Las sirenas de Titán es una novela cómica de ciencia ficción de Kurt Vonnegut Jr. , publicada por primera vez en 1959 . Su segunda novela trata temas sobre el libre albedrío , la omnisciencia y el propósito general de la historia humana . Gran parte de la historia gira en torno a unainvasión marciana de la Tierra .
Esta novela comienza con un comentario omnisciente: "Ahora todo el mundo sabe cómo encontrar el sentido de la vida dentro de sí mismo.
Malachi Constant es el hombre más rico del futuro en Norteamérica. Posee una suerte extraordinaria que atribuye al favor divino que ha utilizado para construir sobre la fortuna de su padre. Se convierte en el punto central de un viaje que lo lleva de la Tierra a Marte en preparación para una guerra interplanetaria, a Mercurio con otro superviviente marciano de esa guerra, de regreso a la Tierra para ser ridiculizado como una señal del descontento del hombre con su arrogancia, y finalmente a Titán , donde vuelve a encontrarse con el hombre aparentemente responsable del giro de los acontecimientos que le han sucedido, Winston Niles Rumfoord.
Rumfoord proviene de una rica familia de Nueva Inglaterra . Su fortuna privada fue lo suficientemente grande como para financiar la construcción de una nave espacial personal, y se convirtió en explorador espacial. Viajando entre la Tierra y Marte, su nave, que transportaba a Rumfoord y su perro, Kazak, entró en un fenómeno conocido como infundíbulo cronosinclástico , que se define en la novela como "aquellos lugares... donde encajan todos los diferentes tipos de verdades". ." Cuando entran en el infundíbulo, Rumfoord y Kazak se convierten en "fenómenos ondulatorios", algo parecido a las ondas de probabilidad que se encuentran en la mecánica cuántica . Existen a lo largo de una espiral que se extiende desde el Sol hasta la estrella Betelgeuse.. Cuando un planeta, como la Tierra, se cruza con su espiral, Rumfoord y Kazak se materializan, temporalmente, en ese planeta.
Cuando entró en el infundíbulo cronosinclástico, Rumfoord tomó conciencia del pasado y del futuro. A lo largo de la novela, predice eventos; a menos que esté mintiendo deliberadamente, las predicciones se hacen realidad. Es en este estado que Rumfoord estableció la "Iglesia de Dios el Totalmente Indiferente" en la Tierra para unir el planeta después de una invasión marciana. Es también en este estado que Rumfoord, materializándose en diferentes planetas, instigó la invasión marciana, que estaba diseñada para fracasar espectacularmente. En Titán, el único lugar donde puede existir permanentemente como un ser humano sólido, Rumfoord se hace amigo de un viajero de Tralfamadore (un mundo que también figura en Slaughterhouse-Five de Vonnegut , entre otros) que necesita un pequeño componente de metal para reparar su nave espacial dañada.
Salo, el explorador tralfamadoriano, es un robotconstruido milenios antes para llevar un mensaje a una galaxia lejana. Su nave espacial está impulsada por Universal Will to Become o UWTB, el "motor principal" que hace que la materia y la organización deseen aparecer de la nada. (UWTB, informa Vonnegut al lector, fue responsable del Universo en primer lugar y es la mayor fuente de energía imaginable). Un pequeño componente de la nave espacial de Salo se rompe y lo deja varado aquí en el Sistema Solar durante más de 200 milenios. Solicita ayuda a Tralfamadore, y sus compañeros tralfamadorianos responden manipulando la historia humana para que los humanos primitivos evolucionen y creen una civilización para producir la pieza de reemplazo. El encuentro de Rumfoord con el infundíbulo cronosinclástico, la siguiente guerra con Marte y el exilio de Constant a Titán fueron manipulados a través de los tralfamadorianos.Stonehenge , la Gran Muralla China y el Kremlin son todos mensajes en el lenguaje geométrico tralfamadoriano, informando a Salo de su progreso.