El escándalo de Harken Energy se refiere a una serie de transacciones realizadas durante 1990 que involucran a Harken Energy . Se alega que estas transacciones implican cuestiones relacionadas con el tráfico de información privilegiada o tráfico de influencias . Ninguna autoridad investigadora encontró irregularidades, aunque el asunto generó controversia política.
Compra de Spectrum 7
George W. Bush dirigió una empresa de energía llamada Spectrum 7 durante la década de 1980. A mediados de la década de 1980, el mercado del petróleo se encontraba en una depresión y los precios caían a diario. La empresa estaba en serios problemas financieros hasta que otra empresa, un especialista en propiedades petroleras en dificultades, Harken Energy , compró Spectrum 7 en 1986. Parte del atractivo de la administración de Harken para comprar Spectrum 7 fue tener a Bush en su equipo; su padre era vicepresidente. presidente, tenía amplias "conexiones" y conocimiento del negocio del petróleo y el gas. Harken Energy le ofreció a Bush un asiento en su junta directiva junto con acciones por valor de alrededor de $ 500,000 en ese momento. [1] Bush también recibió un contrato de consultoría por valor de entre $ 80 000 y $ 120 000 anuales.
El trabajo
En 1987 y 1988, George W. Bush se dedicó (y gran parte de sus esfuerzos) a la campaña presidencial de su padre George HW Bush . Las fortunas se volvieron para Bush, y al año siguiente invirtió en el equipo de béisbol de los Texas Rangers . Para ayudar a pagar esta inversión, pidió prestada una suma de $ 600.000; para pagar el préstamo, vendió sus acciones en Harken Energy. Esa inversión valió la pena para él, no solo monetariamente. [1] Como propietario del equipo, la popularidad derivada de su personalidad pública lo llevó a ser invitado a postularse para gobernador de Texas y, en última instancia, a dos mandatos como presidente. [2]
Venta de acciones de Bush
George W. Bush vendió 212.140 acciones de Harken Energy a 4 dólares la acción el 22 de junio de 1990, por un total de 848.560 dólares. Dos meses después, el 20 de agosto, Harken anunció una pérdida mayor a la esperada para el trimestre anterior. Sorprendentemente, el precio de las acciones de la compañía apenas disminuyó al principio, luego de estos dos eventos negativos o "bajistas". En los meses siguientes, el precio de las acciones de Harken descendió a 1,25 dólares por acción a finales de año. Sin embargo, el precio de la acción recuperó su valor y más el año siguiente, lo que fue un comportamiento extraño para la acción. La venta del gran bloque de acciones se había hecho ampliamente publicitada y se dirigieron a Bush acusaciones de uso de información privilegiada y transacciones indebidas de acciones. [3]
Investigación de la SEC
La exhaustiva investigación de la SEC examinó miles de páginas de documentos. Además, y en un movimiento inusual, Bush renunció a los privilegios de abogado-cliente para que los abogados pudieran ser interrogados, con el fin de no dejar dudas sobre el tema. Con respecto a si Bush sabía de antemano sobre las pérdidas, los investigadores de la SEC encontraron: "La evidencia establece que George W. Bush no estaba al tanto de la mayoría de los elementos que comprendían la pérdida que Harken anunció el 20 de agosto". Los investigadores de la SEC concluyeron que la pérdida se debió a amortizaciones y gastos que ocurrieron después de que vendió sus acciones. Básicamente un forastero, Bush no solía recibir los informes flash semanales del Comité Ejecutivo sobre la situación financiera de la empresa. En resumen, concluyó un memorando de investigación de la SEC, George W. Bush no estaba particularmente informado sobre las finanzas de la empresa.
Con respecto a si las acciones se vendieron deliberadamente a tiempo para evitar perder dinero antes de que se hicieran públicas las malas noticias, la SEC descubrió que Bush no inició la venta, pero fue contactado por un corredor de bolsa que le ofreció comprar un gran bloque de acciones de Harken. Hubo evidencia de que antes de vender las acciones, el miembro de la junta de la compañía Bush verificó con ejecutivos internos y externos de la compañía, compañeros directores y expertos legales sobre la venta de sus acciones. El informe de la SEC decía: "A la luz de los hechos descubiertos, sería difícil establecer que, incluso suponiendo que Bush poseyera información material no pública, actuó con sensibilidad o con la intención de defraudar".
