Molino de martillos
Un molino de martillos , una forja de martillos o un taller de martillos era un taller en la era preindustrial que se usaba típicamente para fabricar productos de hierro forjado semiacabados o, a veces, herramientas agrícolas o mineras terminadas o armas militares. La característica que dio nombre a estos talleres fue el martillo de viaje accionado por agua , o juego de martillos, utilizado en el proceso. El eje, o 'helve', del martillo se pivotaba en el medio y la cabeza del martillo se levantaba mediante la acción de levas colocadas en un árbol de levas giratorio que deprimía periódicamente el extremo del eje. Mientras subía y bajaba, la cabeza del martillo describía un arco. La cara del martillo estaba hecha de hierro para mayor durabilidad. [2]
Estos molinos, que originalmente eran accionados por ruedas hidráulicas , pero más tarde también por vapor , se volvieron cada vez más comunes a medida que las herramientas se volvían más pesadas con el tiempo y, por lo tanto, más difíciles de fabricar a mano.
Los molinos de martillos fundían mineral de hierro utilizando carbón vegetal en los llamados bloomeries ( Georgius Agricola 1556, Rennherden , Rennfeuer o Rennofen : de Rinnen = "riachuelos" de escoria o Zrennherd de Zerrinnen = "fundirse"). En estos hornos de fundición, que estaban equipados con fuelles también impulsados por energía hidráulica, el mineral se fundía en una masa brillante de hierro suave y crudo , escoria fluida y restos de carbón vegetal. El hierro no era fluido como lo sería en un alto horno moderno., pero permaneció como una masa pastosa y porosa debido principalmente a la presencia de escoria líquida. Estos trozos de hierro esponjoso , conocidos históricamente como "flores", se compactaban inicialmente a mano con un mazo . Después de eso, se forjaron varias veces, generalmente con el martillo de viaje o con mazos hasta eliminar toda la escoria y el carbón. Para eso, la plancha se calentó en otro horno de forja o en el hogar de un herrero. Entonces, el hierro podría usarse directamente como hierro dulce . No fue necesario un proceso de mejora adicional, como el afinado que se utiliza en las operaciones de altos hornos.
La barra de hierro gruesa resultante se trabajó posteriormente externamente, por ejemplo, en pequeños martillos especiales ( Zainhammer ) en varillas de hierro delgadas, (por ejemplo, alambre grueso ), las llamadas barras de hierro ( Zaineisen ), que necesitaban los herreros para producir clavos .
El procesamiento adicional en el llamado hierro refinado o en acero "elástico", por ejemplo, para hojas de espada , se llevó a cabo mediante forjas de martillos de hierro refinado especializadas o herreros en el lugar.
Geográficamente, los molinos de martillos dependían de la disponibilidad de energía hidráulica. Al mismo tiempo, tenía que haber bosques cercanos para producir las grandes cantidades de carbón necesario. Además, tenía que haber depósitos de mineral de hierro en las cercanías para garantizar que hubiera solo una distancia corta para transportar los minerales que contienen hierro a las fundiciones. Finalmente, se necesitaba tierra agrícola para alimentar a los numerosos artesanos involucrados.
En estas regiones existían yacimientos de mineral de hierro, que podían extraerse con los medios disponibles en ese momento. Hubo una mayor densidad en el Wupperviereck, donde había varios cientos de sitios.
