Los Orix Buffaloes (オリックス・バファローズ, Orikkusu Bafarōzu ) son un equipo de béisbol profesional nipón formado como resultado de la realineación del béisbol profesional nipón de 2004 por la fusión de Orix BlueWave de Kobe , prefectura de Hyōgo , Japón, y Kintetsu Buffaloes de Osaka . Prefectura de Osaka , Japón. El equipo juega en la Liga del Pacífico y es propiedad de Orix Group , una empresa líder en servicios financieros diversificados con sede en Tokio.
El equipo combinado comenzó a jugar en 2005. Los Buffaloes dividieron los juegos en casa entre el estadio de béisbol Kobe Sports Park , la antigua casa de BlueWave, y el Osaka Dome , que fue el hogar de la franquicia original de los Buffaloes.
El Orix BlueWave se fundó en 1936 bajo la propiedad de una empresa ferroviaria japonesa Hanshin Kyuko Railway Company (阪神急行電鉄, Hanshin Kyuko Dentetsu , presente: Hankyu Hanshin Holdings , Inc.) , como Osaka Hankyu Baseball Club (大阪阪急野球協会, Ōsaka hankyū yakyū kyōkai ) . Más tarde apodado Hankyu Braves , fue uno de los primeros equipos de béisbol profesional en Japón.
A principios de la década de 1950, la franquicia se esforzó por atraer talento extranjero, en particular veteranos afroamericanos del béisbol de la liga negra , [1] incluidos los jugadores de cuadro John Britton y Larry Raines , y los lanzadores Jimmy Newberry y Rufus Gaines . Estos jugadores fueron los primeros estadounidenses además de Wally Yonamine en jugar al béisbol profesional nipón después de la Segunda Guerra Mundial .
A partir de mediados de la década de 1960, los Bravos se convirtieron en uno de los equipos dominantes no solo en la Liga del Pacífico sino en todo el béisbol profesional japonés. Entre 1967 y 1972, los Bravos de Hankyu ganaron el banderín de la Liga del Pacífico cinco veces, pero perdieron la Serie de Japón cada vez contra los Gigantes de Yomiuri . El mánager Yukio Nishimoto era conocido como "el gran mánager en la tragedia" debido a esas pérdidas. Pero los Bravos de Hankyu ganaron la Serie de Japón tres veces seguidas desde 1975, contra los Gigantes de Tokio en 1976 y 1977, dirigidos por el técnico Toshiharu Ueda . En ese momento, muchos buenos jugadores en la historia del béisbol japonés jugaron para los Hankyu Braves, incluido el lanzador Hisashi Yamada y el jardinero Yutaka Fukumoto .
En la década de 1980, el equipo aún era fuerte, pero perdió el banderín ante los Seibu Lions todos los años excepto 1984.