Hard Rain Falling es una novela policíaca de 1966escrita por Don Carpenter . La novela fue el primer libro publicado de Carpenter y sigue las aventuras de Jack Levitt, un adolescente huérfano que vive de su ingenio en los hoteles de mala muerte y los sórdidos salones de billar de Portland, Oregon.
Tras su lanzamiento, el libro fue anunciado como un debut magistral, sombrío y legible. "... una primera novela ... de notable calidad, escrita con autoridad, desapego y una inteligencia inexpresiva y casi asombrosa", escribió Martin Seymour-Smith en The Spectator , y agregó: "Rara vez me he encontrado con una novela nueva en la que haya una legibilidad tan convincente coexiste con tal absoluta seriedad de propósito y agudeza de percepción psicológica ". [1] Kirkus dijo que como libro "es estricto, fuerte e intensamente vivo". [2]
En 2009, el libro fue reeditado por New York Review Books como parte de su serie Classics, [3] provocando críticas positivas por The Washington Post [4] y The Independent . [5]
A finales de la década de 1940, Jack Levitt, abandonado al nacer, huye de un orfanato para vagar por las calles de Portland. Empieza a frecuentar los salones de billar y se hace amigo de un grupo de delincuentes adolescentes, incluido Denny Mellon. Recién llegado a Portland está Billy Lancing, un prodigio negro de la piscina de dieciséis años decidido a triunfar por su cuenta a través de la prisa.. Billy es rápidamente empujado por Denny, quien luego le presenta a Jack. Billy se asusta inmediatamente por Jack, sin embargo, Jack tiene el sentimiento opuesto hacia Billy e inmediatamente siente afinidad y calidez hacia él. Jack apuesta por las habilidades de Billy durante un juego de billar con un prodigio local y gana la apuesta. Los tres luego hacen planes para tener una fiesta en la casa de los Weinfelds, amigos de Denny's que están de vacaciones. Sin que Billy lo sepa, Denny y Jack planean desplumar a Billy en la fiesta, aunque nunca cumplen con el plan. Durante la noche, Jack siente envidia de Denny, que planea unirse a los marines, y de Billy, que tiene talento para el billar y está frustrado por su propia falta de futuro. A la mañana siguiente, arrestan a Jack por allanamiento y lo envían a un centro de detención de menores.
Años más tarde, cuando era un adulto joven en San Francisco, Jack se encuentra de nuevo con Denny. Los dos hombres han tenido experiencias difíciles: Jack sobrevivió al confinamiento solitario en un centro de detención de menores y trabajó como boxeador, mientras que Denny experimentó un trauma en la Guerra de Corea.y ha llevado una vida de delitos menores. Denny le presenta a Jack a su novia, Sue, y a su amiga Mona, y aunque Jack y Sue se sienten atraídos el uno por el otro, comienza a acostarse con Mona. Al quedarse sin dinero, Jack tiene una pelea con Denny y se emborracha en un estupor tratando de reflexionar sobre lo que quiere de la vida. Más tarde es arrestado en su habitación de hotel, donde se entera de que Sue y Mona son menores de edad y lo acusaron de secuestrarlas y traficarlas. Un fiscal del condado le dice a Jack que alegar el cargo de secuestro del que no es culpable dará lugar a que se retiren los cargos de violación de menores en su contra. Jack coopera de mala gana, sin embargo, el juez local no le sigue el juego y finalmente Jack es sentenciado y enviado a Chino . En ChinoJack es colocado en una celda con Billy Lancing, quien se ha abierto camino en la sección blanca de la prisión segregada. Billy relata cómo su vida apresurándose en la piscina eventualmente lo llevó a obtener una gran puntuación en la que ganó lo suficiente para ir a la universidad. Mientras estaba en la escuela, Billy conoció a una mujer y se casó con ella, sin embargo, encontró la vida tradicional insatisfactoria y finalmente fue condenado por falsificación de cheques. Los dos hombres eventualmente se convierten en amantes. Después de un tiempo, Billy le confiesa a Jack que lo ama, mientras que Jack, que siente lo mismo, no está dispuesto a expresar sus sentimientos. Billy luego asesina a un compañero de prisión que había estado planeando violar a Jack y en el proceso es asesinado él mismo.