Grey de 1912 .
En 1941, los Tigres suspendieron sus operaciones debido a la guerra, y la IRFU en su conjunto lo haría a partir de 1942 y 1944, dejando a muchos jugadores talentosos para unirse a los equipos de la ORFU, así como un vacío en el fútbol de Hamilton. [4] La franquicia ORFU de Hamilton solicitó usar el nombre y los colores de los Tigres, pero fue rechazada y optó por tomar el nombre de Hamilton Wildcats y usar los colores rojo y blanco. [1] El uso de los Wildcats de numerosos ex alumnos de los Tigers llevó a los Wildcats a tres años muy exitosos en los que registraron un récord de 19–6–1 con dos apariciones en el juego de campeonato de la Copa Grey con una victoria en 1943 . [5]En las temporadas de 1943 y 1944, el equipo es reconocido oficialmente como los Hamilton Flying Wildcats debido al personal de la RCAF que juega en el equipo. [2] En consecuencia, el equipo que ganó la 31.ª Copa Grey se registra como los Hamilton Flying Wildcats.
Después de que terminó la guerra, la IRFU reanudó sus operaciones y los jugadores que habían jugado para los Tigres fueron devueltos a su club. Los Wildcats eliminaron el "volador" de su apodo ya que el personal de RCAF ya no jugaba para ellos. Después de una temporada difícil en 1945, en la que el club se perdió los playoffs, los Wildcats obtuvieron dos primeros puestos consecutivos en la temporada regular en 1946 y 1947, pero perdieron en las finales de ORFU en ambos años. [6] [7]
Debido a disputas monetarias que los Tigres de Hamilton tenían con la IRFU, [1] los Tigres se transfirieron a la ORFU, y los Wildcats se cambiaron a la IRFU el 9 de abril de 1948. [4] El cambio resultó ser difícil para el equipo. quien pasó de primero en la ORFU a último muerto en la IRFU, con solo una victoria en sus dos temporadas en esa liga. Ambos equipos luchaban por competir por el apoyo de los fanáticos y las repercusiones financieras comenzaron a aumentar. Como resultado, ciudadanos prominentes locales, incluidos el Sr. Ralph W. Cooper, el Sr. FM Gibson, el Sr. CC Lawson y el Sr. Sam Manson, decidieron que los dos clubes deberían fusionarse y operar como una sola entidad. Como tal, el club de fútbol Hamilton Tiger-Cats comenzó a jugar en 1950 en la IRFU como representante singular de la ciudad de Hamilton.