Hanousek v. United States , 176 F.3d 1116 (9th Cir. 1999), [1] fue una decisión de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos , que sostuvo que la negligencia ordinariaera el estándar legal para la negligencia criminal bajo el Ley de Agua Limpia .
En 1994, durante las operaciones de remoción de rocas, un operador de retroexcavadora golpeó accidentalmente una tubería de petróleo cerca de las vías del tren. El error del operador hizo que la tubería se rompiera y derramara entre 1000 y 5000 galones estadounidenses (3800 y 18 900 L) de combustible para calefacción en el río Skagway . A pesar de no estar presente en la escena durante las operaciones White Pass y Yukon Route Roadmaster , Edward Hanousek, Jr. y el presidente Paul Taylor fueron considerados responsables del derrame y condenados. [2] [3]
La Corte Suprema de los Estados Unidos negó la revisión de la decisión del Noveno Circuito, lo que provocó la disidencia de dos jueces.
Hanousek fue empleado por Pacific & Arctic Railway and Navigation Company como jefe de ruta del White Pass and Yukon Railroad, que se extiende entre Skagway, Alaska, y Whitehorse, territorio de Yukon, Canadá. Como jefe de ruta, Hanousek era responsable según su contrato "de cada detalle del mantenimiento y la construcción seguros y eficientes de vías, estructuras e instalaciones marítimas de todo el ferrocarril... y [debía] asumir tareas similares con proyectos especiales". [1]
Uno de los proyectos especiales bajo la supervisión de Hanousek fue un proyecto de extracción de rocas en un sitio junto al ferrocarril denominado "6 millas", ubicado en un terraplén a 200 pies (61 m) sobre el río Skagway. El proyecto fue diseñado para realinear una curva pronunciada en el ferrocarril y obtener roca blindada para un muelle de barcos en Skagway. El proyecto involucró la voladura de afloramientos rocosos a lo largo de la vía férrea, trabajar la roca fracturada hacia los vagones de ferrocarril y cargar la roca en los vagones de ferrocarril con una retroexcavadora. Pacific & Arctic contrató a Hunz & Hunz, una empresa contratista, para proporcionar el equipo y la mano de obra para el proyecto. [1]
A 6 millas, un oleoducto de productos derivados del petróleo de alta presión propiedad de la compañía hermana de Pacific & Arctic, Pacific & Arctic Pipeline, Inc., corre paralelo al ferrocarril al nivel del suelo o sobre él, a unos pocos pies de las vías. Para proteger la tubería durante el proyecto, se construyó una plataforma de trabajo de arena y grava, una plataforma sobre la cual operaba la retroexcavadora para cargar rocas sobre la tubería y en los vagones de ferrocarril. La ubicación de la plataforma de trabajo cambió a medida que avanzaba la ubicación del trabajo a lo largo de las vías del tren. Además, cuando el trabajo comenzó inicialmente en abril de 1994, Hunz & Hunz cubrió una sección de la tubería de aproximadamente 300 pies (91 m) con traviesas, arena y material de lastre para proteger la tubería, como era costumbre. [1]