Si la noticia de la pérdida inesperadamente grande de Harken perjudicó injustamente a los inversores de la compañía se descartó rápidamente después de que la SEC examinó el precio de las acciones de Harken Energy justo antes y justo después de que se hiciera pública la noticia de la pérdida. Aunque el precio cayó alrededor del 20% ese día, el movimiento a la baja no fue inmediato y el precio repuntó a $ 3 al día siguiente. Si de hecho el anuncio hubiera causado una pérdida de confianza en la empresa, razonaron los investigadores de la SEC, lo más probable es que las acciones hubieran caído de inmediato y se mantuvieran bajas. "La conclusión de la Oficina de Análisis Económico es que, debido a que el precio de Harken no reaccionó de inmediato al anuncio de ganancias y no hay noticias que expliquen el regreso de Harken a su precio previo al anuncio de $ 3 el 21 de agosto de 1990, las ganancias El anuncio no proporcionó a los inversores nueva información material ", escribió la SEC. Además, las acciones se recuperaron el año siguiente y alcanzaron los 8 dólares por acción.
Problemas formales
También hay preguntas sobre cuándo se informó a los reguladores federales de la venta y si Bush intentó ocultar esta información. Los periódicos (y los expertos en Internet) han alegado que, aunque la ley requiere la divulgación inmediata de las ventas de información privilegiada, Bush se negó a informar a la SEC sobre su transacción hasta que pasaron 34 semanas. A pesar de que había violado la ley, no se presentaron cargos. Muchos han relacionado esto con la posición de su padre como presidente .
La realidad del asunto es algo diferente. Aunque estos artículos generalmente no lo mencionan, solo uno de los dos formularios de divulgación que Bush debía presentar ante la SEC se retrasó en su presentación. El formulario 144 de "Notificación de propuesta de venta de valores" se presentó el día de la venta, el 22 de junio de 1990, lo que liberó a Bush de la intención de ocultar o no divulgar. Bush presentó el segundo formulario, el Formulario 4, al año siguiente, en 1991, debido a "una confusión con los abogados". Debido a que la información sobre la venta de acciones se había divulgado y presentado debidamente de manera oportuna a través del Formulario 144, la presentación tardía del Formulario 4 no se consideró una infracción grave o punible. Parece que la SEC no consideró grave la presentación tardía del Formulario 4 en ese momento.
Conclusión
Bush fue absuelto de cualquier delito. El Center for Public Integrity dijo sobre este episodio: "Los documentos de la investigación de la SEC muestran que Harken Energy se involucró en prácticas contables cuestionables mientras intentaban evitar una crisis financiera en 1989 y 1990. También muestran que [George W.] Bush desconocía gran parte de lo que estaba sucediendo en la empresa. En última instancia, la SEC exigió a la empresa que corrigiera sus informes financieros, pero concluyó que no había pruebas suficientes para entablar un caso de uso de información privilegiada contra Bush ". [4]
Referencias
- ^ a b York, Byron (10 de julio de 2002), "Los hechos sobre Bush y Harken" , National Review , archivado desde el original el 29 de septiembre de 2009CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
- ^ Gerth, Jeff; Stevenson, Richard W. (11 de julio de 2002). "Bush pide el fin de los préstamos del tipo que una vez recibió" . The New York Times .
- ^ Kranish, Michael; Healy, Beth (30 de octubre de 2002). "Se informó a la junta de los riesgos antes de la venta de las acciones de Bush" . El Boston Globe . Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2002.
- ^ "Documentos de la Comisión de Bolsa y Valores" . archive.org . El Centro para la Integridad Pública. Archivado desde el original el 22 de octubre de 2007 . Consultado el 26 de mayo de 2017 .CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
Otras lecturas
Documentos SEC
- Janick, Herb; Gerlach, Paul; Adelman, Jim. "En materia de negociación de valores de Harken Energy Corp., HO-2518" Memorando interno de la SEC del 21 de agosto de 1991
- La División de Cumplimiento. "En materia de negociación de valores de Harken Energy Corp., expediente No. HO-2518 - Memorando de acción de la SEC, 18 de marzo de 1992
Informes y análisis de noticias
- Kranish, Michael (18 de julio de 2002). "El fondo de Harvard invirtió millones en una empresa petrolera relacionada con Bush" . El Boston Globe . pag. A12. Archivado desde el original el 2 de agosto de 2002.