Hanson Industries inventó y popularizó la bota de esquí de entrada trasera . Formada por los hermanos Chris y Denny Hanson en 1969, la empresa se convirtió en un gran éxito a finales de la década de 1970. Una serie de pasos en falso a principios de la década de 1980 llevaron a una rápida espiral de muerte y la empresa quebró en 1984. Fue comprada por Daiwa , una empresa de aparejos de pesca japonesa que se encargaba de la distribución de Hanson en Japón. Daiwa finalizó las ventas en América del Norte y Europa. Productos europeos, en particular el famoso SalomonLa serie SX utilizó la salida de Hanson como trampolín para dominar el mercado durante la segunda mitad de la década de 1980. Denny Hanson introdujo más tarde el diseño "Apex", que combina características de botas alpinas y de snowboard.
Industria | Ropa de deporte |
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Fundado | 1969 |
Fundadores | Chris Hanson Denny Hanson |
Difunto | 1984 |
Destino | Declarado en quiebra ; Comprado por Daiwa |
Productos | Botas de esqui |
Historia
Flo-ajuste
Alden Hanson Sr. fue el científico jefe de Dow Chemical durante las décadas de 1950 y 1960. Lideró el desarrollo de un plástico similar a Silly Putty conocido como "Flo-fit" y comenzó a buscar aplicaciones. [1] El hijo de Alden, Chris, usó algunas en un esfuerzo por hacer una mejor bota de esquí, que en ese momento eran simples botas de cuero que eran extremadamente incómodas y se desgastaban rápidamente. Chris construyó una carcasa de fibra de vidrio que se ajustaba a toda el área del pie de la bota para brindar soporte, y luego llenó el espacio con Flo-fit para proporcionar amortiguación entre los dos. El prototipo era solo una bota, no un par, y Chris dejó de trabajar en el diseño. [1]
Casi al mismo tiempo, Bob Lange comenzó a trabajar en un nuevo diseño de botas de esquí utilizando plásticos en lugar de cuero. Pasaron varios años de desarrollo antes de que tuviera un diseño adecuado, y las ventas generalizadas comenzaron en el invierno de 1965-66. Estos primeros diseños eran muy rígidos y ofrecían una tremenda mejora en el control, pero se volvieron aún más incómodos que los diseños de cuero que reemplazaron cuando el forro interior perdió su elasticidad alrededor de los puntos de presión. El área alrededor del manguito de la pierna y especialmente el tobillo se desgastaría rápidamente y podría sacar sangre. [1]
En 1968, Alden Hanson inició negociaciones con Bob Lange para agregar Flo-fit a los diseños de botas de Lange. Lange demostró interés y contrató a Chris, un diseñador industrial, ya su hermano Denny (Alden Hanson Jr.), un vendedor de Head Skis , para ayudar a diseñar un sistema para incorporar el recién bautizado "Lange-flo" en su línea de botas. Sin embargo, Chris demostró estar más interesado en desarrollar un nuevo diseño de botas que en trabajar en Lange-flo, y Lange los descartó a ambos en 1969. [2] [N 1]
Sin embargo, los revestimientos terminaron fallando cuando el Lange-flo interactuó con el vinilo en un clima frío. Esto permitió que el Lange-flo se metiera en el maletero y generó millones de dólares en trabajos de garantía en la temporada 1969-1970. [3]
Formando Hanson
Durante 1969, los Hanson estaban construyendo prototipos de su nuevo diseño de botas y, en junio de 1970, formaron Hanson Industries para producirlos. [2] La bota fue moldeada en dos mitades, delantera y trasera, ambas de forma relativamente simple que las hizo muy fáciles de quitar de los moldes, al menos en comparación con los diseños tradicionales de entrada frontal como Lange, donde la forma da como resultado moldes complejos. Una sola hebilla trabó la parte trasera hacia adelante en el frente para el cierre. [2]
A diferencia de los diseños posteriores, la bota Hanson no tenía un punto de pivote para permitir la flexión hacia adelante de la pierna. En cambio, la sección delantera de una pieza se extendía desde la punta hasta la mitad de la pantorrilla como una pieza continua y estaba diseñada para ser flexible. La sección trasera de la bota encaja dentro de la parte delantera, sujetando hacia adelante. Cuando el esquiador se flexiona hacia adelante, la sección delantera simplemente se dobla con la pierna y la sección trasera se tira hacia adelante con la hebilla. El forro interior era un sistema de una pieza similar a un calcetín grueso. Como la zona de los pies era de una sola pieza, no había forma de ajustarla; en cambio, se hizo muy grande y se ajustaba a la forma del pie de una persona llenando una bolsa de plástico sobre el empeine con cera caliente. [2]
El diseño se lanzó durante 1971 y durante el otoño enviaron 2.500 pares a las tiendas de EE. UU. Demostraron ser un éxito, y en 1975, la compañía competía con Lange por la posición número uno en el mercado de botas. Siguieron mejoras en el diseño de Riva, que dividió la sección frontal en secciones izquierda y derecha y las mantuvo unidas con un clip. Al mover el clip hacia arriba o hacia abajo un ajuste a lo largo del empeine, la flexión hacia adelante podría controlarse fácilmente. Con el clip en la posición superior, en la espinilla, la sección delantera de la bota tenía que moverse hacia adelante como una unidad, colocarse más abajo en la pierna o incluso sobre el área del pie permitió que parte del movimiento hacia adelante separara las dos mitades para el lateral, bajando la resistencia. [2]
Éxito continuo
Durante la segunda mitad de la década de 1970, muchas empresas de esquí y botas se apresuraron a introducir sus propios diseños de entrada trasera. Esto resultó particularmente atractivo para las empresas que no habían estado involucradas anteriormente en botas, ya que el mercado tradicional de sistemas de entrada frontal estaba bastante bien establecido.
