Los mates se utilizan en fotografía y realización de películas de efectos especiales para combinar dos o más elementos de imagen en una única imagen final. Por lo general, los mates se utilizan para combinar una imagen de primer plano (por ejemplo, actores en un set o una nave espacial) con una imagen de fondo (por ejemplo, una vista panorámica o un campo de estrellas con planetas). En este caso, el mate es la pintura de fondo. En el cine y en el escenario, los mates pueden ser secciones físicamente enormes de lienzo pintado, que representan grandes extensiones escénicas de paisajes .
En la pelicula, el principio de un mate requiere enmascarar ciertas áreas de la emulsión de película para controlar selectivamente qué áreas están expuestas. Sin embargo, muchas escenas complejas de efectos especiales han incluido docenas de elementos de imagen discretos, que requieren un uso muy complejo de mates y capas de mates uno encima del otro. Para un ejemplo de un mate simple, es posible que deseemos representar a un grupo de actores frente a una tienda, con una ciudad enorme y un cielo visible sobre el techo de la tienda. Tendríamos dos imágenes, los actores en el set y la imagen de la ciudad, para combinar en una tercera. Esto requeriría dos máscaras / mates. Uno enmascararía todo lo que esté sobre el techo de la tienda y el otro enmascararía todo lo que hay debajo. Al usar estas máscaras / mates al copiar estas imágenes en la tercera, podemos combinar las imágenes sin crear dobles exposiciones fantasmales. En película,Éste es un ejemplo de unmate estático , donde la forma de la máscara no cambia de un marco a otro. Otras tomas pueden requerir mates que cambian para enmascarar las formas de los objetos en movimiento, como seres humanos o naves espaciales. Estos se conocen como mates de viaje . Los mates de viaje permiten una mayor libertad de composición y movimiento, pero también son más difíciles de lograr.
Las técnicas de composición conocidas como incrustación cromática , que eliminan todas las áreas de un determinado color de una grabación, coloquialmente conocidas como "pantalla azul" o "pantalla verde" por los colores más populares utilizados, son probablemente las técnicas modernas más conocidas y más utilizadas para crear viajes. mates, aunque en el pasado también se han utilizado pases rotoscópicos y de control de movimiento múltiple . Las imágenes generadas por computadora , ya sean estáticas o animadas, a menudo también se renderizan con un fondo transparente y se superponen digitalmente sobre grabaciones de películas modernas utilizando el mismo principio que un mate: una máscara de imagen digital .
Los mates son una técnica muy antigua, que se remonta a los hermanos Lumière . Originalmente, la toma mate fue creada por cineastas que ocultaban la sección de fondo de la película con tarjetas recortadas. Cuando se filmó la parte de acción en vivo (primer plano) de una escena, la sección de fondo de la película no se expuso. Luego, se colocaría un recorte diferente sobre la sección de acción en vivo. La película se rebobinaría y los realizadores filmarían sus nuevos antecedentes. Esta técnica se conocía como mate en la cámara y se consideró más una novedad que un efecto especial serio a fines de la década de 1880. [1] Un buen ejemplo americano temprano se ve en The Great Train Robbery(1903) donde se utiliza para colocar un tren fuera de una ventana en una taquilla, y luego un fondo en movimiento fuera de un vagón de equipajes en un tren 'decorado'. Por esta época, también se estaba utilizando otra técnica conocida como el tiro de vidrio. La toma de vidrio se realizó pintando detalles en una pieza de vidrio que luego se combinó con imágenes de acción en vivo para crear la apariencia de decorados elaborados. Los primeros tragos de vidrio se atribuyen a Edgar Rogers. [1]