Harding Academy es una escuela cristiana mixta que atiende a estudiantes desde los 18 meses hasta el grado 12.
Memphis Christian School abrió en 1952 con 192 estudiantes en los grados K a 6. Mary Nell Hardeman Powers fue la primera directora. Durante ese año, la escuela adquirió King Mansion, donde se encuentra la Escuela de Graduados en Religión de la Universidad Harding (ahora la Escuela de Teología Harding ) en Cherry Road en Park Avenue. El año escolar 1953–54 se inauguró en el nuevo sitio de 57 acres (23 ha) y se ofrecieron los grados séptimo y octavo por primera vez. La Sra. Powers escribió el alma mater de la escuela ese año.
Para el año escolar 1955–56, se agregó el noveno grado. Marion Hickingbottom se convirtió en la nueva directora. Al año siguiente, la escuela recibió la aprobación por primera vez de la Junta de Educación del Estado de Tennessee. Durante la primavera de 1957, se le pidió a Harding College en Searcy, Arkansas que se hiciera cargo de la escuela. La Junta Directiva de Harding votó unánimemente para asumir la supervisión de la escuela. Esa decisión incluyó trasladar la Escuela de Graduados en Religión de la Universidad de Harding a Memphis, donde residiría en King Mansion y la construcción de un nuevo edificio al sur de la mansión para albergar la escuela cristiana recientemente renombrada como Academia Harding de Memphis.
En 1957–58, comenzó la construcción del nuevo edificio y se agregó el décimo grado. Harding Academy abrió el año 1958-59 en el nuevo edificio. Incluía un ala de aulas, un gimnasio y una cafetería. El Sr. AM Anderson se convirtió en director. Se agregaron los grados once y doce, y la primera clase que se graduó, de quince estudiantes, recibió diplomas. Un edificio elemental también estaba en construcción y se completó en marzo de 1960.
JE Summitt se desempeñó como superintendente durante el año 1960-61. Harold Bowie llegó al año siguiente y se convirtió en superintendente.
La inscripción aumentó drásticamente durante la década de 1970 y alcanzó un máximo de 2879 estudiantes en 1976. En ese momento, la Academia era la escuela privada más grande de los Estados Unidos . [ cita requerida ] Muchas Iglesias de Cristo locales permitieron que la escuela usara sus instalaciones educativas para expandirse. Para 1970–71, toda la inscripción primaria se había mudado del campus de Cherry Road a los edificios de la iglesia local. En 1978, la Academia se separó de Harding College y se convirtió en una escuela independiente bajo la dirección de su propia junta directiva.