Hamlet Watling (nacido en Kelsale , Suffolk , 1818, fallecido en Ipswich , el 2 de abril de 1908) fue un anticuario nacido en Suffolk que trabajó como maestro de escuela. Pasó gran parte de su vida registrando antigüedades clericales y de otro tipo en su condado natal. Sus prolíficos registros e ilustraciones contienen mucha información única, aunque en su mayoría inédita. Muchos se encuentran en colecciones públicas y privadas. Realizó excavaciones, contribuyó a sociedades científicas y escribió extensas columnas semanales en la prensa regional durante unos 40 años desde aproximadamente 1868 hasta su muerte.
Hamlet nació en 1818 en Kelsale cerca de Saxmundham , Suffolk, hijo de Henry Watling, maestro de la Escuela Endowed allí desde 1818 hasta 1858, y su esposa Phyllis (de soltera Newson). Cuatro hijos siguieron la profesión de su padre: Walter y Llewellyn fueron maestros asistentes en Banbury y Edwin, casado con un descendiente del actor William 'Gentleman' Smith ) fue maestro de escritura en Cheltenham en 1852-1869. Hamlet enseñó en Aldeburgh , Woodbridge , Cavendish e Ipswich en la década de 1830, en Wangford cerca de Southwold alrededor de 1840-1849 y en Dunwichhasta 1855. Finalmente se convirtió en maestro de la escuela Earl Stonham Endowed School en 1855-1888. Luego se retiró a Ipswich y continuó trabajando en sus colecciones hasta su muerte en 1908.
Las mejores pinturas de Watling (paneles de pantalla, pinturas murales, ventanas de vidrio, etc.) son impresionantes, pero la mayor parte de su trabajo sobreviviente consiste en bocetos, calcos y versiones duplicadas bastante débiles hechas para la venta en la vida posterior. Compiló 12 volúmenes de heráldica y genealogía de Suffolk en manuscrito. Excavó en yacimientos romanos en Suffolk en las décadas de 1860 y 1870 e investigó el itinerario de Antonine en el condado.
Desde aproximadamente 1867 hasta 1908, Watling escribió semanalmente para el Suffolk Chronicle y East Anglian Daily Times explicando la iconografía de las pinturas de la iglesia a un amplio número de lectores y explorando la historia anglosajona de Suffolk.
Watling colaboró en varias ocasiones con el arqueólogo Charles Roach Smith y con Henry Syer Cuming , fundador de la colección del Museo Cuming , el reverendo Sparrow Simpson, James Fowler, W. de Gray Burch, HA Henfrey, el canónigo JJ Raven en Burgh Castle o Gariannonum ) , Richard Almack en Long Melford glass), CE Searle , más tarde Maestro de Pembroke College, Cambridge ), George E. Fox en Walton Castle) y muchos otros anticuarios destacados. Sir Henry A. Howorth admiraba mucho las pinturas de Watling.
Aproximadamente entre 1898 y 1899, Watling ayudó a iniciar la carrera de Nina Frances Layard (1853-1935), una arqueóloga pionera de Ipswich. Aproximadamente entre 1921 y 1922, se convirtió en una de las primeras mujeres miembros de la Sociedad de Anticuarios de Londres .