O'Brien, Scott y Rosemount introdujeron versiones similares al Hanson. K2 introdujo el "Three", que invirtió el patrón de Hanson al hacer que la aleta trasera fuera mucho más grande y se doblara en la parte delantera como un diseño de entrada frontal convencional. [1] Ninguno de estos tuvo un impacto importante en las ventas de Hanson, y en el período comprendido entre 1978 y 1981, la empresa envió un promedio de 120.000 pares de botas al año. Esto representó aproximadamente la mitad del mercado de botas de gama alta en los EE. UU., Al menos en dólares. [2]
Lleno de éxito, Hanson decidió revertir este patrón y entrar en el mercado del esquí. Hexcel produjo un producto bien considerado utilizando un material de nido de abeja en lugar de madera o espuma, pero la empresa decidió centrarse en el mercado aeroespacial y estaba buscando vender su fábrica de esquís. Hanson compró toda la línea. [2] También llegaron a un acuerdo con la marca de ropa de esquí Spyder , ofreciendo botas de carreras de alta gama bajo esta marca. [3]
Fallo rápido
Hanson había decidido desde el principio tratar de mantener un empleo estable durante todo el año, en lugar de utilizar trabajadores temporales para satisfacer las necesidades de la temporada invernal. Para ello, la empresa pidió prestado dinero a los bancos para financiar la producción, que reembolsó con los ingresos de las ventas durante el invierno. Cuando las tasas de interés estadounidenses se dispararon al 22% en 1980, la empresa se vio muy afectada. Comenzaron a buscar una fábrica europea, pero nunca llegaron a un acuerdo. [2]
Para aumentar sus problemas, el invierno de 1982-83 fue famoso por la falta de nieve y toda la industria del esquí se vio muy afectada. Muchos distribuidores de Hanson no pagaron y la empresa rápidamente se quedó sin efectivo. En 1984, vendieron la empresa a Daiwa, su distribuidor japonés, quien rápidamente retiró la marca de América del Norte y Europa. Sigue existiendo en Japón. [2] [N 2]
El éxito de Salomon
Salomon comenzó como una empresa de encuadernación de esquí , pero observó el mercado de las botas durante la década de 1970. En 1979, presentaron su primer maletero, el SX90, un diseño complejo de entrada trasera. El diseño no se vendió bien, y solo se enviaron 30.000 ejemplares en las próximas dos temporadas. [4]
Salomon continuó con el desarrollo y, en 1983, introdujeron el diseño SX91. El SX91 ofrecía un fácil control sobre casi todos los movimientos posibles del maletero. Fue un gran éxito, entrar en el mercado justo cuando Hanson estaba en el proceso de salir. Las ventas estaban limitadas únicamente por su capacidad de fabricar lo suficiente para satisfacer la demanda. Las entradas de Nordica y los diseños de tres partes de Raichle impulsaron el diseño de la entrada trasera a la vanguardia, representando aproximadamente el 80% del mercado en 1987. [4]
Después de Hanson
Después de vender la empresa, los hermanos Hanson continuaron trabajando con el material Flo-fit, fundando la empresa Flolite y ofreciendo una serie de productos fuera de la industria del esquí. Estos incluían inserciones para botas, asientos para bicicletas y cojines para sillas de ruedas, entre otros. [3]
Durante la década de 2000, Denny volvió a entrar en el mercado de las botas de esquí con las botas de esquí Apex. El Apex consta de dos partes completamente separadas, una bota semirrígida que utiliza el sistema de cierre Boa en lugar de cordones o hebillas, y una carcasa exterior de fibra de carbono que proporciona el soporte lateral y los puntos de montaje necesarios para las fijaciones de esquí alpino convencionales. [5]
Referencias
- Notas
- ↑ Masia parece no estar de acuerdo en las dos referencias siguientes; uno sugiere que los dos dejaron Lange en 1969 para trabajar en el diseño de la bota, pero el otro implica que fueron despedidos algún tiempo después. La fecha de constitución de la empresa sugiere que la fecha de 1969 es correcta.
- ↑ Masia (2003) afirma que la empresa quebró en 1981; Masia (2007) afirma que fue 1983/84. La fecha de los ejemplos conocidos de las botas Spyder sugiere que el momento posterior es correcto.
- Citas
- Bibliografía
- Seth Masia, "The Rear-Entry Boot: A Life Cut Short" , Skiing Heritage Journal , junio de 2007, págs. 40-42
- Seth Masia, "Hansons todavía en ello, Darcy se mantiene adelante" , Skiing Heritage Journal , marzo de 2003, p. 42