Protesta de Harlem on My Mind
La Coalición Cultural de Emergencia Negra (COCEF) protestó contra una exposición de 1969 en el Museo Metropolitano de Arte titulada Harlem on My Mind: Capital cultural de la América negra, 1900-1968 (18 de enero al 6 de abril de 1969). La protesta fue el resultado de los conflictos entre el Met y la comunidad artística de Harlem después de la decisión del Met de excluir a los artistas negros y a la comunidad de Harlem de una exhibición sobre Harlem, así como del racismo y el antisemitismo tanto en la exhibición como en el catálogo de la exhibición.
El curador y director del Met, Thomas Hoving, había planeado una exposición multimedia de tres meses llamada Harlem on My Mind con la intención de resaltar la historia de Harlem desde 1900. [1] La exposición consistió en fotomurales introductorios del piso al techo y luego fotografías de varios tamaños que representan la vida en Harlem, pero no obras de arte de artistas negros. El catálogo adjunto incluía un trabajo final escrito por Candice Van Ellison, residente de Harlem y recién graduado de Theodore Roosevelt High School (Ciudad de Nueva York), que contenía abundantes insultos antisemitas y antiirlandeses, y posteriormente fue retirado de la publicación por Hoving. [2] Se pueden encontrar partes del ensayo citadas en Bridget R. Cooks.'Obra de 2011 que exhibe la negrura: los afroamericanos y el Museo de Arte Estadounidense (University of Massachusetts Press).
La COCEF fue organizada en enero de 1969 por un grupo de 75 artistas afroamericanos en respuesta directa a la exhibición "Harlem on My Mind" del Museo Metropolitano de Arte. Los copresidentes en el momento de la creación eran Benny Andrews , Henri Ghent y Edward Taylor. [3]
El 16 de enero de 1969, diez pinturas fueron desfiguradas en respuesta a la exhibición Harlem on My Mind . Las pequeñas "H" (tan grandes como cinco pulgadas de alto) se rayaron principalmente en el barniz que cubría las pinturas, pero en un caso, en los pigmentos reales. Ninguno pasó por los lienzos y todas las pinturas se repararon con éxito. Los vándalos no fueron capturados y la COCEF denunció el vandalismo. [4]
El comunicado de prensa de Hoving , en el que responde a "todas las personas que han sido ofendidas", respondiendo a la controversia, se puede leer en su totalidad a través de los Archivos Digitales de la Biblioteca Thomas J. Watson . El alcalde Lindsay , a pesar de ser amigo de Hoving, criticó al Museo por sus elecciones de racistas, antisemitas, antiirlandeses y anti-puertorriqueños, y luego amenazó con retener el apoyo financiero del Museo si no se retiraba el catálogo. Hoving incluyó dos descargos de responsabilidad en el catálogo advirtiendo sobre el racismo y el antisemitismo dentro, y Random House(el editor) los incluyó en copias de la librería, además de emitir sus propias disculpas. El comisionado estatal de Derechos Humanos, Robert Magnum, pidió que el programa se cierre "hasta que refleje un registro más preciso de las aspiraciones, logros y metas de la gente negra de Nueva York". [5]
Los críticos de arte estaban divididos en sus respuestas. Muchos argumentaron si el Museo debería incluso incluir exposiciones de "documentación sociológica", y si eso debería considerarse arte o no, o dónde debería incluirse dicha exposición. Luego , el crítico de arte del New York Times , John Canaday admitió que sabía poco de la cultura de Harlem, y lo que sí sabía había sido influenciado por la percepción común de la cultura negra como una modernización y extensión de la cultura de "plantación", concluyendo que no estaba calificado para juzgar un programa como "Harlem on My Mind". [6] En marzo de 1969, se informó que la exhibición todavía atraía grandes multitudes. [7]Casi 75,000 personas visitaron el programa durante su semana de apertura, y cientos de miles más antes de que cerrara a finales de marzo. En todo momento, continuaron los piquetes. [8]
